一直以来，A-10都是作为美国空军对地攻击的主力，为地面作战部队提供快速、直接的近距离空中支援，负责清理地面目标，并且在地面部队执行搜救任务的时候完成空中火力掩护。

厚重的装甲、强悍的挂载能力、出色的低空低速性能以及较低的维护成本，使得A-10在几十年的时间里一直保持着特殊而不可动摇的地位。

美国空军曾经多次向国会提议将A-10退役，但是都以失败告终，无论是F-16还是F-35都不能完全取代A-10去干近距对地支援这种风险高的“脏活”，所以A-10以极强的生命力在美国空军中一直服役，而近年来叙利亚和伊拉克ISIS“伊斯兰国”极端武装的存在，又使得A-10重又肩负起重要使命。

为了适应不断延长的服役期，A-10经历了大大小小多次升级改进。现在的A-10，更换了新型通信数据链，升级了观察瞄准设备，简化了投弹操作系统，并能适配头盔瞄准具。

弹药方面，A-10能够使用“宝石路”系列激光制导炸弹、“小牛”对地导弹、各种无制导炸弹，当然还有大名鼎鼎的GAU-8“复仇者”11管30mm航炮。

在近几年进行现代化升级后，又具备了投放GBU-38、GBU-54、GBU-31这些精确制导炸弹的能力，还能使用AGR-20先进制导火箭弹，可以满足几乎所有对地打击任务需要。

在未来的升级中，军方将会为A-10提供更加先进的头盔瞄准系统，进一步完善各种弹药及其改进型号的使用，提升打击精度，并且花大力气升级航电系统，强化抗干扰能力和作战信息共享能力。而改进升级的重中之重，就是尽可能对机体和动力进行延寿。

据了解，波音将持续为A-10机队提供全新的机翼等零部件，这些机翼采用了新的材料和制造技术，将保证在无大修的情况下安全飞行10000小时。另一方面，各种运用现代化技术进行设计制造的崭新发动机零件将会安装到A-10的TF-34发动机上。这一系列措施，将会确保A-10在将来十几年内继续战斗在军事冲突的最前沿。