近期，網絡上出現一款中國國產新型預警機圖片，再次讓特種戰飛機成為海內外關注的熱點話題。這款中國國產新型預警機被軍迷們稱為“空警500”。軍事觀察家注意到，新近曝光的“空警500”與現役中國預警機外形不同，該機以運9運輸機作為平台，但採用最新機載雷達，中心有一處明顯突起。專家分析，“空警500”採用了改進版的雷達，增強對最先進隱形戰機的探測能力。

中國國產新型預警機

亞洲掀起隱身戰機熱

隱形戰機融現代高技術於一身，能完成很多“不可能完成”的任務。目前，美軍在中國周邊的沖繩嘉手納基地部署有6架F22戰機。F22是世界上第一種也是目前唯一一種投產的第四代超音速戰鬥機，它所具備的“超音速巡航、超機動性、隱身、可維護性”成為第四代超音速戰鬥機事實上的劃代標準。F22能夠在作戰過程中做到先敵發現、先敵開火、先敵摧毀。

此外，隨着中國中型隱身戰鬥機的出現，同為亞洲國家的日本、韓國和印度也在進行各自的隱身戰鬥機計劃，亞洲隱身戰機發展競賽正在趨於白熱化。

隱形戰機是通過降低自己的聲音、紅外線特徵和雷達顯示面積，從而達到降低自己被對方發現概率的目的。然而，隱形戰機性能是相對的。理論與實踐均證明，隱形戰機並非無懈可擊，其中空中反隱形平台是隱身戰機主要”剋星”。

中國預警機研製史

預警機被稱為長着“千里眼”的空中偵察兵，是“搬到天上的空中指揮所”，在空中作戰體系當中起着至關重要的作用。但當今世界上，有能力研製大型預警機的國家屈指可數。中國也是在經歷和他國合作受阻歷經磨難之後，最終才走上預警機的自主研發道路。

中國自行研製預警機始於20世紀90年代，當時美國迫使以色列撤銷了對華出售採用部分美國技術的“費爾康”預警機的計劃。後來中國從俄羅斯購買了一些預警機，並迅速開始自主研發。

中國預警機之父王小謨

此後，中國相繼自主研製的預警機有空警200、空警2000預警機，兩款機型都採用了有源相控陣雷達。2009年，中國自主研製的空警200、空警2000兩型預警機亮相國慶閱兵式，兩種機型共創造出世界預警機發展史上九個第一，美國智庫詹姆斯頓基金會評價稱，中國採用相控陣雷達的空警2000預警機，比美國E-3C預警機整整領先了一代。

新型預警機或已問世

據網上現有資料顯示，“空警500”以運-9運輸機作為載機，外形和中國出售給巴基斯坦的ZDK-03型預警機相似。該架新型預警機的雷達採用空警2000的主動相控陣雷達，但外觀上卻能看到雷達中心位置有一處明顯的凸起。

知情人士爆料稱，作為繼空警200和空警2000之後的第二代中型預警機，空警500目前，已經完成所有試飛工作，進入量產階段。量產機機尾與空警2000類似，帶兩片腹鰭，機上可見一些高新8的設備，但又比高新8多，機頭與空警200外形區別很大，其他參照空警200。

中國軍事專家杜文龍指出，相比於空警200，“空警500”的基本性能尤其是雷達性能有非常大的技術改良。空警200在一定角度內無法觀測到目標，主要通過側面偵察的手段。而“空警500”採用圓盤狀的相控陣雷達，探測的盲區可大幅度縮小，其偵察距離、跟蹤目標數量以及引導戰鬥機的批次都會大幅度提升。

他進一步分析，“空警500”雖與空警2000採用同樣的相控陣雷達，但若從外觀判斷，它的雷達探測性能或優於空警2000。空警2000使用電掃描方式，而非機械掃描。而“空警500”的雷達探測力或更加精細，在跟蹤目標和數量上將大幅提升。當前預警機集成預警功能及指揮功能，但指揮功能尚待強化，這就對飛機的雷達設備有極高的要求。

空警2000

下一代預警機直指F22

隱形飛機，是近20多年來籠罩在各國軍隊頭頂上一把達摩克利斯之劍。中國“預警機之父”王小謨院士2013年初接受採訪時曾明確表示，中國的下一代預警機的設計目標，是能發現F-22這樣的隱形目標。

“下一代預警機的雷達，需要能集成戰場環境偵察、高速隱身目標探測、目標識別、抗截獲、電子偵察、電子自衛和數據通訊等多種功能。”中國航空專家宋心之認為，這使得預警機在未來戰爭中作為信息獲取、指揮控制關鍵節點的地位更為突出，但實現難度也必然大幅增加。

隨着具備隱身性能的飛機、戰艦、巡航導彈、反輻射導彈等的逐步普及，預警機不僅面對着更複雜的戰場環境，同時，自身受到的威脅也日趨嚴重。美軍已有人開始評估，F-22憑藉隱身和超音速巡航的“超能力”，關閉自身雷達，向空警-2000衝刺到有效射程內偷襲，在戰場上是否可行。在此形勢下，提高預警機雷達對隱身目標探測、識別與跟蹤能力，就成為中國軍方亟需解決的問題。

相對於傳統雷達，有源相控陣雷達對付隱形目標更有效，而且可靠性好、掃描速度快、自適應能力強、抗干擾能力強、被截獲概率低，還能同時完成多種功能，必然是下一代預警機的首選設備。戰鬥機發射空空導彈後，預警機甚至能直接引導導彈飛向敵機，而本方戰鬥機完全可以掉頭撤退。