歼-7E，是成飞以歼-7II型为基础，改进提升而来的，其最大的外在特征就是，将原歼-7的三角翼，改成了双三角翼，感觉歼-7E比歼-7II的机体就更厚实了一些。

由于歼-7E换装了双三角翼，以改善中低空机动性，以提高稳定盘旋角速度，有效地改善了中低空机动性能，兼顾了水平加速度、爬升率，重点提升了在跨亚音速时的机动格斗性能。

此外，歼-7E换装了涡喷13F型发动机，以及抬头显示器，新型航电系统包括新型箔条/热焰弹投放器等，在原歼-7II基础上增设了2个挂架，作战半径也有所提高。

据此，歼-7E的飞行品控性能，在所有歼-7系列战斗机中，可谓出类拔萃者，已经接近国外第三代高性能战斗机，得益于双三角翼的使用，以及新涡喷13F发动机。

歼-7改到歼-7E，尽管换装了新发动机和双三角翼，但歼-7E仍然是一架单发轻型战斗机，不仅体积小，而且重量轻，机头单进气道，已经能够满足当时歼-7E的作战性能。

因此，军工就没有考虑，将歼-7E由机头进气，改成机翼两侧进气，或者是更前卫更复杂的机腹进气模式，仍然保留了单台发动机的机头进气模式。

最主要的歼-7E仍然没有装备脉冲多谱勒雷达，或更先进的相控阵雷达，此后，最新的歼-7改进型才装备了小型火控雷达，因此，就歼-7E不必搞技术含量更高的机翼两侧进气。

机头进气模式，只适合装小型的火控雷达，或者雷达测距仪等小型的电子设备，不可能安装脉冲多谱勒雷达和先进的相控阵雷达，这些雷达必须在机翼两侧进气或机腹进气的战斗机中才能安装。

此外，包括歼-7E在内的歼-7战斗机外挂的都是近距空空导弹，不能外挂先进的远程空空导弹，因此，也就没有必要非得将歼-7的机头进气，搞成机翼两侧进气或是更复杂的机腹进气，等于是推倒重来，要新研发一架战斗机了。

歼-7E，未装备机载火控雷达，使其作战能力大打折扣，但仍然是20世纪90年代初中期，我空军和海军航空兵主力轻型战斗机，是歼-7系列战斗机中，最脱离米格-21F-13气动外型和结构限制的型号，算是成飞蹚出了一条有别于米格-21F-13原型机的战斗机。