在重新出现大国竞争的国际安全环境中，中国的军事现代化建设，包括海军现代化建设，已成为美国国防计划和预算的重中之重。自1990年代初至中期以来，中国海军在近25年的时间里一直在稳步进行现代化，如今它已成为中国近海地区一支强大的军事力量，并且它在更遥远的海域开展越来越多的作战行动，包括西太平洋，印度洋和欧洲各地的水域。中国海军被视为对美国海军实现和维持战时控制西太平洋蓝色海域能力的重大挑战，这是美国的第一个挑战
中国的海军现代化工作包括各种平台和武器采购计划，包括反舰弹道导弹（ASBM），反舰巡航导弹（ASCM），潜艇，水面舰艇，飞机，无人飞行器（UVs）和支持C4ISR （命令和控制，通信，计算机，情报，监视和侦察）系统。中国的海军现代化建设还包括在维护和后勤，学说，人员素质，教育培训和演习方面的改进。
据评估，中国的军事现代化努力，包括其海军现代化努力，旨在发展必需的能力，以军事手段应对台湾局势。在中国近海地区，特别是南中国海，实现更大程度的控制或控制；强化中国的看法，即中国有权规范其200英里海上专属经济区（EEZ）中的外国军事活动；捍卫中国的商业海底通信线路（SLOC），特别是那些将中国与波斯湾相连接的海域；取代美国在西太平洋的影响力；并维护中国作为地区主要大国和世界大国的地位。
与这些目标一致，观察家认为中国希望海军能够作为中国反进入/拒绝区域（A2 / AD）部队的一部分，这可以阻止美国干预中国近海冲突。台湾地区或其他问题，否则将延误其到来或降低美军介入的效力。中国海军的其他任务包括进行海上安全（包括反海盗）行动，在必要时将中国国民从国外撤离以及进行人道主义援助/灾难响应（HA / DR）行动。
近年来，美国海军采取了许多行动来对抗中国的海军现代化努力。除其他外，美国海军将其舰队的更大比例转移到了太平洋。将最有能力的新舰和飞机以及最优秀的人员分配给太平洋；维持或增加一般存在行动，培训和发展演习以及与太平洋盟国和其他海军的接触与合作；增加了海军计划的未来规模；发起，增加或加速了为数不少计划，以开发新的军事技术并获得新的舰船，飞机，无人驾驶车辆和武器；开始开发新的作战概念（即采用新的海军和海军陆战队部队方式）来对抗中国海上A2 / AD部队；并暗示海军在未来几年内将转向更分散的舰队架构，以较小型的大型舰艇，较大型的小型舰艇和无人驾驶车辆的使用为特征。国会的问题是美国海军是否对中国的海军现代化工作做出了适当的反应。
迄今为止，中国海军是东亚任何国家中最大的，在过去的几年中，中国海军的战舰数量已经超过了美国海军，这意味着美国海军所引用规模的船舶类型。 ONI指出，到2020年底，中国将拥有360艘战舰，而美国海军在2020财年末的总数预计为297艘。ONI预计，到2025年，中国将拥有400艘战舰，到2030年将有425艘。
与1990年代初相比，中国的海军舰船，飞机和武器现在更加现代化，能力更强，并且在许多方面都可以与西方海军相提并论。 而且材料质量在许多情况下可与美国海军船相媲美，而中国正在迅速缩小任何缺陷领域的差距。”
尽管近年来中国的海军现代化工作大大改善了中国的海军能力，但据目前评估，中国海军在某些领域存在局限性或弱点，包括与中国军方其他部门的联合作战，反潜战（ASW），远程目标，并且缺乏近期战斗经验。 中国正在努力减少或克服这种局限性和弱点。尽管中国海军有局限和弱点，但它足以执行中国领导人感兴趣的任务。随着中国海军减少其弱点和局限性，它可能足以执行更多潜在任务。
例如，中国的海军造船计划以前曾依赖外国供应商提供某些船舶部件。 ONI指出，“中国海军舰船上的几乎所有武器和传感器都是在国内生产的，中国不再依赖俄罗斯或其他国家的任何重要海军舰船系统。”“中国的潜艇部队继续以低速增长，尽管能力更强的潜艇取代了旧型潜艇。目前潜艇生产场的扩张可能会增加未来的产量。” 中国的潜艇力量将从2020年的66艘船（4艘SSBN，7艘SSN和55艘SS）增长到2030年的76艘船（8艘SSBN，13艘SSN和55艘SS）。
中国最新的系列SS设计是Yuan级（039型），其最新的SSN类是Shang级（093型）SSN，其最新的SSBN类是Jin（Single级）。 094型）SSBN级。 “核潜艇仅在葫芦岛造船厂生产，通常在运行前要经过两到四年的outfit装和海上试验。自2006年以来，八艘核潜艇达到了IOC（初始作战能力），平均每15个月……。电动潜艇是在两个造船厂生产的，通常要经过大约一年的outfit装和海上试验，然后才能投入运营。”
航空母舰
中国第一艘航空母舰辽宁（001型）于2012年开始服役。中国第二艘航空母舰（及其第一艘完全由本国制造的航母）山东（001A型）于12月17日服役。 2019年。 中国的第三艘航母002型正在建设中；ONI预计它将在2024年投入使用。自1990年代初以来，中国还投入使用了多种新型的本国建造的护卫舰，其中最新的是江凯II型（054A型），排水量约4000吨。有3艘054A型在2008年至2019年之间投入使用，目前尚无在建的054A型。
中国还在建造一种新型的护卫舰（即轻型护卫舰，简称FFL），称为江岛级或056型，排水量约为1,500吨。四个造船厂正在以每年高的速度建造056型船。第一艘于2013年投入使用。国防部称：“到2018年底，这些护卫舰中有40余艘投入服役，目前正在建造或装备中的有十几艘。” 据报道，第42艘和第43艘已在2019年12月.44 截至2020年2月，已有50多艘投入使用，另有15艘正在建造中。
2019年9月25日，中国发射（即在建造的最后阶段投入水下）称为075型的新型两栖攻击舰48的第一艘估计排水量为30,000至40,000吨，而美国海军LHA / LHD型两栖攻击舰的排水量为41,000至45,000吨.49 ONI指出，截至2020年2月，三艘075型（包括第一艘）正在建造中。
船舶数量；与美国海军的比较
中国海军计划的最终规模和组成尚未公开。 美国海军公布了其军力水平目标，并定期发布30年造船计划，其中显示了计划中的新船采购，计划中的现有舰只退役以及由此产生的预计兵力水平，以及一项五年造船计划，其中显示了，更详细地说，前五个30年造船计划的50年。相比之下， 中国没有发布海军水平的目标或有关计划的船舶采购率，计划的船舶总采购数量，计划的船舶退役以及由此产生的预计部队水平的详细信息。
国防部指出，中国海军“是该地区最大的海军，拥有300多名水面战斗机，潜艇，两栖舰艇，巡逻艇和特种兵。”DIA指出：“尽管总体库存保持相对稳定，但PLAN正在迅速淘汰较老的单任务战舰，转而使用配备了先进的反舰，防空和反潜武器和传感器以及C2 [命令与控制设施]。”
中国海军舰艇数量自2005年以来增加了约65％（净增加了77艘，而净增加了119艘）是由于导弹的增加，武装快巡逻艇从2009年开始（净增加35艘），护卫舰从2014年开始（42艘）。这些是表中所示的最小的地面战斗员。由于2004年至2009年间建造了60艘新型Houbei（022型）快速攻击艇60和25架较旧的快速攻击艇被022型取代，因此导弹武装快速巡逻艇的净增加了35艘。护卫舰增加了42艘，这是由于前面讨论过的“jiang岛”（056型）护卫舰计划所致。 ONI指出：“中国战役部队的很大一部分是为PLAN建造的大量新型护卫舰和导弹护卫舰。”
自2005年以来，中国海军舰船数量的其余大部分增长都来自于驱逐舰（12艘），护卫舰（11艘）和两栖船（17艘）的增加。船只）。护卫舰的增加大部分发生在该表的前几年。
