“棄台論”一詞在過去幾年經常從美國學者的口中冒出，而最近又有新的“棄台論”出現。號稱美國國際關係“現實主義大師”米爾斯海默（John Mearsheimer）日前發表文章稱：“如果中國大陸繼續其引人注目的崛起，台灣似乎註定成為中國的一部分”，美國終究只好“告別台灣”。

據中評社3月3日報道，這篇新近發表在“國家利益”網站的長文題為“跟台灣說再見”（Say Goodbye to Taiwan），開篇即發問：大陸持續崛起對台灣的意涵是什麼？台灣將面臨的真正困境將在幾十年後出現，當大陸比今天要強大得多的時候。

這位來自芝加哥大學的教授此次直接論述了大陸崛起對台灣前途的影響。他認為，不管是覺得美國更需要中國大陸，不能因為台灣問題而阻礙美中建立大國關係，還是覺得兩岸和平發展，台灣不再需要美國，“棄台論”興起的大背景是大陸迅速崛起。

13年前以《進攻現實主義：大國政治的悲劇》而聞名的米爾斯海默說，他堅定地相信，中國大陸的繼續崛起對台灣有巨大的後果，不僅大陸幾十年後將比今天更強大，也仍將堅持台灣要成為中國的一部分，還將像美國主導西半球那樣主導亞洲。美國將不遺餘力地遏制大陸實力增長。接踵而至的安全競爭，不管結果如何，都不利於台灣。時間不在台灣一邊。

米爾斯海默認為，多數台灣人希望的理想世界是台灣獲得法理上的獨立，但台灣在可預見的將來不會獲得正式的獨立，主要是大陸不會容忍那種結果，因此台灣所能希望的最好狀況是維持現狀。對台灣來說最壞的可能結果是在北京決定的條件下統一，也許壞處最小的結果是台灣獲得可觀的自治，就像今天的香港那樣。關鍵問題在於，面對崛起的中國大陸，台灣能否避免統一，而保持事實上獨立的現狀。他分析，對大陸來說最好的可能結果是令台灣成為中國的一部分，而且從長期來說一定會更加有力地追求這個目標。

米爾斯海默指出，華盛頓沒有盟約義務在台灣遭受攻擊時來保衛台灣，但美國有強烈的動因使台灣成為其制衡大陸聯盟中的重要一員，希望台灣的資產放在自己的戰略制衡一邊，而美國對台灣的承諾也關乎美國在本地區的可靠性。然而也有理由想到美台的這種關係長遠看不可持續：在下個十年的某個時候，美國將不可能幫助台灣防禦攻擊；台灣離中國大陸那麼近，離美國這麼遠；為台灣而戰，美國決策者擔心核升級，一定不願意在大陸大陸發動針對大陸軍隊的重大攻擊。美國聰明的策略是不要試圖將核威懾延伸到台灣，因為台灣不是日本或韓國。

米爾斯海默認為，美國可能終將放棄（forsake）台灣的第二個理由是：這是一個特別危險的衝突點，很容易引發不符合美國利益的中美戰爭。美國決策者理解台灣的命運是所有中國人的重大關切，如果看似美國在阻止中國統一，他們將極為憤怒，如果美台組成密切的軍事聯盟就是如此，而中國民族主義一定是導致危機的驅動力，戰爭因此變得更加可能。

米爾斯海默說，冷戰中也沒有一個超級大國間的衝突點像台灣在中美安全競爭中那麼危險。考慮到引發戰爭的危險性，考慮到美國終將無法防衛台灣，美國決策者有合理的機會終將得出結論，放棄台灣在戰略上說得通，允許大陸強迫台灣接受統一。

於是米爾斯海默的結論是：美國可能在未來幾十年對待台灣就像是某種精神分裂者（schizophrenic）。一方面，它有強勁的動因使台灣成為旨在遏制中國大陸的制衡聯盟的一部分；另一方面，有很多理由相信隨着時間推移，與台灣維持密切關係利益將被可能的代價超過，代價可能還很大。當然從近期看，美國會保護台灣並將之作為戰略資產，但這種關係能持續多久是個問題。

對於台灣方面採取的政策，米爾斯海默認為，未來台灣的首要目標沒有疑問是保持其獨立性，這在下一個十年不難達到，但此後台灣的戰略形勢將顯着惡化，主要是因為大陸將快速逼近一個節點，即便美國軍事幫助保衛台灣，大陸也能將台灣拿下。這種情況下，台灣有3個選項：一，發展自己的核威懾力；二，傳統威懾力；三，“香港戰略”，台灣接受失去獨立性，成為中國一部分的現實。

米爾斯海默分析，從第一個選項看，北京和華盛頓一定都反對台灣自製核武器，美國人不願意自己置於台灣引發一場可能導致美遭受大規模核攻擊的境地中，台灣追求核武器似乎亦已太遲。從第二個選項看，傳統威懾力的“風險戰略”也有許多問題，美國會否以很大代價且冒着會輸的結果，去跟台灣並肩作戰？台灣自己是否想要在本土進行死亡和毀滅代價很大的戰爭？追求這個選項要與大陸進行持續的軍備競賽。總之“達摩克利斯劍”一直懸在台灣頭上。

對於第三個選項，米爾斯海默認為，到下一個十年之前，這個選項都不受歡迎，但在未來如果大陸變得如此強大而能夠相對輕鬆地征服台灣時，這個選項可能變得更吸引人，即台灣放棄維持現實的獨立而追求“香港戰略”最行得通，雖然對台灣來說不吸引人，但修昔底德（Thucydides）說過，在國際政治中，“強者為所欲為，弱者逆來順受”（the stong do what they can and the weak suffer what they must）。

米爾斯海默說，很明顯台灣會否被迫放棄獨立性很大程度上取決於中國大陸未來幾十年軍力變得有多強大。台灣一定會盡其所能爭取時間，維持政治現狀，但如果大陸繼續令人矚目的崛起，台灣似乎註定要成為大陸的一部分。他分析，在若干情況下台灣能避免這種情形，特別是大陸經濟增長顯着放緩，北京面臨內部嚴重政治問題，大陸無法追求區域霸權，但台灣無法施加影響使得這種假想變成現實。 米爾斯海默最後指出：“一個強大的大陸對台灣不只是一個問題，也是一個夢魘。”