中國空軍實際上非常喜歡殲轟-7“飛豹”。這種戰機號稱“空中坦克”，掛彈量是國產殲擊轟炸機中最大的，航程遠，維修容易，價錢不貴，因此解放軍還在購買。加拿大《漢和防務評論》曾罕見對“飛豹”戰機的可靠性與實用性表示肯定，據其表示，該機的對地、對海攻擊能力相當全面，多功能火控雷達、電傳操縱系統、地形跟蹤系統應有盡有。

相比之下，中國的056型導彈護衛艦卻是中國的全新設計，出於特殊用途考慮，中國或為其裝備射程接近300公里的C-803系列反艦導彈。而該型導彈足以有效擊毀東南亞各國海軍的任何一款戰艦，且可有效壓制性能低一檔次的俄制“天王星”反艦導彈，以及可靠性存疑的俄制“寶石”超音速反艦導彈。因此，在整體戰力上，056無疑具備擊敗東南亞國家任何一型海軍艦艇的實力。

中越船隻在南海西沙群島附近的衝突不斷升級時，中國不斷派出軍艦和戰機防衛鑽井平台。南海地區形勢複雜，海空範圍比東海要大很多，解放軍的大多數軍機由於遠程飛行、巡邏持續能力不足，難以實施對其有效控制。另外，南海上的大量島礁附近水域都是淺灘，且水下布滿障礙物，吃水較深的大型戰艦航行其間充滿危險，2012年中國海軍一艘中型護衛艦曾在半月礁擱淺。在這種情況下，中國海軍大多數並不適合在南海地區作戰，只有少數裝備，如 “飛豹”戰機、056型輕型護衛艦，可以低成本長時間在南海地區保持存在。與殲-10、航母等這些“明星”裝備相比，“飛豹”戰機與056型輕型護衛艦在解決南海問題中更具優勢，合理使用這些裝備對未來在南海作戰中爭奪南海制空制海權至關重要。

明星飛豹：作戰半徑超大的“空中坦克”

在中越西沙領土爭端導致南海緊張局勢升級之際，解放軍出動殲轟-7（又名“飛豹”）等軍機馳援西沙，配合海空力量保衛鑽井平台引發外界關注。5月初開始，中國空軍和海軍的飛機就一直在東海和南海開展維護主權行動。中國海軍還出動了第9海軍航空師的殲“飛豹”戰鬥機，協助中國海警和解放軍的船隻，保護西沙群島海域的石油鑽塔的安全。此外，一些海外媒體還聲稱拍攝到中國的運-8J海上巡邏機出現在南海區域。

飛豹機群出動

據報道，包括來自駐紮在海南省樂東縣的海軍航空兵第9師的“飛豹”戰鬥轟炸機在內，海軍航空兵的飛機一直在執行定期任務，以支援正在保衛一個石油鑽井平台的中國海岸警衛隊和解放軍海軍的船隻——這個鑽井平台正在有爭議的西沙群島周邊水域進行勘探。此前，在2012年中菲黃岩島爭端期間，中國軍方媒體《解放軍報》曾透露“飛豹”戰機在南海海域成功擊沉一艘不明軍艦。另外，在中日釣魚島爭端激化時期，官方媒體新華社也曾爆料的“飛豹”機群突襲海島全過程。

殲轟-7“飛豹”戰鬥轟炸機是中國開始自行設計研製的的全天候多用途殲擊轟炸機，知情人士透露稱，70年代爆發的中越西沙海戰是促使中國研製“飛豹”的一個重要原因。在一場後來被稱為“黃沙之戰”的中越海上衝突發生後，中國海軍雖然採取行動，趕走護衛的南越艦隊並迅速占領南越當局在西沙群島構築的陣地，取得了海上衝突勝利，但也暴露出某些嚴重缺陷，尤其是缺乏有力的空中支援。通過這次事件的隨後分析，中國軍方高層在1975年軍事裝備發展會議上要求三機部和航空工業部（兩者後來組成中國航空工業總公司），啟動下一代遠程超音速戰術轟炸機的項目，以取代當時大量裝備但性能不足的強-5和轟-5戰機。

飛豹載彈量超大

在這樣的背景下，中國軍工開始研製“飛豹”戰機，該機型1988年首次試飛，在1998年珠海航展上首次公開。時至今日，“飛豹”戰機雖然型號較老，但戰力強悍，有一定空戰能力，主要目標是打擊敵方大中型水面艦艇，如驅逐艦和航母。據知情人士透露，“飛豹”戰機是解放軍飛行員眼中最好用的戰機。中國空軍實際上非常喜歡殲轟-7“飛豹”。這種戰機號稱“空中坦克”，掛彈量是國產殲擊轟炸機中最大的，航程遠，維修容易，價錢不貴，因此解放軍還在購買。加拿大《漢和防務評論》曾罕見對“飛豹”戰機的可靠性與實用性表示肯定，據其表示，該機的對地、對海攻擊能力相當全面，多功能火控雷達、電傳操縱系統、地形跟蹤系統應有盡有。

飛豹演習中突襲低空海島

軍事專家認為，“飛豹”戰機對爭奪南海制空制海權至關重要，“飛豹”戰機兩大作戰能力比較突出。一是作戰半徑大，滯空能力強。有強大的監視、壓制和摧毀能力，作戰半徑覆蓋整個越南南部，在不需要空中加油機的幫助下，可以直接對越南的胡志明機場、峴港、金蘭灣等重要的海空軍基地實施空襲。二是“飛豹”戰機對海面和地面目標的打擊能力強，比如位於島礁上的敵方工和各種設施，“飛豹”都可以使用精確制導武器進行有效的攻擊。另外，對於水面上的各種目標，比如敵方的驅逐艦，護衛艦，飛豹可憑藉空射的反輻射導彈、反艦導彈，都可以進行高效的摧毀。

056輕護：身材嬌小的“全能手”

在中越領土爭端緊張之際，解放軍有最新一艘056型護衛艦在正式入列中國海軍，並正式命名為“瀘州”號，據悉該艦入列後將部署於西沙水警區，這是西沙水警區裝備的第二艘056型護衛艦，其裝備的第一艘056艦為“百色”號。

南海艦隊585百色號056型導彈護衛艦

在中國“遼寧”號航母的正式入列並不斷出海訓練後，很多人認為其將作為中國解決南海問題的最佳手段。但事實上並非如此，因為以菲律賓、越南為首的東南亞沿南海國家非常清楚，自己與中國在海軍力量上存在巨大差距，所以只能倚重相對於中國的距離優勢。

中國如果出動航母解決領土爭端，幾乎不會與菲越在南海進行海軍對抗，而一旦撤離，這兩國的輕型艦艇將繼續騷擾中國南海。因此，出動航母解決南海問題，成本大、成效低。相比之下，與菲越兩國最近從美俄獲得的輕型護衛艦同類的056型導彈護衛艦，或成為中國解決南海問題的最佳手段。

軍事專家認為，056型護衛艦的獨特定位使其將在南海維權和作戰中大有作為，這種新式輕型艦艇火力適中，填補了小型近岸巡邏艇和大型護衛艦之間的戰力空白，擅長和同類輕型導彈護衛艦作戰，適合部署在與菲律賓、越南存在爭端的南海。

056級輕型護衛艦2012年底初露端倪，目前外界至今仍對其知之甚少，估計其排水量在1400噸到1700噸之間，裝有應對高海況的減搖鰭。武器方面，艦上裝備1門76毫米口徑主炮、艦尾樓上方配置FL-3000N近防系統、4枚最新式“鷹擊”-83反艦導彈，艦上的魚雷系統具備一定的反潛戰力。艦艇後部設計有直升機平台，也可起降無人機。有媒體報道稱，056級輕型護衛艦有望取代037“紅箭”級導彈艇以及其他的老舊導彈艇和護衛艦。

056級輕型護衛艦上裝備的近防系統

有分析指出，解決南海問題的關鍵在於，中國應在南海保持持續而有效的軍事存在。換言之，就是使海軍艦艇的巡邏常態化。從目前已經公布的056型護衛艦構象圖來看，其完全具備完成此類任務的能力。就作戰能力而言，其作為一款全新設計的專用戰艦，顯然比菲越兩國海軍裝備的護衛艦強得多。

菲律賓現役的護衛艦脫胎於美制“漢密爾頓”級遠洋巡邏艦，目前仍維持其巡邏艦的武器兵裝，僅裝備一門76毫米速射炮與數量有限的小口徑速射炮，並未裝備任何導彈裝備。而越南從俄羅斯採購的“獵豹”3.9級導彈護衛艦，其原型實際上是蘇聯時代就已開工的“獵豹”級輕型護衛艦，在越南訂購前曾長期處於閒置狀態。俄羅斯對其進行的所謂“建造”，也僅是對其進行有限的隱身升級，裝備的也是二流武器裝備。

相比之下，中國的056型導彈護衛艦卻是中國的全新設計，出於特殊用途考慮，中國或為其裝備射程接近300公里的C-803系列反艦導彈。而該型導彈足以有效擊毀東南亞各國海軍的任何一款戰艦，且可有效壓制性能低一檔次的俄制“天王星”反艦導彈，以及可靠性存疑的俄制“寶石”超音速反艦導彈。因此，在整體戰力上，056無疑具備擊敗東南亞國家任何一型海軍艦艇的實力。