據菲律賓媒體報道，自2014年2月開始，中國在南薰礁、赤瓜礁、華陽礁、華陽礁和東門礁進行了史無前例的大規模填海造陸，半年時間，五個總面積超過1平方千米的島嶼，當年的礁石瞬間變成了意義重大的島嶼，充分顯示了中國的綜合國力。

四張衛星照片，拍攝於2013年2月-2014年6月底到7月初期間。為我們展示了中國在南沙赤瓜礁填海作業的變化。2014年2月工程開始，到3月基本完成填沙作業。從最新的照片看，現在赤瓜礁已經完成了新補給碼頭，填海區域正在修築道路和各種設施。

據《菲律賓星報》菲軍空中偵察顯示，中國正在南海赤瓜礁建設人工小島。報道稱赤瓜礁的岩石和沙子構成已被一個蘋果形的白色沙質小島取代，上面已修建了一些建築。另外，在填海作業區，中國正在修建一個碼頭。

據《菲律賓星報》8月28日報道，菲軍空中偵察顯示，中國正在南海赤瓜礁建設人工小島。報道稱赤瓜礁的岩石和沙子構成已被一個蘋果形的白色沙質小島取代，上面已修建了一些建築。

據菲律賓媒體報道，自2014年2月開始，中國在南薰礁、赤瓜礁、華陽礁、華陽礁和東門礁進行了史無前例的大規模填海造陸，半年時間，五個總面積超過1平方千米的島嶼，當年的礁石瞬間變成了意義重大的島嶼，充分顯示了中國的綜合國力。

美國GoogleEarth網公布中國海軍赤瓜礁人工島施工影像，拍攝時間2014年6月30日

據菲律賓軍方7月中旬拍攝的照片顯示，在南沙群島南薰礁填海形成的陸地上，除了大型吊車等大量重型機械外，還有大規模建築物。與今年2月拍攝的該礁照片相比，可以看出不到半年時間，中國的工程進展十分迅速。

《簡氏防務周刊》曾在6月19日報道，自動識別系統船舶實時跟蹤公司(AISLive)的跟蹤數據顯示，“天鯨號”曾在2013年12月7日至14日以及2014年3月9日至18日造訪永暑礁。該挖泥船負責南沙群島其他地方的大部分拓懇工作。