世界贸易大厦倒塌后，美国穆斯林开始了一种完全不一样的生活。一些人被"唤醒"，开始到清真寺去；还有一些人害怕歧视，开始隐藏，他们宣称"我不是巴基斯坦人，我是印度教徒"，或者说"我不是埃及人，我是希腊人。"仅仅为了摆脱偏见。

　　伊斯兰教在美国已成显教

　　美国也有清真寺？这是一个比较奇怪的问题。在人们印象中，美国是一个以基督教立国，事事靠"上帝保佑我"，遇有悲事或喜事时就圣歌缭绕的国家。

　　但人们还能记得那个给中国人印象很深的拳王阿里，他70年代突然由基督教"归宗"伊斯兰教，改名为默哈默德·阿里，还有那个大名鼎鼎的泰森，虽然胳臂上刺着毛泽东像，但信奉的也是伊斯兰教。这可以看出伊斯兰教在美国并不冷门，在非洲裔美国人中发展势头尤其迅猛。

　　美国是一个宗教繁多的国家，除了基督教、佛教等主导地位的宗教外，还有上千种新兴宗教。在这些宗教中，伊斯兰教的发展之快，引人注目。80年代初以来，新的穆斯林社区不断出现，几乎每天都有清真寺建成的消息。迄今全美大约有1250座清真寺，在美国的各州各城市都能见到那种线条优美的阿拉伯风格的建筑。伊斯兰教在美国已成显教。

　　阿拉伯文是黑人的古代语言？

　　在19世纪末，有少数黎巴嫩人冒险来到美国东部，他们进矿山和铁路打工，虽然艰苦，但生活比中东的老家要好多了。于是黎巴嫩人和叙利亚人源源不断来到美国。穆斯林家族观念很强，他们都来自同一个村子，跟美国人格格不入。好在伊斯兰教是一个适于迁徙、随遇而安的宗教，任何地方都可以进行崇拜和信仰，于是长久的伊斯兰社区建立起来。

　　他们中的很多人入伍到欧洲参加一战，其中一些人战死，活着回来的离开了最早的社区，进入汽车厂，或者干上了阿拉伯人最擅长的经商。

　　20世纪60年代中期，美国的移民政策发生变化，不再因为你有亲戚在美国而给你签证，而是看你是否有能力而给你签证。世界刮起了移民美国的风潮。

　　那些巴基斯坦、孟加拉和阿拉伯的知识阶层移民到美国，非常迅速地建立起社区，建起清真寺。

　　这些新穆斯林移民不太愿意去那些"美国伊斯兰协会"的清真寺。老派清真寺和新的清真寺之间有一个很明确的分野。那些19世纪末来美国的黎巴嫩和叙利亚人，大都是9岁到11岁的童工，没受过什么教育。工作在矿山、果园和铁路。他们不知自己从哪里来的，到哪里去，不懂英语，没有受过本民族文化的熏陶，最后和美国女子结婚，安居下来。他们为了证明自己，建立起清真寺。但这些清真寺里总好像少了点什么。因而马萨诸塞州大学专门研究美国穆斯林史的优沃尼·哈德教授说"组成一个宗教的不仅是崇拜的问题，还有一系列附属物，像食物、音乐、婚姻丧葬习俗等。"

　　而那些新移民受过教育，熟悉自己民族的历史，深信那是伊斯兰对世界文明做贡献的历史，因而对美国文明有距离感，不像老移民，已经被半同化了。

　　形成阵势的还有黑人穆斯林。美国黑人有自己独特的历史，他们最初在南方的种植园里和棉花地里憧憬着北方工业城市的开放，当他们到那里之后发觉种族主义仍然阴魂不散，于是在苦闷中发现了伊斯兰教，美国黑人开始改变他们基督教色彩的名字，以示对奴隶身份的决裂。回归黑非洲，这是曾风靡70年代的黑人寻根运动的核心。

　　在黑人集中的底特律和芝加哥建立了伊斯兰大学。黑人穆斯林运动还打算每一个清真寺都附设一个这样的大学，目的是想启发黑人对自己历史和文化的向往。在这些大学里，学生要学习阿拉伯文，他们相信阿拉伯文是黑人的古代语言，掌握这种语言就能在白人统治的社会中恢复权力。

　　美国化的清真寺

　　移民来到美国后的第一件事就是寻找能够过信仰生活的地方，在这里他们才有安顿的感觉。清真寺本身类似一个社会俱乐部，人们在那里互相交流，谈心，在那里结婚，担忧孩子的抚养……比如美国很著名的昆西清真寺，是11个穆斯林家庭互相联结的地方，他们说"我们需要清真寺，一个建筑，一个地方，在这里我们可以聚在一起，我们的儿童可以在穆斯林的氛围中成长，他们互相之间可以结婚……"

　　美国有专门的法律保护他们，比如在监狱里，信伊斯兰教的犯人可以要求清真食品，可以要求在监狱里过斋月。

　　但是他们也有许多不如意，其中之一就是环境的巨变，使他们的下一代没法像祖先那样虔诚生活。依据优沃尼·哈德教授的观察，昆西清真寺的下一代，没有一个和穆斯林结婚，最后他们的婚姻都破裂了。

　　这些上全日制伊斯兰学校的孩子在许多方面也美国化了，他们跨坐在两种文明之中，左右摇摆。优沃尼·哈德教授说"如果你观察清真寺的活动，你将发现大量美国化的东西在里面。不管是老移民还是新移民的清真寺。"

　　在这里，妇女们不像过去那样不受重视，她们在清真寺里有自己的空间，她们或是在地下室里做礼拜，或是单独在一个屋子里，有时她们甚至在高于男人的屋子里活动。纽约有一个清真寺竟然由一位妇女负责，她是来自巴基斯坦的一个医学博士。这里与传统环境相差太远，人们不得不变化，人们更改祈祷的时间，以适应美国的工作时间，在吃的方面不得不放宽尺度，因为工作时提供给他们的只有西式快餐。

　　是美国人同穆斯林邻居友好相处的时候了

　　在美国，对伊斯兰教的防范和歧视如雨丝一样随时降下。每一个在美国生活的穆斯林，哪怕他做得很成功，都能感受到人们对他们的恐惧和异样的感觉。一种对伊斯兰教的恐惧，使他们很不舒服。

　　优沃尼·哈德教授曾调查过365名美国穆斯林，问他们是否有对穆斯林的歧视？这365人百分百说有。但当教授问是否能举出亲身的经历，没人回答。只是说，报纸电视总是说有这种歧视，所以他们不能忽视。

　　这种歧视确实存在着。做为一个美国人，他们每天早上起来读的报刊，看的新闻总是有关于伊斯兰恐怖分子又袭击哪，又在哪制造爆炸的消息，于是他们惊慌"不理解"，于是他们中的一些人也开始"暴力竞赛"，试图炸毁清真寺，试图攻击宗教场所。这些事往往发生在海外穆斯林极端分子的恐怖活动之后。1998年以来，美国大约发生了3起针对清真寺的爆炸案和两起纵火案。虽然没有人被杀死，但是阴影笼罩在了美国穆斯林的内心。

　　一些主流基督教组织（基督教为美国国教，在美国势力之大，不可小觑）已经意识到这个问题，决定要伸出手来，与伊斯兰教改善关系，改变一些过去的错误观念。最少有8个基督教派别表示支持穆斯林在美国的权益，在中东问题上，他们呼吁穆斯林和基督教都有在耶路撒冷的权利。他们和美国犹太人一起，邀请穆斯林访问教堂和犹太会堂，进行不同信仰间的对话。许多人认为，是教会一个美国人如何同一个穆斯林邻居友好相处的时候了。

　　穆斯林在美国的最大敌人是宽松

　　关于政治游说，以犹太人院外活动集团著名，实际上美国穆斯林也有这样的组织。但活动并不太有成效，像"阿拉伯美国人抗歧视委员会"，"阿拉伯－美国人国家协会"等。这里面不单纯是穆斯林，也有基督教成员。这些组织是在1967年阿以战争后出现的，因为那时出现了许多歧视，一些穆斯林和阿拉伯人，甚至长得像阿拉伯的人被跟踪，到机场时被着重检查。

　　以后出现了真正的院外活动集团，"美国穆斯林联盟"，"穆斯林同盟"等，他们试图邀请总统候选人，游说他们，但并不太成功，有各方面的原因。有一个候选班底竟然退了他们的政治捐款，认为接受穆斯林的钱是一个污点。

　　现在情况有变，他们的势力越来越大，五个穆斯林委员会力争团结起来在美国大选中起到作用。因而谁也不能小视他们了。变化始自1988年杰克逊竞选民主党候选人时，当时有50个阿拉伯美国人和穆斯林工作在他的班底，这个班子以集合了"基督教、犹太教和伊斯兰教"而闻名。

　　从那以后，哪位总统都要向美国穆斯林示好。里根曾经与穆斯林代表多次会面，克林顿曾经邀请他们来白宫参加为他们举行的开斋节宴会。

　　美国穆斯林有时还能对外交政策有所影响，比如同意堕胎的某国正在和美国举行会谈时，他们举行反堕胎活动，他们说反对的不是妇女的权力，而是违反伊斯兰教义的堕胎本身。在这一点上他们和犹太人、天主教合作了一把。

　　但是，穆斯林也像一般人一样，有七情六欲，不要认为他们是铁板一块。优沃尼·哈德教授自80年代以来观察发现，仅仅有5%到10%的美国穆斯林归属于一个宗教组织，更多的有穆斯林背景或者是被证明是穆斯林的人没有到清真寺去，他认为现在这个比例更高。

　　一个穆斯林领袖说，"我们在美国的最大敌人是宽松。"他举了一个例子，在芝加哥，有两三个清真寺，那里的"和解"和"改革"大发展，这给新移民们带来了恐惧，他们担心自己的孩子变成"改革主义者"，耽于享乐，拒绝信仰，进而变得适应了伊斯兰教敌人的语言，适应了这个反伊斯兰教的社会。他们对此做的反应是，把60多间星期日穆斯林学校全变成了真正的清真寺。