英国《简氏防务周刊》网站2月17日发表题为《美国空军将把一架封存的B-52轰炸机重新投入现役》的报道称，美国空军16日宣布，将把一架封存在亚利桑那州戴维斯-蒙森空军基地（飞机墓场）的波音公司B-52H“同温层堡垒”战略轰炸机重新投入现役。

这架序列号为61-0007的飞机已经在“墓地”待了6年，空军决定，它应该返回现役，以便让B-52H机队的轰炸机数量维持超过76架。

经过修复和改造工程之后，该飞机将于2016年重返现役机队。

在实力高峰期，美国空军轰炸机部队拥有大约744架B-52。虽然根据与俄罗斯达成的《新削减战略武器条约》，这个数字已减至仅有76架，但是由于机队进行的一系列升级，数量相对较少的现役飞机很快就具备了无可置疑的强大能力。

这 些技术升级包括1760内部武器舱升级（IWBU）、加装战斗网络通信技术（CoNECT）数字数据套件、将过时的诺斯罗普·格鲁曼公司的AN/APQ- 166雷达换成较新的型号、把AN/AAQ-33（洛克希德·马丁公司的狙击手吊舱）吸纳进来以增强它已经携带的AN/AAQ-28（诺斯罗普·格鲁曼公 司利坦宁先进瞄准吊舱），以及进行极高频的卫星通信升级。此外，B-52的软件升级每隔18至24个月就进行一次。

在所有这些升级中，1760IWBU或许会让这种轰炸机在能力方面发生巨大飞跃。虽然以前B-52轰炸机已能够携带精确制导武器，但这次升级——包括在内部武器舱上安装修改过的传统旋转发射器（CRU）——将使飞机能够首次携带更现代化的智能弹药。

由 于能够携带诸如联合直接攻击炸弹（JDAM）、联合防空区外发射空地导弹（JASSM）、联合防区外武器（JSOW）、远程反舰导弹（LRASM）等武 器，再加上集成了微型空射诱饵（MALD），未来的B-52H轰炸机将能够在同一次任务中攻击多个目标，而不必拆除影响飞机速度、射程和航时的笨重的外部 武器塔。

波音公司最近获得了开发制造合同，以便在2016年4月之前开发和生产这些1760IWBU升级版中的6个CRU。经过安装和测试后，美军将与之签订一项新合同，以便额外再采购38个。