冷战结束後，亚洲的权威人士就迫不及待地猜测谁会对美国的霸权地位构成威胁。911
发生前，人们广泛认为：亚洲国际政治的发展趋势，结果很可能是中美两国争霸。然而
，反恐战（至少暂时）改变了一切。

尽管这场战争迫使中国改善了同美国的关系，但这种改善并没有使两国间的亚洲争夺战
偃旗息鼓，而且现在看来它将长期存在。最近发生在东亚的事件表明：在日本和俄罗斯
经济出现衰退的情况下，中国不断增长的经济实力为其称霸亚洲创造了机会，而中国也
迅速抓住了这一机遇。有两件事可以反映出中国凭藉不断增强经济实力而对北韩的内外
政策施展其影响力。其一，北韩事先没有同北京商议就宣布成立一个由一名可疑的中国
商人牵头的自由经济区域，北京不禁怒火中烧，下令将这位商人逮捕，使北韩的这个计
划泡了汤。北韩别无选择，只能咽下这口气，并从中吸取了一个教训：往後，北韩的政
策必须先得到中国的首肯。

再如，两韩和俄罗斯宣布将建立一个把跨朝鲜半岛铁路和跨西伯利亚铁路连接起来的铁
路网，使两韩人民和货物能畅通无阻地通过俄罗斯抵达欧洲各国。俄罗斯总统普京称该
专案非常重要，因为如若不然，中国将绕过俄罗斯，在其境内铺设一条类似的铁路。由
此看来，那些对可能在亚洲事务上排斥俄罗斯的兆头非常敏感的俄领导人，已对中国控
制北韩及亚欧陆地贸易的企图有所反应。因为如果俄罗斯失去这个影响未来亚洲贸易的
大好机会，它的远东地区将完全依赖於中国。俄中两国在一年前还大谈建立中俄联盟，
但现在看来双方在政治和经济领域都展开了公开而激烈的斗争，而且俄罗斯害怕中国成
为经济强国。但是，尽管俄罗斯由於其经济底子薄而特别容易受伤害，但在不久的将来
因中国经济实力日渐强大而遭受最惨重损失的却是日本。这种已显端倪的经济竞争浪潮
将狂扫东南亚。

就在几周前，中国与东盟（ASEAN）签署了《东盟-中国自由贸易协定》，并就南沙群岛
（又称斯普拉特利群岛）问题达成了《南海各方行为宣言》。中国的强大经济实力正在
迫使东南亚国家展开更激烈的竞争，甚至会将它们挤出它们以前所占据的市场。除了这
个不容忽视的事实之外，这些协定还表明，中国有能力迫使东盟及其成员国接受北京损
人利己的经济和政治决策。自由贸易协定不可能削弱北京对许多东盟国家的竞争优势，
《南海各方行为宣言》也不可能阻止北京逐步吞噬南沙群岛的企图。同样重要的是，这
些协定迫使小泉政府不得不向东盟国家拿出日本版的自由贸易协定，以迎接中国的挑战
和重新推动日本经济。亚洲国际经济不再是以日本为领头雁的“雁行模式”，相反，更
像是为争夺优势而展开的龙争虎斗，虽然只是暗斗，但却同样残酷。中国控制著湄公河
的源头，正据此向老挝和柬埔寨等依赖湄公河的国家施加政治影响力。

在处理与台湾的关系上，同样的趋势也依稀可见。为促成台湾经济对大陆形成依赖关系
，中国不遗余力地向台湾商界提供大量投资机会，试图借此笼络台商，还不断增加对台
投资。所有这些都说明，中国想将其经济实力转变成持久的战略优势。无独有偶，在俄
罗斯，华人商界早就试图影响当地的选举。可以预料的是，中国也会在中亚显示自己的
经济实力，以与它首次在外国投射的军事实力相呼应。中国最近与吉尔吉斯举行的联合
军事演习就是例证。中国还把蒸蒸日上的经济实力转变成军事力量，不断增加军事开支
，大力提高国内军工业的竞争力，并发展以太空工业、资讯技术和导弹等等为重点的高
科技基地。

中国的全方位外交一如既往地在继续，与华盛顿的关系也得到了改善，但随著中国的经
济和军事实力的不断增强，两极化的趋势正“重见天日”，即使它还只是大多数观察家
的猜测。现在，我们可以看到中国经济实力提升所带来的影响。更重要的是，亚洲各国
政府也看到了这一点，并不得不因此审时度势，作出应对调整。

即使反恐战能使中美走在一起，这种暗地里的较劲也很可能愈演愈烈。双方目前及将来
的对抗最终将可能产生一种至少同反恐战一样巨大的影响力。华盛顿和北京这种露出苗
头的两极对抗或许不会也不必通过暴力见分晓，即使是刀剑相向，也不会是一场恶斗。