“黑鸟”侦察机使用的J58发动机
关于我国变循环发动机的消息很多，但这里仅以官方报道为参考。
目前变循环发动机的所有实例都是美国公司研制的，普惠公司在上世纪50年代末60年代初为SR-71“黑鸟”战略侦察机研制的J58涡喷发动机就属于变循环发动机，这种发动机在三马赫以下速度时，采用传统的涡喷模式，在三马赫时，压气机部分气流通过旁路通道直接进入加力燃烧室，以压气机辅助冲压发动机方式工作。
处于试验飞行阶段的YF-23、YF-22战机及YF120发动机
之后出现的变循环发动机是通用电气公司为YF-22战斗机研制的YF120，和J58的变循环方式不一样，YF120在低速时以涡轮风扇发动机方式工作，在高速时以近似涡轮喷气发动机的方式。
现在通用电气和普惠都在研制自适应循环技术发动机，也叫三涵道涡扇发动机。这种变循环技术更加先进，除了具有传统涡扇的内外涵道歪，还具有包裹整台发动机的第三涵道。自适应循环除了能像YF120一样切换涡扇和涡喷模式外，流量可调的第三涵道能对发动机热端部件机型冷却，大幅提高发动机的寿命。
歼-20战机
在2012年的珠海航展上，中航发动机副总裁张健表示我国变循环发动机目前正处于预研阶段。目前歼-20已经安装试飞的WS-10和未来将要换装的WS-15都还是传统的涡扇发动机。
客观来看，可能安装在“第六代”战机上的变循环发动机对于我国而言，还是具有较大的技术难度需要克服的。在我国还未将先进涡扇发动机彻底掌握前，妄谈循环发动机还为时尚早，毕竟路要一步步走，饭要一口口吃，当走路还不利索时，就急于跑步，是不具备现实意义的。
