改革开放特别是冷战结束以后，让中国有了更清晰了解世界的机会。环视宇内才发现自己的军事科技水平与世界有着多大的差距！
长期以来中国一直认为直接的陆上威胁来自北方，T-62/64/72/80一直是陆军的梦魇。
然而90年的海湾战争中T-72被西方装甲部队打得几乎没有还手之力，这使中国军队再一次被深深的刺痛了。一直以来缓慢的装甲兵器研究被加速了，96式98式可能正是这一变革的产物。
从外观上来说96式是从80－85－90这一条路上发展起来的，而98形则是一种相对独立的体系！下面笔者就从火力，装甲，机动上来比较一下这2种型号情况以及相对于世界同类战车的水平。
火力：
96式和98式都采用了125毫米滑膛炮，符合了现今世界的潮流，由于发展的比较晚所以吸取了苏联原型的教训和经验，其火炮的药室明显要比2A46M1大，所以可以安装更多的发射药以提高炮弹的初速！炮管采用电渣重熔钢加液压自紧处理，为提高寿命炮膛内还使用了金属涂层防腐蚀处理，这也目前比较先进的加工工艺。由于冷战期间政治的需要，中国得到了英国L7系列105毫米线膛炮以及德国RH-120＋DM23系列120毫米滑膛炮的制造技术，这使得中国125滑膛炮毫米能够集东西方之精华，它的起点比较高的！由于中国政府的一贯保密性质笔者无法得到确切的穿甲深度数据，但是根据外电的报道巴基斯坦的“哈里得”的威力为600毫米/2000米距离，98式的火力应该不会低于这一水平。96式由于起步较早外加是一款普及型的战车，所以应该稍逊一筹但也不会低于59式终极改进型“阿尔扎拉里”的530毫米水平。据悉起初考虑火炮口径时曾经考虑使用120毫米的西方口径火炮，后来由于政治以及经济的原因换成了125毫米的。但是笔者认为设计者还考虑了装弹手的原因，中国人的体格远没有西方人强壮，而120毫米都是定装弹对于美国大兵来说都是苦差事，何况我们中国人了，要在行进中的坦克里装上一发至少15公斤的弹药可不轻松。这就必须120毫米装弹机的问题了，当时只有日本和法国有这一技术[很难获得]只有采用比较容易得到的125毫米自动装弹机了，万一机械失灵或损坏了125毫米分装弹2部分的重量还是可以接受的。至于89式自行反坦克炮，首先它是用来防御的，不必高速运动对于装弹手来说勉强还可以接受。从长远来说120毫米滑膛炮的前景要比125毫米滑膛炮好，因为125毫米滑膛炮的分装弹的结构就决定了它很难再加大它的身径比，以目前的发射药技术来说很难使弹丸的初速超过2000米/秒，而提高身径比是比较可行的办法。
当然火炮的威力并不完全代表了战车的火力，火控系统有时候起的作用远超过了火炮的作用。在我国新型坦克上火控系统也采用了世界一流的设备，从外观上以及透露的消息来看2车都装备了车长独立稳相式瞄准具，激光测距仪，横风传感器，被动热成像仪，以及双向稳定仪，驾驶员则配备了微光驾驶设备。这使96/98式具备85/%的运动命中率，也使中国主战坦克首次拥有了2000米以上的夜战能力。

防护：
坦克的防护力有时候是要凌驾于他的火力之上的，因为如果一辆贵重的战车缺乏防护力那么即使其他各方面都很出色它也是设计的不成功的。坦克的防护力主要是『在战场上不被发现』－『发现后不被命中』－『命中后不被击穿』—『击穿后不被击毁』下面就从这几个方面来分析一下我们新型坦克的防护力！！
『在战场上不被发现』
由于秉承了苏式坦克的血脉，我们新型坦克的外形低矮，正面投影要比西方坦克小得多，这使它被发现的概率小了许多。应该采用了红外抑制措施，如果注意减小柴油机的噪声，那么它们被隐蔽性是非常好的！！
『发现后不被命中』
由于96/98式外形低矮，正面投影小所以命中概率也相对小一些。据说98式上还安装了ZM-87激光对抗系统能够对敌方战车脆弱的电子系统进行杀伤，应急情况下还可以对付武装直升机。所以在这一方面我国技术人员做的还是比较成功的！！
『命中后不被击穿』
这方面96/98式的防护是中国战车有史以来最强的，从车体正装甲来看96式明显带有西方的血统，中国曾经和美国进行过美洲虎坦克的研究，后由于市场以及美国的制裁而中止。而98式由于采用类似T-72的底盘所以不可避免的带来了俄国血统。这对防护是没有太直接影响的，最主要的是采用了新型的复合装甲以及良好的防弹外形。根据外电报道中国的复合装甲研究是比较成功的，出口巴基斯坦的坦克装甲已经达到了550～580毫米的防护水平。而然世界任何国家都不会将自己最好的复合装甲技术出口，基于这种理由98式的防护水平可能达到600毫米的水平。另外根据图上的显示炮塔的左右各有3个吊环，以其结构来说不可能是为了吊装炮塔用的。而火炮防盾边上的细痕显示炮塔主装甲并不是固定的，这标明2总新型坦克的装甲是模块化的，这为以后的改进提供了良好的空间。
『击穿后不被击毁』
这一点至少从笔者的角度来看，是做得最不成功的。因为吊篮式自动装弹机的原因，战车无法将弹药与成员进行有效的隔绝，也没有听说过内部有内衬装甲。要知道现代战车使用的穿甲弹一般不会直接对坦克造成不可修复性破坏，最致命的是2次杀伤。它将彻底摧毁战车，杀伤所有成员，这对所有乘员都是严重的心里压力。在战争动员的情况下生产一辆战车是很快速以及廉价的，而训练一批有经验的战车成员绝对不是一朝一夕的事情。二战中末期德国装甲部队以及空军并不是缺乏强力的战车和战斗机，缺乏的是有丰富战地经验的坦克手以及飞行员。所以在现今普遍采用高技术装备的战争中，对操纵者的防护是很重要的，这恰恰是我国新型坦克上缺乏的。
机动：
现今坦克的的单位功率都已超过到20HP/吨了，在现在的技术条件下发动机不可能有质的突破。96式的发动机可能采用1000HP的增压柴油发动机98式可能使用类似乌克兰6TД－2对置二冲程柴油发动机，这使他们的单位功率分别达道了22和24HP/吨非常接近于世界先进水平了。根据北方工业公司在“2001阿布扎比防务展览”上推出的MBT2000[90-Ⅲ出口改进型]来看越野速度为35～45KM/H还是比较低的。98式采用了类似T－72的底盘以及类似乌克兰1200HP的发动机，所以可以用乌克兰T-84坦克来参考即公路速度65～70km/h越野速度45～50km/h，还是比较好的。令人失望的是此类二冲程柴油机的经济性以及可靠性都不太理想『战场上发动机的油耗和可靠性.可维修性要比单纯的马力来的重要』。据悉解放军正在研究1500匹马力的涡轮机，单以美国的M1A1俄国的T－80u的涡轮机来说，涡轮机在坦克上使用并不太理想，经济性太差会对后勤产生很大的负担，而我国军队的后勤本来就不是强项。现在德国的“欧洲联合动力模块到是比较好的选择”，可惜由于政治以及经济的考虑现在还是不太可能的。从底盘来看98式不会大于50吨，因为它还采用T-72的底盘以及6个负重轮，俄国人的黑鹰约为50吨已经采用7个负重轮了。所以说它96式和98式的战略机动性还是要比西方坦克好一些。

型号/国家 主火力/穿甲深度 装甲类型和防护力
96式/中国 125毫米滑膛炮>550毫米 陶瓷复合装甲450～530毫米
98式/中国 125毫米滑膛炮600毫米 陶瓷复合装甲>580毫米
M1A2/美国『台湾』 120毫米滑膛炮700毫米/550毫米『美国不会出口贫铀弹』 贫铀/陶瓷复合装甲700/450毫米『台湾也不会得到贫铀装甲』
阿琼/印度 120毫米线膛炮=500毫米 陶瓷复合装甲450~500毫米
T-72/俄国『印度，朝鲜，越南 125毫米滑膛炮250～350毫米 陶瓷复合350毫米
T-90/俄国『印度，越南，朝鲜』 125毫米滑膛炮460～550毫米 多层复合装甲＋附加装甲530毫米
2005年前大陆以及将面对的周边地区主要装甲力量
注：穿甲深度是指2000米距离上的深度，防护力是指对动能穿甲弹的防护力相当于多少毫米匀质钢。
总结：
火力
在2005年以前所要碰到的对手中98式的主火力略逊于美国人的MIA2而强于台湾的MIA2.俄国的T-90T-72.印度的阿琼.韩国的K1A1。火控方面强于阿琼. K1A1. T-72.与T-90相当略逊色于MIA2。
防护
98式的正面防护是比较强的，在所有的车型中它只有比美国人带贫油装甲的M1A2略逊一筹而强与其他对手。而防二次杀伤的能力要比以西方思想设计的K1H1.阿琼. MIA2来得差，和俄国的T-90在一个水准上，强于T-72。
机动
在这个方面很难比较，大家的单位功率相差不大。只有印度的阿琼据说由于自己的技术储备太差所以毛病百出，现在可能在考虑使用T-72的底盘，T-72由于设计时间较早当然水平不在一个档次上。在战略运输方面东方坦克要比西方占优势，很可惜的是现在很难把战略运输优势考虑到坦克的性能上去。
排名：
如果要进行排名那么美国的M1A2>中国的98式>＝俄国的T-90>台湾的M1A2=中国的96=式韩国的K1A1>印度的阿琼>俄国的T-72.
总结：
正面：98式96式是中国装甲力量发展的历程碑，它彻底改变了中国坦克设计的方式――摆脱了以前从59式底盘上渐进的方法，吸取了东西方技术的精华融会在自己的设计中，为中国的装甲武器的发展展示了光明的前景。
反面：98式96式的技术水平是同一档次的，环顾世界装甲强国都不会同时发展两种相同技术等级的主战坦克。这会使生产力浪费，人才浪费，资金浪费，还会严重制约部队形成战斗力，加重后勤保障的困难。另外在设计方面还是受苏式影响太重，没有彻底放开手脚。
最后：可能98式96式是两种设计思想的产物，国家将选择哪一种用来装备部队呢？也可能这2种设计都不是最后的产物，国家将在这两种装备的基础上再设计一种新型战车来装备部队，我们还是拭目以待的好。
愿中国人早日能有“会当临高峰一览众山小的感觉”，愿中华民族能早日真正屹立于世界民族之林！！！