小布什时期副总统切尼的幕僚范亚伦(Aaron Friedberg)承认,如果没有“九一一”事件和金融危机,美国早就开始对付中国崛起。他对中评社表示,不认为巴黎恐怖袭击事件会像“九一一”那样改变美国的战略焦点,即美国会继续专注于亚太并应对中国崛起。
范亚伦2003年到2005年曾担任白宫国安事务副助理,副总统切尼办公室的政策计划主任。而切尼曾与当时的防长拉姆斯菲尔德一道,被视为美国“新保守主义”的旗手。上次美国总统大选,范亚伦担任共和党候选人罗姆尼的对华政策顾问。近年来他屡屡发表美国应当更有力应对中国崛起的主张,成为美国外交学界对华“强硬派”的代表人物之一。
在美国“国家亚洲研究局”18日举行的“亚太国力基础”研讨会上,范亚伦透露,他第一次遇见切尼时正是在2001年美中撞机事件以后,但当2003年6月他进入白宫工作时,大家都专注于伊拉克和阿富汗战争,他自己也主要将时间花在这些方面。“如果没有九一一,美国早就更大地专注于与中国竞争的可能性,并更早地开始准备应对中国崛起。”范亚伦说道,但在当时的状况下,虽然美国从未离开过亚洲,但不得不专注于考虑恐怖主义的威胁,应对中东和阿富汗局势。
现任普林斯顿大学教授的范亚伦指出,美国在早期阶段应对中国崛起被两大事件拖延了,即“九一一”事件和金融危机。这样从小布什就任到任期结束的8年内,美国没能更早地转向对付中国。金融危机后由于资源所限,也不得不依然专注于中东和阿富汗。