解放军陆军部队近期在青藏高原的演练，引发了全世界军事爱好者的重视。各种新型号更是成为频繁讨论的话题。6月下旬，一位贴主在推特上贴出了中央台军事报道中15式轻型坦克的截图，引来了数十条跟帖。
[推特上的主贴]
其中一条跟帖问道：“印度一方有没有同等装备（或者假设它们会遇到什么？）”。
[提问者和回答]
回答这位用户的人不少，其中有人提到了土耳其和印度尼西亚联合研制的“卡普兰”。
当然也有人为他指出了真相：“其他型号只不过是样车而已，中国人已经进行了全面功能测试，这型号不错。他们可以每年生产几百辆……”。
15式坦克的确是独一无二的型号。21世纪前后，国际上出现了几个新型号的轻型坦克，但是除了15式和美国的M8，其他所有型号都是用步兵战车底盘加上一个炮塔，改装出来的。其中包括著名的瑞典CV-90-120和波兰的PT-1。“卡普兰”同样如此，它虽然属于中型坦克，但采用的是土耳其FNSS公司“卡普兰”步兵战车底盘和比利时CT-CV炮塔组合，唯一的亮点是把动力舱从车头换到了车尾。
[卡普兰轻型坦克]
步兵战车改轻型坦克，对于那些国防压力不大、不需要考虑惨烈陆战的陆军来说，还是挺实用的。至少可以胜任武装示威的任务。但是只要略微有一点烈度的战争，就能让它们现出原形。因此，西方主要陆军强国宁可装备轮式底盘的突击炮，也不选择这种又贵又没用的“假坦克”。
[步战底盘的CV-90-120]
但是有些陆军需要时刻把世界大战放在心里，他们无论如何也需要一种高机动性履带式底盘的先进轻型坦克。其中有中国，也有美国和俄罗斯。15式就是中国坦克工业和陆军共同交出的满分答卷。而美国人的卷子才写了一半。俄罗斯的“章鱼”虽然号称轻型坦克，但实际配置更接近于一种履带式自行反坦克炮，俄军对它并不满意。
[章鱼自行反坦克炮]
我们先来说15式。国内外军事分析家普遍认为，它就是为高原战斗量身定制的。15式的战斗全重应当略多于30吨。还有人推测，运-20大型运输机一次可以装载两辆15式，意味着它的战略机动性能极为出色。
和历史上那些轻型坦克相比，15式并不是一种尺寸很小的型号。从2019年国庆阅兵的实况来对比，15式的尺寸比99A坦克小一些，推测和96式接近。所以，它是一种比较“薄皮”的型号。既然如此，为什么不把坦克做得小一些？作为一种“上高原”的型号，15式需要保证人、机两方面在高海拔高寒地区的正常工作，因此需要比普通坦克更复杂的手段来保证发动机功率和车组人员正常呼吸、保暖。这些手段所对应的设备，显然要占用可观的车内体积。另外，高原山地的长期作战对人的生理、心理都构成了严峻挑战，必须让车组的驾乘体验尽量舒适一些。各种高端信息化装备同样也要占据相当大的空间。
薄皮的15式能打得过T72和T90吗？这个问题，体验过《坦克世界》的玩家都应该做出正确回答：轻型坦克的职责并不是和主战坦克正面PK，而是用来侦察和搜索，把地图点亮。在真实的世界里，轻型坦克的任务同样具有这个特点，当然还要用来支援步兵作战，拔掉对方的火力点、消灭炮兵阵地和轻型装甲目标。
如果15式偶遇T-72或者T-90，会发生什么样的战斗？15式是一种信息化坦克，可以得到己方无人机、步兵或者其他平台的信息支援。如果面对一个尚未实现信息化的对手，15式可以从容选择设伏阵地，用优秀的火控系统和长管105火炮给对方“点名”。需要知道，经过多年发展，国产105毫米线膛坦克炮已经成为一种威力巨大的武器，击毁出口型T-90毫无压力。至于防护水平还停留在70年代的T-72，就更不是对手了。
[通用动力公司的轻坦采用步战底盘]
作为世界军工技术超强的美国，其实一直想要一种先进的轻型坦克。但是到现在也没造出来，难道是美国公司的能力不行吗？并非如此，这是因为美国陆军太贪心了一些。前文说过，15式主要就是为高原作战定制的。但美国陆军是一支全球部署的力量，他们对新一代轻型坦克赋予了太高期望，在火力、机动、防护性、信息化能力方面提出了太高要求。所以，只有两家公司敢于投标。其中英国BAE公司提出了M8基础上改进而来的方案，M8的历史可以追溯到上世纪80年代，怎么改都不满意；而通用动力公司拿出来的同样是个步兵战车底盘方案（捂脸）。现在看来，通用动力公司方案似乎胜算更大，然而装上三人炮塔、大幅度强化装甲，达到38吨的战斗全重之后，来自西班牙的“阿斯科德”是不是能够承受，还不好说。
[M8改进潜力有限]
所以，15式会在相当长的一段时间里，独享“世界唯一现役先进轻型坦克”的荣誉。无论是被她击毁还是被她吓跑的对手，都可以回去吹牛。
或许有人会问，15式的同门兄弟VT-5不是轻型坦克吗？这个真不是，制造商明确表示，VT-5是“轻量化的主战坦克”，她的战斗全重要比15式高出不少。其实从某种意义上说，VT-5才是美国陆军想要的那种轻型坦克，五角大楼不打算考虑考虑？
