1992年中韓建交对北朝鮮是一个很大的打击。当年中国专门派当时的国家主席楊尚昆正式访問了朝鮮。4月15日是金日成80岁的生日，楊尚昆給金日成捎去了以邓小平的专门祝福。当時的中国正在考虑与韓国的建交，为了照顾朝鮮的情绪，中国的这一举动可谓是用心良苦。

中韓建交后，中朝关系不可避免地冷了下來，“友好关系继续得到贡固和发展”己与事实不付。此后，中国政府虽然一直說是“关系在发展”，但实际上中朝关系一直到1999年朝鮮最高人民会议常任委員长金永南来华后才有所改善。

2002年在华的朝人冲外国使馆的事件, 给中朝刚有些起色的关系泼了冷水. 朝鮮坚持中方遣返冲馆朝人, 但江泽民等人权衡利弊, 做出按所谓的国际准则处理的决定. 朝鮮方面则认为又被出卖了一次.

最近的金正日任命荷籍华人杨斌为特首一事, 实际上是把两国的不信任关系公开化了. 事前, 朝鮮方面不向中方通告, 更谈不上征求意见. 在中方根本不知情的情况下,宣布了此任命. 据说,双方在私下谈起此事时, 朝方人员表示, 杨斌 是荷兰籍人, 已与中国没有关系, 所以没有事先和中方商量.

戏剧性的发展是, 随后中国警察扣押了朝鲜最高领导人金正日任命的朝鲜新义州经济开发区特首荷兰籍华裔富商杨斌, 据说，他的被捕与逃税，股市投机和非法房地产交易等问题有关。显而易见, 针对杨斌的调查是在金正日任命杨斌为特首之后. 明眼人可看出, 中国方面反馈给朝鲜方面的信息是意味深长的.

可以预见, 中朝关系在今后年代中将会不断有磨擦, 互相猜疑. 但只要现有格局不变, 中朝关系就不会有大的变化. 危险的是, 中国改革开放的成果潜移默化的影响朝方. 朝鲜最高领导人金正日的思维开始发生变化.如果他一旦确定走开放之路, 中国对朝鲜的影响将会急速下降, 相对于中国的有利的均衡的格局将会发生大的变化. 在这种状况中, 原来的朋友就会变成胸藏怨恨的敌人. 中国是有过这种教训, 吃过亏的.