图注：AG-600
12月24日，中国新一代大型水上飞机AG600首飞成功。作为中国“大飞机三剑客”之一的AG600是目前为止世界上最大的涡桨动力水上飞机，也是中国自行研制的水上飞机中吨位最大的一型，该机的研制成功填补了国内航空界多项空白。基于“大即是美”的观念，很多人对AG600有着过多的幻想，但必须指出的是，AG600其实并没有很多人想得那么“万能”。
从体积和吨位上来说，AG600接近运-8或C-130。作为水上飞机，AG600自然离不开“水”，因此AG600比起岸基飞机也更加适合海上工作环境。基于这一点，很多人认为AG600具备改装为反潜巡逻机的可能性。但需要注意的是，由于水上飞机强调密封性，因此AG600绝对没有“开膛破肚”将机腹部分改为弹舱的可能。仅凭这一点，就宣告AG600断然没什么改装为反潜机的潜质。另外，AG600的船型结构浪费了较多的机体空间，结果就是造成该机机身油箱容积也比较小，因此航程比起运-8或C-130更短。其实，在AG600之前中国研制的最大的水上飞机水轰-5本来就是计划作为反潜巡逻机，但最终该机产量极少、服役后也没有承担过海上巡逻任务，其原因从上述分析可想而知。
图注：AG-600在地面滑行测试
相比于常规飞机，水上飞机最主要的特性当然是水上起降能力。AG600是目前少数兼具陆上和水上起降能力的水上飞机之一，这一点比起其“前辈”水轰-5更加先进。水陆兼备的起降能力能确保该机具有更广泛的起降场地，因此任务灵活性也就更高。但由于水上飞机先天的“死重”和船型结构造成的空间浪费，AG600采用单纯陆基起降模式时相比于同吨位常规飞机并没有什么优势。该机如果在内陆执行任务，可能主要用于机场与水库、湖泊、大型河流等水域之间的运输，或从内陆机场起飞后在内陆水体内快速吸水执行消防任务。
图注：美国的P6M水上巨型大飞机，研发于1960年代
美国当年也研发过巨型水上飞机，不过是用来进行核攻击的，也被称为战略轰炸机快艇，是冷战的产物，因为弹道导弹核潜艇的出现而被抛弃。中国的AG-600显然不是因为这种需求而产生的，因此，AG600其实并没有很多人想得那样“万能”。这种飞机最主要的作用，仍然局限在消防、运输、搜救等民事任务上，而且执行这些任务的效率并不一定比常规型飞机更好。
图注：美国当年的P6M水上飞机登舰设计想象图，P6M体型巨大，比AG-600大一圈，因为不符合现代化作战需求而退出了历史舞台
对于AG600来说，这种飞机最显著的意义在于其能够对远离机场的水域进行快速搜救、或为无法建设机场的岛礁提供补给及轮换人员，但在军事领域该机实在难以找到太合适的定位。即便如此，AG600的研发也绝对算不上“赔本买卖”——别的姑且不谈，仅凭该机能够在面积广大的南海海域活动、并有望成为中国首款高效率的消防飞机，这就已经足见其价值。术业有专攻，对于AG600来说，这些任务能力已经足够了。
