太祖七年，公以战绩拜为元帅，封楚国公。开国十元帅中列第三，实为第一，盖朱公德、彭公德怀仅年历强之而已，智勇战绩则难窥其项背。

十年，彭公德怀以忤逆太祖罪贬，公迁长于国防部，复列中枢七常委之一及军委第一副主席职。然公不好名利，称病退于家，其职权每以贺公龙假之。

十七年，太祖以功臣宿将多懈怠贪吝故，思以文化革命之名革故鼎新，饬退骄奢故旧，而进之以新锐。谋之公，公深以为然，欣然许之。太祖遂独排他议，诏文革始行，民间无论士民人等，皆可打鸣、大放，无须官府照准，可指变修之在位者而詈之、辱之以至役之。公参赞其间，威权日重，渐至副统帅之位，仅次于太祖。太祖又诏告天下，立公为皇储。是时，其余诸将帅纷纷去职，不复得太祖宠幸也。

二十三年，公于全党中枢会间首议：重置国家主席。太祖大不悦，盖刘公少奇尝居此职屡忤逆于己，憎乌以及屋也。公大恐，窃思诸将凡忤太祖者，均不得善终，己亦危矣！正计无所出，其子立果九月十三日强挟公登机，欲赴苏俄免祸。公拒之，终力竭而遂立果志，旋坠毁于蒙古国温都尔汗，将星遂陨。公时年仅六十有四。

论曰：公状貌如妇人女子，以少年从军数十年，智谋百出，横扫六合，佐太祖一匡天下，居功至伟。时人比之淮阴侯，信不诬也！况公淡泊名利，元年十月开国大典，诸将帅皆受请登于天安门城楼以观礼，陈公毅尚曰：人生达此，可以无憾！志得意满之情溢于言表。唯公婉拒之，竟未与。六年，太祖大封诸将功臣，以十人为帅，公亦列其中。然太祖亲授军衔时，有二人未至。其一乃刘公伯承，时方有疾；其一乃公也！太祖前十余年，均称病居家。以此观之，处世又似留侯。吾以公为全人哉！孰意二十二年以“国家主席”一职之争，遂失太祖之欢，倏忽沦于异域之鬼，岂不痛哉！