參考消息網10月8日報道 美國戰略之頁網站9月29日刊登題為《嚴重縮水的俄羅斯軍隊》的文章，原文摘要如下：

由於俄羅斯不承認烏克蘭境內有俄羅斯軍隊，因此當數百名在烏陣亡的俄羅斯士兵被運回國時，家屬們對政府隱瞞他們兒子死亡原因和地點的憤怒之情愈發高漲。儘管官方竭力封鎖陣亡士兵的消息，但各種信息仍在互聯網上傳播開來，家屬們也通過網絡相互取得聯繫並組織起政府不希望出現的抗議和暴動。這些都是仍在進行中的俄軍事改革的另一個後果。

在俄羅斯，始於2008年的軍隊改革已將部隊數量從1800多支減少到現在的不到200支。許多被解散的部隊曾屬於後備軍或已邊緣化但仍繼續存在的組織。俄陸軍現有兵力約為30萬，包括特種部隊。其作戰力量由61支戰鬥旅(註：包括33個機械化步兵旅，22個特種旅、空降旅和空中突擊旅，以及4個裝甲旅)組成。

這些旅的規模只有美軍戰鬥旅的一半，其中三分之一的士兵服役期僅一年。因此，這些士兵的技戰術水平要比美英戰鬥旅(也包括法國、德國和一些其他西方國家的精銳部隊)中的同行低得多。此外，還有28支戰鬥支援旅(8個多管火箭炮旅，9個短程戰術導彈旅，10個防空導彈旅和1個工兵旅)。

此次改革基本廢除了蘇聯時期的預備役制度。當年，蘇軍長期保有100多個師和數以百計的支援部隊(註：後者兵力占全軍不到10%)。戰爭時期，預備役軍人(註：最近結束兩年服役期的入伍者)能夠迅速轉入現役作戰部隊。但第二次世界大戰結束以來的50年裡，預備役制度逐漸瓦解。不過，拋棄這一制度是明智之舉，因為當動員起來的後備軍表現出的能力遠不如預期時，它便不值得繼續保留下去。但是，廢除舊的預備役制度還意味着，俄羅斯遇到緊急情況時只能出動現役部隊。俄羅斯軍隊如今在人數和能力方面均不及美國，這種情況是前所未有的。

此外，俄羅斯在獲得和留住有經驗的人才方面也一直存在困難。徵兵不受歡迎，但又沒有資金徹底取消徵兵制。當前的計劃是在未來幾年將合同制士兵(註：工資更高的志願兵)的數量增加到42.5萬人。徵兵還遇到其它問題，其中最明顯的是18歲以上人口每年都在迅速減少。最新一批入伍者出生於蘇聯解體後，正值俄國內出生率開始下降之時，而原因與其說是蘇聯消失，還不如說是由於經濟蕭條。俄軍每年可被徵召入伍的人數，從上世紀90年代初的150萬下降到現在的80萬。而在這些人中，主動報名入伍的人數不到一半，其中不少人有犯罪記錄(或傾向)，這使得新兵受虐事件屢禁不止，服役也因而變成令人厭惡的事。

由於服役期如今是一年而非兩年，為保持軍隊和內務部的兵力規模，徵召大量不達標(註：包括多病的、體重超標的、態度不端的、吸毒的)新兵的趨勢正在加劇。這意味着，即使是精銳的空降兵和突擊部隊也在徵召不合格兵員。這些年輕人大多要花一年時間才能熟練掌握戰鬥技能，但之後他們也該退伍了，而且很少有人選擇繼續服役，成為職業(合同制)軍人。這主要是因為人們認為俄軍制度不健全，且不大可能在短時間內有所改善。由於軍隊中充斥着大量短期服役的入伍者，越來越多的優秀軍官和軍士疲於應付眾多酒鬼、吸毒者和小偷小摸者，而徵召這些人入伍只是為了湊數。隨着優秀軍官大批離開，以及缺乏訓練和不可靠入伍人員不斷增多，“俄軍是一個高效的武裝集團”已成為幻想。

這一切與過去形成了鮮明對比。蘇軍1991年解體時有500萬兵力。而時至今日，雖然人口約占蘇聯一半，並占據了大部分蘇聯領土，但俄軍兵力還不到100萬。俄羅斯武裝部隊的兵力自1991年以來減少了8成以上，但保留的軍官數量卻特別多。10年前，俄軍約有120萬人(註：40萬在軍隊服役，其餘在準軍事部隊)。但俄軍當時卻有35.5萬名軍官，所占比例超過三分之一。儘管如此，仍有約4萬個軍官職位處於空缺狀態。雖然俄軍重組後撤銷了一半以上的軍官職位，但此舉仍令不少留任的軍官心懷怨恨，憤憤不平。