“隨着中國不斷探索，南極變成另一個邊疆”，美國《商業周刊》的報道標題則代表了一些外媒對這場救援的另一種解讀。文章稱，從聖誕前夕開始受困南極的這些人是幸運的，因為中國正努力成為全球科技強國。俄羅斯科考船上52名乘客被困南極堅冰長達9天，最後是中國直升機將他們轉移至安全地點。“雪龍”號去年11月從上海出發，開始第30次南極之旅。為了擴大在南極的存在，中國政府撥款在南極建立第四座基地。中國也在擴大它在北極的腳印，“雪龍”號早已四赴北極。中國的探索行動並不僅限於南北兩極，中國還在進行深海探索，並成為亞洲各國太空探索新浪潮中的佼佼者。德國《日報》以“中國從月球到南極”為題稱，“雪龍”號援救行動受阻 ，不僅說明救援行動的難度，而且也表明中國已滲透到世界最偏遠的區域，不僅限於探測器進入太空、踏上月球。

《華爾街日報》5日稱，中俄船隻遇困顯示了南極附近的嚴酷條件，儘管如此，這一地區仍吸引越來越多的科研和戰略關注。倫敦大學地緣政治學教授克勞斯·多茲在英國《每日電訊報》上撰文說，“紹卡利斯基院士”號上乘客的安全獲救歸功於國際合作，1959年出台的《南極條約》要求所有簽字國彼此合作。現在中國已成為主要的極地探索國，中國認為南極為全球共有，它不僅遵循《南極條約》的規則，而且主張在南極擁有利益。與其他探索國一樣，中國也對南極潛在的資源感興趣，澳大利亞等國擔心中國的極地腳步。中國南極大救援也許是時代正在發生變化的跡象。