094型核潜艇是中国有史以来建造的排水量最大的潜艇，相比于上一代“夏”级核潜艇，该艇无论在隐蔽性、传感器还是推进系统可靠程度方面都有较大提高。新型核反应堆功率大、热效率高，可以使得所装备的核潜艇获得较高的水面和水下航速。094型核潜艇将装载新型"巨浪-2"（JL-2）弹道导弹，射程超过4000海里（7400千米）。因此，中国弹道导弹核潜艇能够从中国近海的活动"阵地"瞄准美国的目标区。
094型战略导弹核潜艇仍然只有12个发射筒，而美国和欧洲的现役核潜艇通常都是16-24个。数量如此之少的战略弹道导弹可能没法有效的威慑敌人。从导弹数量上来说094的作战能力只相当于美国或苏联上世纪60年代末的水平。不过，中国已经公布了一种携带24枚潜射导弹的核潜艇图像，从结构上来看仍然很象092/094。这表示下一次的升级型号096将携带更多的核弹头。
美媒认为，中国接下来要发展的是096型唐级弹道导弹核潜艇。它体型更大、噪音更小，而且配备了可携带更多弹头的更多导弹。096型预计将配备24枚射程为1万公里的巨浪-3型洲际弹道导弹。096型携带潜射弹道导弹数量16-24枚多于094型的12枚。因为094型核潜艇性能不够先进，装载巨浪-2潜射导弹高大的龟背在潜航时流体力学噪音大，远洋执行任务容易被美日海军反潜声纳侦测发现，所以建造数量少；近10年来中国引进俄罗斯基洛级潜艇所吸收潜艇静音科技、潜艇表面先进消音瓦、下一代核子反应炉以及主机筏座降躁技术有所突破，所以中国海军转而研制更先进的096型。
中国常规燃电层流推进隐身唐级潜艇- 096潜艇艇长大约是150米、舰宽约为20米，满排16,000吨左右。该舰外形近似拉长的水滴型，采用双壳体设计，动力装置可能是两座一体化压水式核子反应器和两座蒸气涡轮机之喷水推进方式，最大航速应可达32节左右。另外，由于舰体外壳使用高强度合金钢，所以其潜深可以达到600米，堪称世界之最。至于潜艇最为麻烦的噪音问题，该舰亦有特殊处理，除了安装减震基座于噪声源和在舰艇外壳敷贴高效能消音瓦之外，该舰上还有主动降低噪音装置，使得此舰在水下所产生的噪音大为降低，仅有95-100分贝，远低于094潜艇的115分贝。而相较于已经部署的092和094潜艇，096潜艇的确是一艘性能优异的庞然大物。
美国媒体指出096将携带射程10000公里的巨浪3潜射弹道导弹。这个分析是必然的，因为目前094携带的巨浪2被认为只有8000公里射程，尚落后于美国三叉戟D5的1.1万公里射程，而且在分导弹头上也要少很多。巨浪-3（JL-3）是中华人民共和国目前研制中第三代洲际潜射弹道导弹，最远射程逾10,000公里，可以携带单个或者多个核弹头，预计部署在096型核潜艇上。美国媒体称巨浪-3是由陆基型的东风-41改良而成，在中国近海发射即可覆盖美欧全境，这意味着，即使是在中国近海发射，美国及欧洲全境都将被纳入核打击范围。
