可能是我国正在试验硬式空中加油系统的图片

近日，网上出现了可能是我国硬式空中加油系统试验的图片，从这张图片来看，我国已经开始研制硬式空中加油系统。
   目前我国空军大量装备和使用的是软式空中加油系统，80年代初，考虑到南海争端，空军提出发展空中加油机，1981年空军将空中加油列入国家七五计划重点武器装备发展计划，但是苦于国内缺少合适的载机，1983年上海飞机厂提出在国产运-10的基础上改装，加油系统拟引进英国MK32空中加油吊舱，但是运-10并没有设计定型，加上处于清理对象，如果空军小批量装备，价格偏高，所以最终空军没有接受这个计划。
此后空军一度希望引进国内民航或者国外航空公司二手的波音707做为空中加油机，改装英国MK32空中加油吊舱作为空军加油飞机，有消息说我国一共向英国采购了30部MK32空中加油吊舱，计划改装15架波音707空中加油机，但是后来因为政治原因而告吹，英国在美国的压力，将我国订购的MK32空中加油吊舱转售美国，用于改装KC-130空中加油机。
    
澳大利亚空军的波音707空中加油机正在给美国海军的F-14加油

考虑到引进飞机的价格比较昂贵，空军也希望利用国产飞机改装空中加油机，1983年空军确定空中加油系统的战术技术指标，当时有两种飞机可供选择，运-8和轰-6，空军和及航空工业部门经过评估认为轰-6的速度快，与正在发展的歼-8D受油机配合较好，更加适合我国空军的情况，1988年空军正式确定轰-6甲飞机作为第一代国产空中加油的载机。同时确定自行研制国产空中加油系统吊舱。
1990年从空军现役抽调的轰-6飞机飞抵西安飞机厂进行改装，与此同时沈阳飞机厂开始试制歼-8D受油机，1991年首架轰油-6试飞成功，年底轰油-6与歼-8D完成首次空中对接并输油成功，1993年空军进行带有实战背景的空中加油试飞，即轰油-6和歼-8D从相距千里的机场起飞，准时在指定区域会合，试验取得了成功，1996年轰油-6和歼-8D设计定型。
根据海外的资料，轰油-6最大起飞重量75吨，最大载油量为37吨，在任务半径为800公里的情况下，可以提供15吨左右的燃料，歼-8D最大起飞重量20吨左右，最大航程2200公里，无空中加油作战半径800公里，一次空中加油作战半径为1200公里。
    
轰油-6是我国第一代空中加油机

从上面的数据就可以看出，轰油-6最大起飞重量偏低，载油少，难以支持重型战斗机执行远程作战任务，新世纪我国曾经打算从俄罗斯引进伊尔-78MKK空中加油机，但是因为价格乃工厂变动问题而耽搁，无奈之下，我国从乌克兰引进了数架伊尔-78空中加油机，这些飞机原来属于前苏联航空兵第409空中加油机团，到前苏联解体的时候，这个团一共拥有23架伊尔-78空中加油机，但是乌克兰由于经济不振，不需要这么多的空中加油机，所以将这些飞机要么改装为普通运输机，要么转卖其他国家，如巴基斯坦空军就曾经从乌克兰引进4架伊尔-78MP，还有一个客户比较特别，它就是美国北美航空公司，它也引进伊尔-78为美国海军提供空中加油服务，引进飞机虽然解决了燃眉之急，但是比较数量有限，随着国产运-20的试飞成功，我国空军显然会在运-20的基础上改装新一代空中加油机，以解决空军长期缺少大型空中加油机的问题。
  
巴基斯坦从乌克兰引进的二手伊尔-78MP空中加油机

大型运输机的批量装备也引发了另外一个问题，那就是它们自己的空中加油问题，大型运输机在执行远距离投送任务的时候，也需要空中加油机的支持，我国空军目前配备的软式空中加油系统，它的缺点就是输油能力较低，给大型飞机进行空中加油需要较长的时候，另外就是输油探头在空中会受到气流的影响，呈现不规则的运动状态，对于受油飞机的操纵及姿态控制能力要求较高，所以软式空加油系统在支持大型飞机执行作战任务的时候，能力较差，所以我们看到配备大量战略轰炸机和大型运输机的美国空军坚定的使用硬式空中加油系统。
  
硬式空中加油适合给大型飞机加油

硬式空中加油系统还有一个比较明显的优点就是它对于飞机表面及内部结构影响较小，这在隐身飞机时代比较有利，因此隐身飞机一般需要避免在机身出现鼓包、突起，这些会对飞机的隐身性能产生不利的影响，还有就是硬式空中加油系统对于飞行员要求也比较低，飞行员只需操纵飞机到达指定位置，保持飞机状态平稳即可，不需要象软式空中加油系统那样，还需要对接空中加油探头。
从目前来看，我国空军大量装备运-20这样的大型运输机已经非常明显，歼-20隐身战斗机、隐身无人作战飞机也将批量装备部队，甚至有消息说还可能研制装备隐身战略轰炸机，因此我国空军装备隐身化、大型化是一个趋势，在这种情况下，硬式空中加油系统的优势更加突出，这也许是我国继软式空中加油系统之后继续发展硬式空中加油系统的主要原因。
    
隐身飞机更是有自己的优势

不过硬式空中加油系统也有自己的缺点，它的技术与造价高于软式系统，另外只能在大型飞机在改装，而软式空中加油系统就要灵活的多，一次只能给一架飞机加油，软式系统可以同时为多架飞机加油，所以我们看到美国空军使用硬式空中加油系统，而美国海军则使用软式空中加油系统。
所以笔者认为歼-20的空中加油系统可能也有两种，一种用于先期生产型号，用于配合空军现有有用软式空中加油系统的空中加油机，还有就是作为舰载机，而后期型号可能会更换成硬式空中加油系统，与新型空加油机配合作战。