提起89式120毫米自行反坦克炮，相信上了点年纪的军事爱好者都不会感到陌生，这款武器装备最早公开亮相在1999年的国庆阅兵式上，当时被许多人误认为是一种新型号的主战坦克，直到听到了播音员的介绍才知道这是一款自行反坦克炮。自行反坦克炮在二战时期曾经大行其道，后来由于用途单一，逐步被世界各国军队所淘汰，那么为什么中国到了90年代还要研制装备这种有点复古风格的玩意儿呢？
冷战时期的中国面临着来自北方邻居强大装甲力量的严重威胁，特别是进入70年代以后，随着苏军开始大量装备T72主战坦克，当时我军的主力坦克59式69式所配备的100毫米线膛炮和步兵使用的85毫米、100毫米反坦克炮都根本无法有效击穿对方的装甲，研制新一代的大威力直射火炮刻不容缓。恰好这个时期我国与西方国家的关系得到了明显改善，引进西方标准的120毫米滑膛炮技术成为了一个较为理想的选择。
我国在70年代末期正式下达了用于新型主战坦克的120毫米滑膛炮的研制任务，突破了电渣重熔、液压自紧等一系列关键技术，整体性能达到了西方国家同口径火炮的先进水平。就在该型火炮以及配套弹种的研制工作顺利推进的时候，我国下一代主战坦克的火炮技术方案却转为了使用125毫米滑膛炮的路线，120毫米滑膛炮顿时失去了列装对象。不过让这样一款技术先进、威力强大的火炮就此白白荒废掉了实在是令人惋惜，同时为了弥补我军陆军集团军反装甲火力不足的缺陷，便出现了今天我们所看到的89式120毫米自行反坦克炮。
89式120毫米自行反坦克炮采用120毫米滑膛炮加上83式152毫米自行榴弹炮的底盘，具有良好的机动能力和通用性，1989年正式装备中国陆军，作为集团军炮兵旅的直属反坦克力量，一个炮兵旅下辖一个反坦克炮营，拥有18门89式120毫米自行反坦克炮。由于当时我国陆军的装备条件相当有限，就集团军而言，既没有专用武装直升机，也不具备远程精确打击能力，敌方的优势装甲部队一旦突破我军的前沿防御，就有可能长驱直入，直接杀到炮兵旅的阵地面前。
这个时候89式120毫米自行反坦克炮将肩负起最后一道防线的重任，与敌方汹涌而来的主战坦克刺刀见红近身肉搏。跟主战坦克相比，89式120毫米自行反坦克炮的装甲防御能力较为薄弱，主要凭借凶猛的火力和有利的防御工事先发制人。该型火炮配备了半自动装弹机，持续射速超过每分钟8发，并采用了50倍口径的高膛压技术，药室容积超过西方国家同口径火炮的三分之一，极大的炮口动能赋予了其强悍的穿甲能力，可以在2500米的距离摧毁包括M1A2、T80在内的任何一种主战坦克。
可以想象，18门89式120毫米自行反坦克炮利用预设阵地猛烈开火，一分钟倾泻出上百发炮弹，敌方敢于贸然突进的坦克部队必然遭到重创。受限于防护能力和机动能力的短板，完成阻击任务的89式120毫米自行反坦克炮自身生存的概率也不高，只能说是在当时的技术条件下一种性价比较为划算的兑子战术。进入21世纪以后，我军大量普及了红箭9、红箭10、武直10、武直19、03式远火以及先进的反装甲末敏弹，敌方依靠装甲部队对我构成严重威胁的历史一去不复返，沦为鸡肋的89式120毫米自行反坦克炮也完成了自己的使命很快地退出了现役，从此消失在了我们的视线当中。
