“现代”级导弹驱逐舰是前苏联在70、80年代冷战高峰期间为了抗衡美国海军而建造的高性能水面作战舰艇，属于第三代驱逐舰。`1970年由原苏联北方设计局设计，1976年完成施工设计后首舰“现代”号交由列宁格勒日丹诺夫船厂建造，1978年11月下水，1980年12月建成服役。该级舰的主要任务是为编队护航，担任对海、对空作战任务，攻击敌航母及其它大中型水面舰艇；在两栖作战中实施火力支援；保卫海上交通要道等。
与以建造往的驱逐舰相比，“现代”级的主尺度、排水量、续航力、生存力、隐身性以及居住性等方面有了明显的提高和改善，表明前苏联海军向远洋进攻战略的转变，其驱逐舰设计思想出现了变化，开始强调提高远洋作战能力。

现代级698舰，在反舰导弹发射架前有一个白色的斜桁架，此桁架是在基地供装填反舰导弹之用的临时滑轨导架，导弹装好后就拆除。

　　与前苏联的其它舰艇一样，现代级携带的武器密度很大，电子设备林林总总。虽说看起来有拥挤和重复的感觉，但相当实用可靠。但让人吃惊的该舰的动力选用了2台功率各为51000马力的蒸汽轮机，而不是流行的燃气轮机。在新建造的驱逐舰以上的大型舰只中，至今仍采用蒸汽轮机为主推进动力的，也只有“现代”级一家了。其实，“现代”级采用蒸汽轮机，很大程度上是出于经济性的考虑。虽然蒸汽轮机重量尺寸大，启动加速慢，机动行较差，热效率低等。但蒸汽轮机单机功率大（“现代”级采用2台蒸汽轮机，而产生同样功率要用4台燃气轮机），振动噪音小，可靠性好，操作容易，维修方便。而且， 原苏联的技术人员对该蒸汽轮机进行了技术改进，使该蒸汽轮机具有生火启动快、炉内火力强、燃烧效率高、减小锅炉的尺寸和重量、增强了锅炉使用寿命，其技术领先于世界水平。对于中国海军而言，使用蒸汽轮机已经是驾轻就熟，旅大级上用的就是蒸汽轮机。

“现代”级从首舰建成起就一直处于改进中，从第15艘“别斯鲍科伊尼”号以后，导弹发射装置有所加长，用于发射SS-N-22反舰导弹的改进型，防空导弹也改为SA-N-17型，大大改善了该舰反超低空掠海导弹的能力。 从首舰到现在，主要有三种型号：

956型：1983年前竣工的前3艘舰。主要特征是前桅顶装的是“顶舵”三坐标对空警戒雷达，后桅桅桁较低，舰桥正面7扇窗，两斜角面左右窗各3扇，电子设备较II型少。

现代级原型 ，其桅杆顶部为“顶舵”

现代级原型
956-I型：1986年前竣工的第4到底六艘属于此型。特征是前桅装了“板舵”雷达，其它设备与I型舰相同。
956-A型：1986年后建造的第7艘起均为II型。与I型的区别是：前桅装的是MP710型“顶板”雷达， 后桅桅桁加高并加装了电子对抗设备。舰桥正面窗5扇，两斜角和两侧各2扇。加装了IIK-10 型近程诱饵装置，其布置为舰桥左右各2到4座，舰尾甲板2座。

现代II级

　　据西方媒体引用来自俄罗斯的消息，未来建造的俄海军现代级导弹驱逐舰将进行更大规模的改进，主要是安装更为现代化的武器装备，改进的模式可能有：
　　一是安装新的反舰导弹垂直发射装置，以用于取代原来的旧发射装置。根据新的设计，这种先进的垂直发射系统将安装在后甲板处原来130毫米炮的位置上。据称，该垂直发射系统可携载24枚SS-CX-5新型反舰导弹。这种导弹较原来的SS-N-22导弹小。由于新型导弹的数量为原先数量的3倍，而且射程较SS-N-22更远，具有超视距攻击能力，又采用先进的垂直发射技术，因而其反舰威力必然比现有舰艇有所增强。在该型设计中，用CADS-N-1近防系统取代了原来的AK-630火炮系统，近程防空反导能力进一步增强。
　　二是在现代级上安装能垂直发射64枚新型防空导弹（类似于SA-N-9）的垂直发射装置。这种垂直发射装置的位置也选在原来舰尾130毫米炮处。由于新型舰的防空导弹数量大增，加上采用垂直发射技术，具有反应快，发射率高，可全方位发射等，因而可以对付来自空中的饱和打击。
　　为了弥补现代级的反潜能力不足的弱点，新型舰将搭载卡-27反潜型直升机。