在2019年中国第一艘国产航母山东舰完成海试正式加入海军部队服役，成为中国海军第二艘具备实战能力的航空母舰，中国海军一跃成为亚洲航母数量最多的海军力量。伴随着国产航母和055型导弹驱逐舰相继服役，中国海军舰队慢慢从驱逐舰编队开始向航母战斗群转型。作为全球作战性能最强且威慑力最大的作战平台，航母不仅可以在作为海上机场为舰队提供区域防空和远程反舰的作战能力，还可以前往近海地区执行对陆攻击的作战任务，所以航母所装备的舰载战斗机的作战性能很大程度上决定了整个航母的整体战斗力，是航母战斗群火力能否顺利延伸的一个关键因素。
目前，全球只有中国、美国、俄罗斯和法国具备独立研发和制造固定翼舰载战斗机的能力，而美国则因为具备研发隐形舰载战斗机的能力，成为全球海军力量最强的国家。除了尼米兹级好福特级核动力航母以外，美国海军最让外界关注的就是F-35C隐形舰载战斗机。与目前服役的歼-15舰载机、米格-29K和阵风-M舰载机相比，其具备先进的航电系统和隐形技术，领先一代的水平，这也是美国海军维持世界第一地位的重要武器装备。而中国海军在未来开始走向深蓝的时候，势必要和美国海军进行比较，而中国海军目前装备的歼-15舰载机在面对F-35C舰载机时基本上是处于下风。这款舰载机的真正价值在于为中国海军提供一款性能可靠的舰载战斗机，培训了中国海军的第一批舰载机飞行员。
想要有效对抗F-35C隐形舰载机，必须要为海军装备自己的国产隐形舰载机。而在前不久，中航工业在其官方媒体上罕见了证实了一个关键的消息，“一款过于先进而不宜公开的战斗机即将装备中国航母”。从图中可以发现，这款战机轮廓与沈飞公司研发的FC-31技术验证机非常相似，考虑到沈飞公司是歼-15舰载机的制造商，基本上可以确定这款先进的新型战机就是FC-31技术验证机。目前，中国已经成功装备了歼-20隐形战斗机，而沈飞公司研发的FC-31技术验证机属于自筹产品，即需要获得官方的认可才能获得资金去量产。与备受外界关注的歼-20隐形战机不同，FC-31一直都属于一款技术验证机，除了刚出来的时候获得过一关热潮以外，在近些年都是销声匿迹的状态，偶尔会有军迷不定期发布研发进度图，供外界参考。
在2018年开始，沈飞公司相关负责人在接受媒体采访时就表示，沈飞公司完全有能力去研制一款性能先进的舰载战斗机，而在采访画面中也多次出现了了FC-31技术验证机的身影，这似乎在暗示FC-31技术验证机有可能会成为海军的隐形舰载机。军事专家张召忠曾在电视节目中也表示，FC-31技术验证机就是为航母专门准备的，歼-20隐形战机在设计之初根本没有考虑到要改装成舰载战斗机，相反还没有定型量产的FC-31有较大的优势。同时，沈飞公司通过研发歼-15舰载机获得了丰富的设计经验和大量一手资料，对新型舰载战斗机的研发也更加轻车熟路，毕竟拥有大量的技术储备完全可以控制新项目的风险性。
歼-20隐形战机虽然目前来说已经开始服役，但是考虑到其得优先满足中国空军部队，以成飞公司目前的生产效率显然很难同时满足空军和海军航空兵的需求。最关键的中航工业从2019年开始就慢慢将部分资源倾向FC-31技术验证机，歼-20战机上的部分成熟技术可能已经移植到前者身上了。除了歼-20战机的技术以外，更多后发优势成果也会加入进来。如在2020年才开始大规模使用的3D打印、装配仿真、自动制孔、大部件柔性自动化对接装配和局域定位测量系统等相关技术，因此也难怪沈飞公司会如此有信心继续FC-31技术验证机的研发工作，毕竟全球没有任何一家公司可以尝试长达6-7年自筹战机的研发计划，说不定FC-31最初就朝着舰载隐形战机的研发目而去的。
