自20世纪60年代以来，世界上许多国家的情报官员和军事技术专家们，对以色列是否拥有核武器进行了种种揣测和判断，有的人认为就以色列这个仅有500万人口、2万平方公里狭小国土的国家，其有限的资源、经济和工业技术基础水平来说，不可能拥有了核武器；有的人则认为以色列这个国家有三大优势：一是国外同族人的经济技术支援，仅美国的大富翁就有近一半是犹太人，是以色列经济资源的有力支持者；二是犹太人的智慧在世界上有目共睹，世界上有许多杰出的科技人员是犹太人，如爱因斯坦等；三是长期以来美国是以色列的大后台，美国这个核大国对以色列是否有核技术上的某些帮助，或者巧妙地示意发展核武器某些方面的技术秘密，不是没有可能性的，宁可信其有，不可信其无。
令国际社会耐人寻味的是，时至今日，以色列政府的态度特别有意思，对本国是否有核武器，既不说有，也不说没有，好像以色列在世界上没有听说过对它已有核武器揣测的言论，采取回避一切的办法，甚至到了80年代，就在以色列拥有核武器神秘面纱被揭开后，世界上媒体一再报导说以色列是继中国以后第六个拥有核武器的国家，以色列仍然沉默，没有任何一个官员在公开场合提及核武器三个字，好像他们国家是核武器的局外人。
事实上如何呢？以色列研制核武器一直秘而不宣。从上世纪50年代后期就开始起步了，到60年代进入了正式研制阶段，并窃取到原子弹的核材料深缩铀，80年代被叛逃的本国技术人员泄露出去，才真相大白。
早在1953年下半年，以色列当时的总理本·古里安就提出发展核武器的设想，很快得到本国有名的军界要人摩西·达扬将军的积极响应，这名将军有一个著名的论点：只要以色列拥有了核武器，就不用在每个以色列家庭的院子里都部署一辆坦克，也照样可以对付阿拉伯国家的全面进攻，这样可以减少大量常规装备，节省很多军费财政开支。
到了1955年，以色列就从美国总统艾森豪威尔的原子能和平利用工程中，得到一座5兆瓦的小型核反应堆，迅速安装在特拉维夫以南10英里的轩克河畔，以色列就开始有了初步的核工业。这是亚洲国家中第一个拥有原子核反应堆的国家，比起中国、印度都早，但这个5兆瓦的反应堆，功率实在太小，只能民用，不能生产核武器氘需的核材料。
1957年，以色列又与法国人达成协议，以优惠的条件给法国，由法国人帮助建设一座兆瓦的核反应堆，此反应堆安装在以色列的迪莫纳地区，以色列在建成此反应堆后，立刻想到通过反应堆提取出原子弹的核材料钚－239，但是，1958年10月，戴高乐再次当上法国总统，他为了从阿拉伯国家得到石油，与阿拉伯世界保持友好关系，采取疏远以色列的政策，于1960年上半年，法国决定停止向以色列迪莫纳反应堆提供浓缩铀，停止供应浓缩铀就等于断了反应堆的基本口粮，反应堆就无法再运转下去。
但是，以色列毫不气馁。他们仔细研究分析了研制核武器的形势和条件，要研制核武器，他们有金钱，也有技术人才，缺少的就是原子弹所必需有的核材料，铀－235或钚－239这两种材料。由反应堆生产钚－239已是不可能了，而生产铀－235更是不可能，因为铀－235需从矿石里提取，以色列既没有此矿藏，更不具备提取所需的庞大而技术复杂的离心分离机设备，那么怎么办？用什么办法才能得到此两种材料中的一种呢？
此时此刻，以色列的特工组织“摩萨德”介入了，“摩萨德”是世界上闻名的特工组织，它以效率高、本领强、手段辣而著称。刚上任不久的“摩萨德”局长梅厄·阿米特，此人更是出类拔萃，他最后大胆地决策，把窃取浓缩铀的目标锁定在他的后台老板－－美国，从美国窃取核材料，即使因此得罪了美国，也在所不措，真是为达目的，不译手段。
“摩萨德”特工接受任务以后，在美国很快就物色到一个重要对象，此人是美国核原料和设备公司的总经理扎尔曼·莫德凯·夏皮罗，通过对夏皮罗的了解，认为此人作为策反对象甚为理想。夏皮罗出生于美国俄亥俄州，其父是来自立陶宛的一名正统犹太教教士，因家庭受到反太分子的迫害，造成夏皮罗强烈的复仇心理，使他狂热地支持犹太复国主义。不久，“摩萨德”特工们与他拉上了关系，从1963年开始，“摩萨德”派出两名重要人物经常进出夏皮罗的公司和住宅，一名是原子能专家马鲁克·西奈，另一名是以色列驻华盛顿大使馆的技术事务官员埃夫赖姆·拉哈夫。在“摩萨德”特工们的帮助下，夏皮罗无视美国政府有关铀材料的禁令，他将政府存放在公司的浓缩铀与其它低浓度的铀掺杂在一起，用真假混乱、以假乱真的办法，蒙混过检查官员的监督，这样，特工们从公司中取出了约400磅浓缩铀，并成功地隐藏起来，很快安全运到以色列，就这些浓缩铀的重量估算，可以制造出18颗原子弹。
此事，到1965年4月，终于被美国原子能委员会发现，但，美国人面对世界上第一件核材料被盗的案件，真是哑巴吃黄连，有苦说不出，既不能为此事翻脸，闹僵了两国关系，又不能进行公开谴责，显得自己无能，想来想去只有淡化处理，把苦水咽进肚子里，不了了之。
到了1986年9月，以色列拥有核武器的秘密终于大白于天下，揭露出这一内幕的是其本国一名参加原子弹研究的技术人员，此人名叫瓦努努，叛逃到了英国，在伦敦向报界披露出一个让全世界都吃惊的消息：以色列已拥有一个令人生畏的核武器库。他向英国《星期日泰晤士报》提供生产原子弹工厂的许多照片，这些照片经过英国核物理学家分析后，使专家们吃了一惊，以色列确实拥有了核武器。英国多家报纸报导了这一地震式的消息。至此，以色列拥有核武器的面纱终于被揭开了。
瓦努努从1977年起，在迪莫纳核研究中心工作了8个年头，他利用上夜班的时间，偷偷拍摄了可以展示核秘密的照片，在一次外出机会中，跑到了澳大利亚。1986年9月11日，一名自称自由派的记者，知道他的特殊身份后，带他飞往伦敢，与英国《星期日泰晤士报》接上关系，准备出卖他偷拍的胶卷和所了解的内情，梦想发大财。
很快，“摩萨德”情报部门收到澳大利亚安全情报局发来的密电，称有一名以色列人企图出卖核心机密，“摩萨德”很快查明此人就是瓦努努。“摩萨德”当即研究决定派一名美女特工去执行任务。美女特工到了英国，马上将瓦努努勾引过来，混在一起，并约他一起到意大利旅游度蜜月，瓦努努欣喜若狂，即将发大财的时候，又来了一位美女，他哪里知道，飞机飞到罗马，美女特工带他到了一家旅馆，刚一进房间门，两名身体强壮的男特工就把他击倒，美女特工给他注射一针麻醉剂，他便昏睡过去，将他捆绑起来，用汽车运到意大利的港口，再用船很快把他送到以色列，投入了牢房。以色列不动声色地把叛逃者弄回了国，可谓手段高明，干净利落。
1988年，以色列国家执法部门宣布瓦努努有叛国、间谍、泄露国家机密等三罪，判处他有期徒刑18年。这对他算是比较宽大处理，要是按照以前“摩萨德”杀人凶狠的做法，瓦努努这条命怕是难保住了