中国近年从一个陆权国迈向海权，解决南海问题被列为首重之务。中国四年前向俄罗斯采购四艘基洛级攻击潜艇，主要配置南海舰队；中国最新研制的飞豹歼击轰炸机和空中加油机，作战范围也以涵盖南海海域为主，显示中国控制南海的决心。
　　
　　目前，中国对南海基本做出下列几项部署∶
　　
　　一、整建岛礁工事。中国在西沙永兴、琛航两岛，修建一座跑道长三千公尺的军用机场，以及可同时供三艘中大型战舰停泊的基地。中国在南沙群岛也建有一座可供停靠五百吨船舰的码头。
　　
　　二、加强南海舰队的军港建设，以提高海军在南海的战力。从九九五年起，南海舰队驻泊的大型军港已实施全时监控自动化，後勤补给日趋完善，可供舰队迅速出击。
　　
　　三、组建快速反应部队，提高兵力投射能力。南海的岛礁地形不易驻军，常驻岛上补给困难，最有利的用兵是速战速决。中国海军已在湛江编列一支“应急机动作战部队”，随时可对南海进行出击。
　　
　　四、增补新式装备。中国近年装配完成远程无线电导航系统、ＰＣ远程通讯系统、水下定位导航系统、天文导航系统等装备，可有效监控整个南海海域。
　　
　　五、提升演训层次。中国海军在一九八八年和越南展开南沙海战後，逐渐把南海海域转为海军各舰队演习轮训的海区，近年更多次以远航编队对南海进行海上合同演训，一方面加强对海域的熟悉度，另一面向越南等国展现军威。
　　
　　六、重新规划南沙作战指挥体系。中国已实施海军总部、前线指挥部及海上编队等三级指挥系统。後勤由海军後勤部、装备修理部统筹指挥。据悉，今年中国颁布联合战役纲要，以及实施三军联勤体制後，整个指挥和後勤系统又加以重新调整，融入三军一体投向南海的战备方向发展。总之，中国在南海准备多时，可谓“养兵千日”，效果如何尚待实战证明。