近年來，美國一直對頁岩油“奇蹟”飽含信心，然而就在5月21日，這種信心遭受了美國能源信息署（EIA）的重擊。EIA將美國加州蒙特利頁岩油可采儲量預測下調了96%，而之前蒙特利頁岩層的頁岩油儲量預計約占全美儲量的2/3，EIA此舉無疑將給美國的頁岩油熱蒙上陰影。

就在5月21日以前，人們都以為美國加州蒙特利頁岩油幾乎占全美可開採頁岩油儲量的2/3。直到21日上午，EIA終結了這個美夢，將蒙特利頁岩油的儲量預測下調了96%。

是的，你一點兒也沒看錯，現在按照EIA的估計，蒙特利可開採的頁岩油僅為以前預測的4%。

儲量從137億桶降至6億桶

EIA表示，美國加州蒙特利頁岩油的開採難度超過預期，這是下調儲量預測的主要原因。EIA署長亞當·西耶米斯基（Adam Sieminski）告訴《金融時報》稱：“天然礦藏的條件各不相同，調查顯示蒙特利的頁岩層地質情況複雜，石油極難開採。”

EIA液態燃料分析師約翰·斯托布（John Staub）目前蒙特利頁岩層的可開採石油儲量預計為6億桶，而2012年的預計為137億桶。美國南加州大學全球能源網絡2013年的調查發現，開發美國的石油礦藏能增加280萬個工作崗位和246億美元稅收。從137億桶降至6億桶，這就意味着可增加的工作崗位從280萬個降至11.2萬個，可增加稅收從246億美元降至9.84億美元。

EIA的預測令蒙特利頁岩油盛宴變成了一場空歡喜。6億桶石油是什麼概念？它只能滿足美國33天的石油需求。而要開採出這些頁岩油，需要大量水資源，還將造成巨大的環境污染。

在失望的同時，人們不禁會想到，為什麼EIA的預測會有如此大的差距。其原因在於，EIA當初的數據源太不靠譜，作出137億桶儲量預測的，竟是來自美國弗吉尼亞州的工程公司Intek，該公司資深管理者克里斯托弗·迪恩表示：“Intek公司當初給出了蒙特利頁岩油儲量的粗略估算，隨着時間推移，美國政府掌握了更多數據，修改了之前的預測。”

頁岩油本已被過度炒作

EIA下調蒙特利頁岩油儲量預測，受到打擊最大的無疑是美國西方石油公司，此外受到波及的還有加州的能源與就業夢，以及全美的能源盛宴幻想。

投資者們當然也不能倖免，華爾街一直在炒作頁岩油的前景，並且已顯示出過熱跡象。據巴克萊銀行的數據，自2004年底以來，美國高收益債券市場規模翻番，油氣勘探公司和生產公司的債券增加了9倍，這就是為什麼即使油氣公司花錢的速度超過賺錢的速度，用水力壓裂開採頁岩油的變革一直未曾停步的原因。

資深投資人蒂姆·格拉瑪托維奇表示：“人們失去了原則，連賬都不算了，他們只在不斷做夢，這就是所謂的頁岩油繁榮。”

近期報告顯示，油氣勘探和生產公司用於資本投資的資金遠遠超過於它們的營收。在過去4年中，大部分頁岩油公司的自由現金流一直為負。這就會帶來一個真正重要的問題：頁岩油開採項目什麼時候才會產生實實在在的盈利？

從蒙特利頁岩油的情況來看，這個答案似乎是“永遠不會”。（