7月2日,一架VFA-192“金龙”中队的F/A-18E“超级大黄蜂”战斗机在夏威夷珍珠港-希卡姆联合基地滑行。它的机翼挂载两枚NAIM-174B导弹(N表示训练弹),即标准-6/SM-6舰空导弹的空射型。
据称该型空–空导弹射程达200公里以上(根据空中发射高度),同时该型导弹具备一定的空对舰能力,不但射程超过“鱼叉”导弹,其尖锐的弹头穿甲能力是很强的。
AIM-174B是F-14“雄猫”和AIM-54“不死鸟”远程空-空导弹退役20年后(2004年双双退役),美国海军再一次拥有远程空空弹,当年它们可是世界上最强大的舰载战斗机组合,能有效抗击苏联各种战斗机和载有巨型反舰导弹的图-16、图-22M轰炸机,是1970年代开始服役到2000年代初美军航母编队第一层防御圈。
但F-14战斗机多用途性能不佳,装备和使用费用太高,且“不死鸟”导弹弹体巨大,似乎是除了F-14和海军型F-111(未上舰)能挂载外,其它战斗机都没法挂载,导致它的装备适配性太差,到了2000年代初美国国力和军力处于巅峰状态,美军也似乎是没有对手了,为了节省军费和提高装备使用通用化,海军将F-14和AIM-54退役了,由中型的“大黄蜂”系列战斗机和装备适配性更好AIM-120系列中距拦截弹替代。
由于AIM-120尺寸和重量适中,“大黄蜂”一次挂载12枚也很轻松,而且在20年前该型导弹的性能也大幅超过俄制R-77中距拦截弹,因此F-18“大黄蜂”系列战斗机也是世界上作战能力最强的舰载战斗机。
但2020年代的世界大变样了,随着我军航母建设的逐步提高和歼-15、歼-31B的服役,F-18系列战斗机已经不再像对其他国家海军那样肆无忌惮了!也正是有了真正的对手,并且霹雳-12和霹雳-15导弹性能不亚于甚至略超过AIM-120,美海军才发展远程空空弹,问题是用舰空导弹衍生出来的空空弹(研制新弹不但耗费巨大,时间也等不及)能否完全适配给大黄蜂还不得而知。
弹射型“飞鲨B”将安装同歼-16相当的有源相控阵雷达,甚至是更先进“数字阵列雷达”,有制导射程200公里(霹雳-17的前半程)远程导弹的能力,届时歼-15的总体性能将超过F-18E/F。
霹雳-17已经配备给歼-16,我军海军航空兵的歼-15也将配备该型远程空空弹,远程狙杀E-2D预警机、超级虫、肥电B/C。
我军舰载航空兵面对的敌手,甚至比空军更强,但我军第五代隐身战斗机和预警机将在“福建号”航母服役,构成完善的作战体系,美军航母再跑到中国沿海耀武扬威的日子一去不复返了。