美国政府禁止企业向与世界上运算速度最快的超级计算机有关的中国实体出口技术,而此前美国总统奥巴马首次签署授权对跨境黑客进行“制裁”的总统令,中国企业成为重点对象。
综合媒体4月9日报道,与超级计算机天河二号有关的中国四个技术中心被列入美国政府的一个名单,名单上的实体被认定从事违反美国国家安全或外交政策利益的活动。这对英特尔(Intel Corp)和其他硬件供应商来说是一个打击,给中美两国之间的一系列科技争端再添一项。
美国华尔街日报披露,据美国商务部发布的一份日期标明为2月18日的通知称,这个系统和此前的一个系统天河一号A据信被用于核爆炸活动。天河二号由两种英特尔微处理器芯片驱动。英特尔发言人马洛伊(Chuck Mulloy)表示,该芯片生产商遵守法律。天河二号的设计者表示,它主要用于基因组研究等科研项目。
有趣的是,在围绕网络安全的担忧不断加剧之际,美国科技公司正忙于应对中国政府对他们在中国市场开展业务的能力施加新限制的问题。这些公司抗议称,中国新推出的银行业科技采购条例以及反恐怖主义法草案的入侵性质过强,这些条例和草案包括向中国政府上交敏感材料等。
很显然,美国政府此举实际上禁止了英特尔等公司向中国出售用于升级系统的新一代芯片。中国的四个超级计算机技术中心采用美国的有关技术。美国企业若要向中国出售相关技术,就必须申请出口许可。据商务部的公告,这类许可的申请通常会遭到政策性的拒绝。虽然超级计算机具有潜在的军事用途,但政府很少对超级计算机相关技术采取出口限制措施。一个可能的原因是,超级计算机系统的大部分零部件在全球可以轻易买到,而且这些产品的运输也很难禁止。
虽然中国政府一直在为研发提供资金支持,以提高国内芯片生产企业的实力,但中国在芯片设计方面远远落后于美国。超级计算机专家、劳伦斯伯克利国家实验室(Lawrence Berkeley National Laboratory)副主任西蒙(Horst Simon)称,长期来看,美国的限制措施将对中国芯片生产企业有利,对美国公司不利。很长时间以来这一领域一直由美国占据主导地位,超级计算机已经成为一个国家科技竞争力的标志。2013年,在一项根据超级计算机在一系列标准计算测试中的表现而进行的一年两次的排名中,天河二号超级计算机系统一举拔得头筹。
此前,美国总统奥巴马(Barack Hussein Obama)4月1日首次签署授权对跨境黑客进行“制裁”的总统令,意味着美国政府对境外黑客的处置已不再停留在口头警告上,而将借用目前制裁伊朗或者俄罗斯的做法,比如实施资产冻结、禁止入境、商品禁运等。美联社指出,虽然行政命令全文没有点中国和俄罗斯的名,但针对中俄的意味很明显。奥巴马在网页上发表声明称,来自中国、俄罗斯和伊朗的黑客是攻击美国目标的主力。
美国智库国际战略研究中心专家路易斯为奥巴马叫好,称中国企业“实施网络窃密很久了,让他们付出一点代价是个好主意”。英国《金融时报》说,对于和美国没有签署引渡条约,缺乏网络安全法规或对网络攻击视而不见的国家来说,总统令修补了美国的施法“漏洞”。英国广播公司(BBC)担忧,制裁计划“势必会激发中国的强烈反应”,网络安全已经成为中美关系的一项重大“刺激因素”。