苏－27“侧卫”和米格－29“支点”都是苏联（俄罗斯）研制的先进战斗机。在埃塞俄比亚和厄立特里亚战争中，“侧卫”与“支点”自相残杀，在烈日炎炎的赤道上空展开一场史无前例的空中搏斗。

　　2000年5月16日，埃塞俄比亚巴备梅地区。下午18时左右，战斗机飞行员梅津靠在任务室的软椅上，无聊地翻着一本卷了边的《巴黎竞赛画报》，耳边充斥着米格－23“鞭鞑者”战斗机加力起飞时的啸叫。停机坪内，一群肤色黝黑的埃塞俄比亚地勤人员正在精心打理他的座机－－一架苏－27“侧卫”双发重型制空战斗机。

　　埃塞俄比亚拥有苏－27战斗机早已是公开的秘密。20世纪90年代，埃危战争爆发，尽管埃塞俄比亚已沦为世界上最穷的国家之一，但还是咬牙向俄罗斯订购了8架苏－27战斗机，合同总价高达3.2亿美元。1998年12月15日，第一架“侧卫”战斗机进入埃塞俄比亚空军的战斗编制。而同样囊中羞涩的厄立特里亚也不甘示弱，向俄罗斯紧急订购了10架米格－29“支点”战斗机，试图夺取空中优势。与此同时，埃厄两国还以3000美元的月薪从俄罗斯、乌克兰等国网罗穷困潦倒的退役飞行员为其效力，梅津就是其中的一位。

　　望着窗外频繁起降的战机，梅津思绪万千，心情异常紧张。作为一名为金钱而战的雇佣飞行员，他必须参加战斗，但作为一名普通的俄罗斯人，他却无法面对与昔日战友同室操戈的残酷现实。

　　凄厉的战斗警报声预骤然响起－－厄立特里亚空军发起攻击了！梅津一跃而起，迅速穿好战斗装具，奔向了座机。此时，那个浅灰色的战争机器正静静地卧在跑道上，酷似一只展翅的鹰隼。

　　仪表正常、开关正常、武器系统准备就绪……梅津对这架“侧卫”进行了飞行前的最后检查。

　　地勤人员撤去红色的轮挡，梅津轻轻把油门推向前方。“呼”的一声，AL-31F型涡扇发劝机的加力燃烧室内喷出了两道橘红色的炽热火焰，这个21.93米长的宠然大物在跑道上疾驰了640米后，怒吼着飞离了地面。紧接着，梅津的僚机也腾空而起，跃入天际。苏－27双机编队从蔚蓝色的苍穹中高速掠过，就像两道灰色的闪电，眨眼间就将机场抛到了数百公里之外。

此时的梅津绝对想像不到：就在今天上午，他将击落一架米格－29战斗机！

　　不久，地面指挥中心发来指令，在巴德梅以西的空域中有3架敌机正高速逼近埃塞俄比亚纵深地带。梅津扔掉副油箱，猛压坡度，带领僚机一头扎向了目标区域。

　　从宽大的水滴形座舱盖中望去，这片地区就像一个黄褐色的立体沙盘模型，间或点缀着几星绿色的丛林。尽管苏－27上安装了先进的综合火控系统，但梅津不敢疏忽大意。他睁大眼睛仔细地搜索着，试图发现任何可能出现的目标。他不知道敌人将在何时出现，也不知道敌机将使用何种武器。

　　突然，梅津的头盔卫机中传来了急促的声音：“目标在10点钟位置突然跃升，距离你机160公里！”地面指挥中心向苏－27双机编队发出了敌情通报。

　　几乎在同一时刻，苏－27战机塔载的NO-01“翼缝背”相干脉冲多普勒雷达显示屏上出现了两个高速移动的亮点。

　　亮点越来越近，150公里、100公里、80公里……终于，梅津大吃一惊。他知道，驾驶米格－29战机的飞行员多半是来俄罗斯或乌克兰的斯拉夫人。梅津的大脑中一片空口，握着操纵标的手微微抖动起来。

　　“嘀、嘀……”

　　机舱内响起了急促刺耳的警报信号声。忠于职守的“警笛”3全向雷达告警接收机告诉梅津，他的座被敌人锁定了。

　　“天哪，一枚导弹！”耳机中传来了僚机飞行员伊万诺夫惊恐地叫声。受过严格空中格斗训练的梅津瞬间反应过来，向僚机发出规避的命令，同时压低坡度，急转脱离。强大的过载把梅津紧紧地挤在弹射座椅上，动弹不得。

　　“刷！”一枚空空导弹从苏－27的右翼下部一掠而过，拖着长长的尾迹消失在苍穹。

　　梅津重新进入攻击位置，准备用雷达锁定目标。这时，厄军的一架老式MB-339攻击机出现在他的视野中。梅津心中窃喜：“不用浪费导弹，用机炮就能收拾你。”

　　“嗵、嗵……”位于苏－27右侧机翼边条上方的GSH-30型机炮唱起了死亡之歌。瞬间，一串30毫米小口径炮弹拖着橙红色的尾迹，与MB-339“吻”在了一起。那是它们与敌机的第一次，也是最后一次“亲密接触”。

　　此时，幸免于难的两架米格－29战机发现了埃军的“侧顾”，急忙调转机头，夺路而逃。梅津和伊万诺夫立即切半径追了去，与敌机展开近距格斗。

　　伊万诺夫迅速锁定目标，并发射了一枚AA-10空空导弹。突然，他的雷达显示屏上出现了一块大大的光斑－－敌机抛出了干扰物。伊万诺夫在2000米的空中无奈地望着AA-10导弹飞进一片锅箔云中。
这时，另一架米格－29偷偷从伊万诺夫下方溜了过来……

　　“轰”的一声闷响，伊万诺夫座机的右发轴线处喷出了一股白烟－－这架苏－２７被导弹爆炸的碎片击中了。发动机的温度越来越高，降温系统也失去了作用，伊伊万诺夫被迫驾着受伤的战机先行返回了基地。

　　现在，只剩下梅津的苏－27同两架米格－29在空中继续厮杀。虽然在数量上不占优势，但作战经验丰富的梅津却毫无惧色。他知道，以F-15为假想敌的苏－27战斗机的总体作战能力要远远超过米格－29，二者在技术水平和制作工艺也相差甚远。同米格－29采用的液压式操纵系统相比，苏－27的模拟式电传操纵系统有了质的飞跃。其使用的AL-31F涡轮风扇发动机与米格－29使用的RD33涡扇发动机相比，不但推力更大，而且推重比和使用寿命也远远超过了后者。

　　两架米格－29一左一右地夹了过来，并发射了红外制导AA-8“蚜虫”空人导弹。就在这时，苏－27的红外干扰系统空然失灵，无法施放红外干扰物。千钧一发之际，梅津发现了地面上一处正冒着滚滚浓烟的废墟。没有时间考虑了，他决定冒着发动机停车的危险俯冲到烟云中摆脱AA-8的追击。

　　梅津将油门收小，一压机头冲入了越来越浓的烟云中。不出所料，两只可恶的“蚜虫”在逍烟中迷失了方向，相继撞毁在地面上。梅津刚松口气，两架米格－29也跟着冲了下来。

　　这时，由于大量吞烟，AL-31F涡扇发动机已不能正常工作，发动机的转速表读数随即迅速下降。梅津立刻关掉发动机，抬起机头，并保持无侧滑直线减速平飞。当时速减为300公里时，这架苏－27的机身突然像触电一样剧烈地抖动，机头上仰，机身书刊号翻滚起来，温顺的战机瞬间变成了难以驯服的公牛。此时，梅津感到自己就像一个被挑在牛角尖上的斗牛士。强大的惯性使他被猛然抛起，飞行头盔重重地撞在座舱盖上，紧接着又被牢牢地压在弹射座椅上。此时，梅津的四肢就像灌了铅一样沉重。他明白，这架战斗机已进入极为危险的失速尾旋。

　　1圈……3圈……5圈……苏－27高速向下翻滚着，离地面越来越近。

　　“快拉杆改出！”梅津的耳机中响起地面指挥员的命令。他将操纵杆向后拉动，“侧卫”调了个头，随即向下偏转。红了眼的梅津咬着牙一蹬左舵，苏－27竟顺从地停止了翻滚。紧接着，他将两台涡扇发动机得新开车，然后顺势一推油门，“侧卫”立刻轻鸣着冲出了浓烟，此时飞机距地面只有400米了。两架米格－29在苏－27改平的瞬间曾短暂地锁定目标，却又因险些进入失速尾旋而失去目标。重新获得动力的苏－27迅速占据了有利攻击位置，而原先的追击者却因发动机吞烟而丧失了50％以上的动力。

　　“好吧，小子们，现在轮到我出牌了！”

　　梅津将火控系统调好，然后选择了一覆盖挂载在左侧进气道下方的AA-10C半主动雷达增程型空空导弹。

　　跟踪状态稳定后，导弹开始进入可逆准备发射阶段：弹上电源接通、导引头自动调整频率、陀螺仪旋转增速到规定转速……当发射导弹的各种要求条件得到满足后，一个小灯开始闪烁，机舱内同时出现了“允许发射”的提示。

　　梅津的食指微微一动，AA-10C进入了不可逆发射阶段：燃料电池点火、载机电源与导弹电源完成切换，导弹火箭发动机角除保险……

　　几乎钟后，AA-10C导弹尾部的固体火箭发动机喷出一道烈焰，沉重的弹体随即脱离挂架滑轨。这个253公斤重的杀人武器屁股上拖着浓浓的尾烟，呼啸着扑向了猎物－－一架黑色烟云中苦苦挣扎的米格－29战斗机。

　　1000米、800米、500米……导弹离目标越来越近。米格－29拼命做出各种规避动作，但这覆盖AA-10C就像猎犬一样死死地咬住了目标。梅津目不转睛地盯着AA-10C导弹留下的烟迹，仿佛听到了“支点”飞行员最后的哀号。

　　随着“轰”的一导声巨响，重达39公斤的导弹战斗部在距“支点”右发进气道约5米远的地方爆炸了。刺眼的红色霹雳划过了暗淡的黄昏，血红色的死亡之花在空中猛然绽开。几十秒后，附近空域中悄然出现了一朵白色的伞花。此时，另一架米格－２９已经摆脱烟云的缠绕，玩命逃回了厄立特里亚境内。

　　“真是难以置信，我竟然打下一架米格－29！”梅津回想着刚才的情景，不禁感慨万分。