在核不擴散得到全球支援的年代裡，核武器依然是很多國家想偷吃的禁果。這些國家很清楚不該發展核武器，但它們仍想通過嘗試提煉武器級鈾和掌握核技術進一步向生產核武器靠近，以備將來之需。韓國最近的核發展計劃就是如此。
亞洲時報報道,最近有關韓國科學家4年前在實驗室秘密提煉出武器級濃縮鈾的消息引起華盛頓的震驚。美國沒想到在它努力試圖說服朝鮮放棄核武器研製計劃的同時，自己的盟友會做出這種違禁行為。但考慮到韓國科學家通過在美國接受和平利用核能培訓所獲得的先進技術，出現這種情況一點也不足為奇。掌握了這種核技術而不利用它研製核武器就像住在妓院附近禁慾一樣難，誘惑遲早會戰勝理智。

還有一件令人擔心的是漢城8 月23日接受國際原子能機構（IAEA）質疑時所透露的核活動的性質。韓國官方的立場是“那是在政府毫不知情的情況下進行的，而且是為該國的核能計劃服務。”但諷刺的是，巴基斯坦在解釋卡迪爾汗博士（向其他國家、差點也向伊拉克出售核技術）的欺騙行為時也說政府“沒有授權他這樣做或對此毫不知情”。韓國還指出它只提煉出極少量濃縮鈾。不用說，IAEA肯定不會接受漢城的說法，而要求它給出完整的解釋並徹底調查它的核活動。

應該引起注意的問題是：為何韓國科學家冒險闖禁區提煉濃縮鈾（這與發展核武器只隔咫尺）？

原因有三：

一、左鄰右舍都有核武器或掌握核技術

中國、日本、台灣和朝鮮這4個鄰居中的任何一個都擁有核武器或掌握核武器有關的技術。中國是5個國際公認的“核國家”（英國、中國、法國、俄羅斯和美國，它們也是聯合國安理會的5個常任理事國）之一。北京的核武器和彈道導彈的質量不斷提高，數量也持續增加。即使中國和韓國不是競爭對手，但這也不足以成為韓國不考慮核開發的充分理由。雖然俄羅斯和美國不再是對手，但兩者均無意大量銷毀它們自己的核武器。美英法是盟友，但它們各自都擁有自己的核力量。因此，韓國和中國的友好關係並不影響前者最終擁有核武器的野心。

台灣：

台灣（中華民國）和日本已掌握充分核技術，它們能在半年到幾年的時間生產出自己的核武器。甚至早在20世紀80年代，美國兩名核不擴散專家裡昂那德.斯拜克特和約瑟夫.雅格爾就撰文說台灣可能尋求研製核武器。1998年，另外兩名專家歐布來特和科里.蓋撰文說台灣在上世紀60年代中國大陸進行核子試驗之後加速研發核武器。他們認為台灣之所以這樣做是因為其領導層認為不能依靠美國的核力量阻止大陸的軍事行動。美國在阻止台灣發展核武器方面發揮了關鍵作用。1966年，美國再次採取干涉行動，要求台灣保證將其核反應爐置於IAEA的監視之下，並承諾不將核原料用於發展核武器。

1972－73年間，華盛頓“破壞了台灣從西德購買加工設備的一筆交易，因為從這筆交易可以看出台灣想要獲得核能力”。1997年，安插在台灣核發展計劃中的中情局間諜在阻止台灣研製核武器再次發揮重要作用。儘管美國一再阻止台灣發展核武器，但普遍認為後者已經擁有核武器技術。台灣是否或何時再研製核武器與美國在確保中共放棄使用武力統一台灣方面的作用息息相關。

日本：

日本已掌握生產核武器的技術，這是眾所周知的事實。《人民日報》報道說，今年4月6日日本民主黨黨魁小澤一郎對到訪的中國代表團宣稱，“如果中國過度擴張，日本會生產核武器‘遏制’它；日本核電廠的鈈足夠生產 4000多枚核彈頭……”甚至早在小澤發表此番言論前，日本前首相羽田孜就告訴記者，“日本有能力生產核武器。”

1995 年7月，日本一雜誌刊載一名不願透露姓名的日本政治家發表的聲明說，“日本可以在183天內生產出原子彈。”《人民日報》正確估計了日本的核能力：“日本擁有世界一流的核能技術，增殖反應堆技術（這一直是核技術研究中的難點和重點），電腦類比核爆破能力，先進的核彈運載技術；為了獲得核原料，日本積極開發新技術；它的核原料儲量驚人，估計到2010年，日本(金不)的總儲量將高達100噸，屆時該國會成為全世界(金不)儲量最大的國家。”

朝鮮：

根據各種估計，朝鮮要麼已生產出1－20件核武器，要麼就快研製出。它已退出《核不擴散條約》。然而，甚至時至今日，朝鮮的核能力也沒有達到不可改變的地步。那就是為何六方會談（包括南北韓、中國、美國、日本和俄羅斯）依然在進行，而且有可能通過談判解決朝核危機的原因。

二、核大國地位的誘惑力

雖然核不擴散專家認為安全因素是一個國家發展核武器的主要驅動力，但核大國地位的誘惑力也不能忽視。為何英國和法國繼續擁有核武器？即使在冷戰緊張時期，它們的核武庫與蘇聯的相比也小得可憐。據可靠消息，估計法國和英國現在分別擁有464件和185件核武器。蘇聯和美國才真正擁有令人恐懼的威懾力量，估計前者總共有1萬件，後者大約1.05萬件。同樣重要的是，華盛頓嚴格執行“擴展威懾”戰略，它包括保證法國和英國的國家安全，不受蘇聯的核攻擊。毫無疑問，在美國看來，法英擁有核武器是件好事，因為這兩國的核武庫規模雖然相對較小，但莫斯科卻不能忽視它們的存在。

今天，法國和英國都無意解除它們的核武裝，因為這是它們地位的象徵，表明它們依然還是“大國”。朝鮮似乎也對這種地位象徵感興趣，同時也充分意識到它發展成為核國家幾乎是不可能的。韓國最高領導層不可能忽視這種地位因素，他們對該國科學家進行鈾處理實驗給予首肯。漢城不會發展核武器；但它的核科學家已經證實，如果有必要的話，他們有能力生產核武器。

三、警示朝鮮

毫無疑問，朝鮮已經注意到韓國科學家的這種公開行動。從這種意義上來說，漢城可能想藉此讓自己北邊的鄰居知道我的核能力也不比你的差。然而，這能否對朝鮮造成很大影響值得懷疑。金正日研製核武器是不想朝鮮成為下一個政權更替的目標，如果美國總統布什再次當選，極有可能出現這種情況。華盛頓當然擔心朝鮮“會把核武器作為自己的王牌。”然而，應該指出的是如果美國不充分保證不會對朝鮮進行政權更替，並提供一攬子經濟援助，金正日就不可能放棄發展核武器。

最後，就公布核活動對六方會談的潛在破壞來說，韓國這樣做不會有什麼大礙。對韓國來說重要的是讓地區競爭對手－自然是日本和台灣知道它也是“核聯盟”的一員。只要美國依然保持對韓國的安全承諾，漢城就不可能嚴肅考慮研製核武器。與此同時，華盛頓也必須確定日本不會發展自己的核武器。如果東京真的這樣做了，美國政府想要說服韓國不生產自己的核武器，特別是如果朝鮮的核武器依然沒有解除，將是一件很棘手的事。