本月较早时，美国总统布什宣称美国打算在阿拉伯国家点燃民主革命之火，并利用伊拉克作跳板。到了上星期，布什欲借推动伊拉克民主选举来实现上述计划的意图益发明显了。可是，单是选举是不够的。只需看看俄罗斯，经过十年的选举民主，该国最近发生的事件却显示管治国家的仍是强人们而不是法律，而经济的繁荣仍依靠单一种易受动荡影响的资源----石油。

再看看中国。没有人提过中国可以成为中东的榜样，明显是因为它从未举行过全国选举。尽管由于其人权纪录，令你很不愿意但却也得承认，中国是所有国家的榜样。不过，中国的人权纪录并不比中亚和非洲的民主国家差。在那些国家，选举未能保障个人自由。而在伊拉克，假如选举推动得过于仓卒，那么它的未来便会一如上述那些中亚和非洲民主国家。果真如此，伊拉克便很难像匈牙利那样发展成自由民主国家，却会像阿塞拜疆那样----由选举出来的独裁者操控着依靠石油且贪污充斥的经济。

摆脱不成熟选举陷阱

中国的榜样提供了摆脱「不成熟选举陷阱」的最佳出路，就是以经济改革作开始。在过去二十年中，中国成了世界增长最快的经济体之一和世界最大贸易国之一。它正在改善其教育和医疗服务，在科技方面进步迅速。近年亦开始把改革从经济转向政治----制订了现代化法规和成立了现代化机构，还举行地方选举。尽管政府试图控制传媒，但约七千万人都能接触互联网。虽然有些话题仍是禁忌，报章上、电视上和大学中仍见到对政策的实质讨论。中央政府官员倾听意见，其中一个例子是当北京被责隐瞒非典疫情时，他们迅速承认了问题的严重性。

穷国摆脱困境的典范

阿拉伯社会应当最少考虑一下中国模式，或者韩国、台湾和新加坡，他们跟中国大陆一样，在以开放经济作为改革第一步前，都是贫穷落后的。这些经济体的经验比二战后的德国和日本更值得阿拉伯学习。布什常叫阿拉伯学习战后的德国和日本，但这两个国家在战前都已工业化，并不贫穷落后。再者，即使在德国，亦是于战后四年几才恢复选举的。

没有选举能在短时间甚至中期内改善阿拉伯国家的经济困境，只有采取中国那样的果断公共政策才能解决他们的问题。你不需要选举来建立教育系统、制订反柯断法、参与国际贸易和建立良好的公务员队伍。改革必须从国内进行，否则阿拉伯便没有繁荣的希望。不过，美国、欧洲、日本、中国和其它亚洲国家可以提供许多帮助。中国有高效的管治政府，阿位伯没理由不能由传统有高度专业公务员队伍的国家来为它进行训练，包括法国、日本及----不错，中国。（译自《新闻周刊》）

注：作者为美国耶鲁大学管理学院院长及克林顿第一任政府商业部副部长