高烈度的俄乌战争，使交战双方消耗了远超和平时期的装备，其中乌克兰更是从中、东欧甚至全世界，搜刮苏联遗留武器，无形中促进了中、东欧武器北约化。作为标志性事件之一，克罗地亚空军近期宣布停飞最后一批米格-21，预计由新买的法制“阵风”填补空缺。而在南亚，印度空军也决定了最后一批米格-21的命运——由于国产“光辉”MK-1A进度晚于预期，原计划明年退役的米格-21还得继续征战。
▲克罗地亚退役米格-21代表这款经典机型在欧洲落幕
克罗地亚是从原南斯拉夫联盟分裂出来，与国内很熟悉的塞尔维亚关系不睦，2023年GDP大约826亿美元，和印度的3.57万亿美元没有可比性。但克罗地亚做到了印度没有做到的事情——退役状态不佳、已不堪用的米格-21，用新战斗机取而代之。表面因素是“光辉”MK-1A没能按时服役，没有这83架三代机代替米格-21，后者当然不能退役。但事情不能只看表象，在米格-21超期服役的同时，印度空军战斗机规模已经从42个降低到33个，预计5年内缩水到30个以下（印度政府给的红线是32个）。也就是说，印度空军装备发展出了大问题。
▲“光辉”系列一再延误
简单来说，这个问题是源于苏-30MKI买多了。印度空军一共购入284架苏-30MKI，去掉坠毁的13架、状态不明但肯定没交付的12架，还有259架。这是什么概念呢，以追逐战力著称的日本空中自卫队总计装备了213架F-15J，向来富豪的沙特空军现在手里也只有232架F-15，这个数字已经接近2008年以来，俄罗斯空天军接收除苏-34之外的“侧卫”总数。换句话说，印度拥有实打实的全球第四大重型战斗机机队。这支强大的队伍，是巴基斯坦空军最忌惮的存在，也是后者扩充F-16C/D遇挫后选择歼-10CE的关键原因，更是印度空军难以承受的负担。
▲庞大的重型机队伍意味着高昂的维护开支
重型战斗机载重大、航程远，使用体验极好，但购买、使用成本也远高于中型机，连美国空军当年都承受不了F-15的后勤成本，引入F-16以平衡开支，何况是印度。更重要的是，苏-30MKI属于进口机型，印度所谓“本土化生产”，只是用俄罗斯提供的核心部件组装，这就意味着印度每年光是为维持苏-30MKI正常运转，都得向俄罗斯采购大笔零部件。也就是因为苏-30MKI恐怖的使用成本，超过印度空军承受能力，实际上挤占了其他战斗机项目的发展资源，才导致这一系列窘况。相比之下，“光辉”都拖了这么多年，多几年影响并不大。
▲美国空军F-15数量也没比印度苏-30MKI多很多
印度空军当年并不是没意识到这个问题，但禁不住俄罗斯给的饵太香了。在那个F-15均价1.5亿美元的时代，售价不过6000多万美元的苏-30MKI实在太便宜了。这款性能不俗的重型机，对原本只能买到幻影-2000、米格-29的印度空军来说，属于梦幻装备。再加上印度斯坦已经建起稳定的生产线，也希望拿到更多订单，所以苏-30MKI采购量一涨再涨，最终达到这个很不理智的高度。如果印度空军能将苏-30MKI项目的技术收获用于国产“光辉”，拿出可用的低成本战斗机，局势未必不能挽回。但“光辉”最终还是不堪大用，印度只能以高价买下法制“阵风”，自己关上了最后一扇窗。
▲不是买“阵风”不理智，而是买了36架就跑不理智
36架“阵风”高达78亿欧元的采购费用，对比后面卡塔尔两次74亿欧元买36架“阵风”、阿联酋160亿欧元买80架“阵风”，其实并不算很夸张。其中17亿欧元是达索按照印度要求，针对性修改的费用，后续再下单就不用再付了。这与当时印度早早支付苏-30MKI研发费用，后续苏-30MKI采购开支很低，显得很划算是一个道理。问题在于，“阵风”这几年全球大卖，订单多到忙不过来。印度空军哪怕现在下单，也得等到2030年才开始交付，这实在太晚了。因此，哪怕印度空军并不情愿，但在连连做出错误选择后，也只能指望国产“光辉”。前后在印度摔了400架的米格-21，也还得继续坚持。
▲还在美国两栖攻击舰上服役的AV-8B
其实中美也都没有完全淘汰二代机，比如说中国空军还有为数不少的歼-7、歼-8，美国海军陆战队也仍然装备AV-8B。但现役歼-7、歼-8都是2000年之后生产，状态尚可，用于后备训练并无问题。AV-8B的情况也差不多，这可不是冷战时期生产，状态奇差的印度米格-21能比拟的。
