直-18F反潜舰载机曝光：“黄头海雕”展翅欲飞。（资料图）

“可怕的想法：中国正在侵蚀美国的潜艇优势”，据美国“国家利益”网站8月17日报道，中国正在全力加强反潜能力以对抗美国强大的水下力量，其中以直升机最为典型，美媒警告：面对中国日益增强的反潜力量，美国切不可自满骄傲。

文章称，就在十多年前，中国海军还只有几十架直-8直升机，但是近年来，中国将海军航空兵作为未来优先发展方向，海军直升机的数量飞速提升，出现了以直-18F为代表的新型反潜直升机，中国军事刊物指出，直-18F的水面搜索雷达更为突出，能够在最少40-70公里的范围内发现潜艇潜望镜和桅杆。据报道，直-18F能够携带四枚反潜鱼雷，相对于之前的直-8来说是巨大的提升，相比美国海军的SH-60直升机，直-18F能够携带更多的声纳浮标，只有欧洲的EH-101直升机能跟直-18F在航程和性能上相比。美媒指出，辽宁号航母计划搭载6架直-18F，中国未来的055型巡洋舰将搭载2架直-18F，报道认为，这也从侧面解释了为什么055型巡洋舰会有如此大的排水量。

美媒十分重视的直-18F直升机近年来已逐渐褪去了神秘面纱，据报道，直-18F又称“直-8大改”，是在原来的直-8F的基础上，更换大功率发动机，将主旋翼和尾桨换成复合材料，改进传动和航电系统，并将原机船型底改为平底设计。直-18F有4排8列声呐浮标投放口，共可携带32枚声呐浮标，超过了美国SH-60直升机的25个。直-18F还有两个悬臂式外挂架，可携带4条反潜鱼雷，也可以携带4枚鹰击-9空舰导弹，非常适合用来打击小型舰艇。

虽然直-18性能优越能够承担中国海军相当一部分反潜压力，但是受制于体型庞大这个先天缺陷，直-18目前只适用于航母或者两栖登陆舰等大型舰艇，因此，中国还需要一种通用型多用途直升机配备中国不断增长的现代化驱逐舰(如052型)和护卫舰编队，直-20直升机因此应运而生。据美媒报道，中国现有的直-9C直升机的表现令人失望，无法携带必要的传感设备和武器。中国人注意到俄罗斯卡-28和美国SH-60的部分优势(比如说航程)，但是中国人认为这两款直升机的电子设备和传感器都已经过时了，据说，俄罗斯直升机的吊放声纳探测距离(6-8公里)还不到中国海军要求的一半。总之，美媒认为，直-20在将俄罗斯技术整合到反潜系统中遇到了不少挫折，同时直-20和美国在80年代售华的“黑鹰”直升机也有着密切的关系。

据报道，中国海军正在大力加强薄弱的反潜能力，除了直升机项目，中国还在致力于固定翼反潜能力的提升，例如“高新6号”大型反潜巡逻机。中国还在研制全世界最大的水上飞机“蛟龙600”，这种飞机同样可被用于反潜战。美媒还猜测，中国还将效仿美国部署各种无人机来进行反潜作战。

美媒称，中国反潜力量的提升说明美国潜艇优势正在转瞬即逝，美国的潜艇部队规模必须足够大，大到能够在与敌人的反潜战承受相当损失。文章认为，虽然美国的潜艇非常安静，但是在直升机投放声呐的主动侦测下依然易受攻击，因此，美国应当配备相应的武器来应对对手的空中力量，文章警告称，虽然美国现在仍然保持着显著的水下优势，但是绝不能自鸣得意裹足不前。