从几年前开始，泰国空军就开始考虑采购战斗机，以取代逐渐老化的美制F-16A/B。今年初，长达74页的装备发展计划，则将这一愿景进一步勾勒出来。到6月底，泰国空军给出初步答案，尽管情况还有可能反复，但中国歼-10C已基本没有希望。
▲屡屡参加中泰军演让歼-10C受益匪浅
目前泰国装备着大约47架F-16.但平均机龄高达34年，所以更新换代是必须的。泰国空军一开始也是真不客气，把主意打到了F-35A头上，隔壁新加坡顿时就急眼了。但美国国防部根本没这个想法，再加上泰国抠抠搜搜地只打算买4架(先买回来试试好不好用)，搞得洛马根本没脾气，给了句“暂时没考虑对泰国出售F-35”就算完事。回到正轨的泰国空军，将目光放到了F-16V身上，毕竟这是整个F-16系列的“最强王者”，技术成熟度、稳定性和战斗力都没得说。但F-16V卖得也是真贵，动辄接近2亿美元的平均单价，让泰国空军踌躇不已，所以后面又把瑞典“鹰狮”列入备选。
▲F-16装备多年性能非常成熟
作为一款定位类似“枭龙”的轻型战斗机，“鹰狮”单价远比F-16V低，并且具备典型三代半技术特征的“鹰狮”E/F，经过多年使用也很成熟，再加上泰国之前就买了11架“鹰狮”C/D，也有使用基础，吸引力确实不小。不过，就在泰国空军取舍的时候，中泰联合军演机制逐渐成熟，来自北方的歼-10CE又成为第三选项。从技术上来说，歼-10CE与F-16V不相上下，泰国空军内部评估也认为，歼-10CE空战水平甚至比F-16V略高，短板则是对地攻击效能不高。最重要的是，歼-10CE单价只和“鹰狮”E/F相当，甚至略低，这对拮据的泰国空军非常有吸引力。
▲泰国空军主要就是出动“鹰狮”C/D与歼-10军演
尴尬的是，三个选择里恰恰是歼-10CE最先出局，“鹰狮”E/F则获得泰国空军推荐，就看泰国国防部和议会能不能通过。而“鹰狮”E/F之所以能获得青睐，关键就在于经济优势。相比之下，歼-10CE虽然性价比更高，但这只是纸面情况，实际体验真不是那么简单。歼-10CE空战性能确实出众，但前提是配合霹雳-15空空导弹，以及中航工业对外出口的数据链和预警机系统，这都是泰国空军需要重新添置的。相比之下，不管F-16V还是“鹰狮”E/F，都已经有配套装备，早年支出降低了后续型号的采购费用。
▲空警-500是歼-10C发挥空战优势的基础
F-16V确实战斗力出色，但在本身价格不菲的基础上，美国提供的贷款利率又很高，泰国空军深感难以承受，所以最终才让“鹰狮”E/F拿到机会。今年6月，泰国空军代表已经抵达萨博总部，参观了“鹰狮”E/F设计、生产单位，也初步谈了交易条件，只要泰国国防部和议会批准了12架采购协议，这事就算落实了。相比于屡屡反复，最终还是采购中国S-26T潜艇的泰国海军，以及列装中国VT-4主战坦克的泰国陆军，泰国空军虽然这几年与中国空军军演很频繁，但政治和经济权衡更用心，实际上装备的中国出口武器最少。
▲瑞典的“鹰狮”机群和配套预警机
欧美俄三代战斗机出口历史长达40多年，获得的口碑、奠定的基础非同凡响，歼-10CE在2019年之后才真正杀入出口市场，入局实在太晚，想要动摇其他战斗机的先手优势，经济阻力远比舆论想得要多，而且也不仅仅是泰国有这种情况。相比之下，泰国海军在上世纪就买过中国军舰，无形中有一定基础，陆军装备对体系依赖则低不少，所以才呈现另一种局面。所谓政治考量嘛，泰国军队向来奉行中立政策，讲究的就是左右逢源，互不得罪。既有世界性大国的主力武器，又从身边的地区霸主买装备，还有远在天际的第三者军火，这是泰国军队几十年来的生存策略。不出意外的话，未来歼-35E作为换代产品，应该能打入泰国市场，但不会独霸，而歼-10CE基本没有希望了。
