美国为什么必须出兵伊拉克 （3）

如果说第一次海湾战争时美国为了石油而保留了萨达姆政权，那么美国发动第二次海湾战争，推翻由它亲手扶植起来的代理人政权，向伊拉克注入大笔重建资金，誓言建立民主政治，却不是为了石油，而是为了维护和扩张其虚拟经济。

90年代后期，以高科技产业的兴起为标志，美国经济实现了从以实物经济为主体到以虚拟经济为主体的转变。美国自己不再生产它所需要的许多制造业产品，而从国外大量进口，表现为经常项目上的巨额逆差。同时，凭借超强的综合国力和新经济概念，美国制造了各种形式的美元资产，吸引来自世界各国的资金，表现为资本项目上的巨额顺差。由于美元的强势地位，其他国家愿意用农产品和工业制成品换取美国发行的美元，然后再用其中的相当一部分购买美国的股票、债券、房地产等金融资产，作为避风港或换取更多的回报，形成对美元和美元资产的巨大需求，从而使美国能够名正言顺地发行更多的美元，制造更多的美元资产，从世界各国购买更多的商品。

由此可见，美国的虚拟经济实质上是“以钱赚钱“的经济，它能够维持下去是因为美元资产的绝对吸引力，而这又是由美国绝对的军事和经济优势所保证的。自1999年欧元机制启动以来，许多人以为欧元从此能够和美元一搏，甚至认为美国发动科索沃战争和伊拉克战争都是为了打击欧元。但实际上，欧洲长期依赖美国的军事保护伞，各国都面临着社会福利负担过重等结构性难题，欧盟内部在许多问题上还存在着巨大的分歧，因此，尽管有一个统一的大市场和与美国相当的经济总量，欧洲的综合实力决定欧元资产在短期内还无法与美元资产抗衡。2000年互联网泡沫破裂、2001年9/11事件、2002年美国公司财政丑闻都曾使美国股市大幅度缩水，但从股市中撤出去出去的大部分资金并没有逃离美国，而是又投资美国债券，使美国债市异常繁荣。最近，美国听任美元贬值，既帮助本国制造业增加出口，又使本国跨国公司增加账面收入，但美元的强势地位并没有改变。迄今为止，欧元升值除了损害欧盟出口行业的竞争力外，并没有导致外部资金大量涌入购买欧元资产，美元的自信和欧元的虚弱由此可见一斑。

但是，作为世界上唯一的“以钱赚钱”的经济体，美国难免成为众矢之的。一方面，美国的财富的增加速度远远超过那些以实物生产为主的不发达国家的财富增加速度，按美元衡量的南北差距不断扩大，这使得一些不发达国家陷入自暴自弃和绝望状态，成为恐怖主义的温床。当人们看到自己辛苦生产出来的产品和用这些产品换回的大部分美元都被美国拿走时，攻击美国，无论是恐怖袭击还是口诛笔伐，就成为比发展生产在政治上和经济上都更加有利的选择。如果美国无法制止持续的恐怖袭击或恐怖袭击威胁，美国金融资产的安全性和吸引力必然会下降。另一方面，欧洲和东亚已经充分认识到以钱生钱的好处，正在大力发展经济和科技的同时，推动区域内部政治和经济的整合，以期建立能够和美国抗衡的自己的金融中心。尽管它们现在还不是美国的对手，但按目前的发展势头，十年之内欧洲和亚洲的金融资产都应当能建立相当的信誉。如果到时美国再遭受一次9/11式的袭击，那末外来资金甚至美国资金都可能会大规模逃离美国，美国的虚拟经济将受到沉重打击。

面对来自不发达国家和其它发达地区的双重挑战，美国不可能消极防守，坐视恐怖主义打击投资者的信心和其它金融中心的崛起，更不可能放弃自己创造和积累财富的方式，不再发行美元或制造美元资产。美国必须“先发制人”，即在自己还拥有绝对优势的时候，选择一个有一定基础的不发达国家作为“替身”，建立和扶植一个由美国控制的区域性金融中心。这个区域性金融中心将在美元的支持下发展虚拟经济，制造美元和美元资产的替代物，代理美国吸引和促进区域内资金的流动，从而在拉动周边地区经济发展的同时，遏制其它不愿意服从美国指挥棒的潜在的金融中心。

伊拉克有悠久和辉煌的历史，曾经是阿拉伯帝国的政治、经济和行政中心，自独立以来一直渴望能够恢复往昔的荣耀，是建立阿拉伯金融中心的理想场所。它除了石油及相关产业外基本上没有自己的民族工业，因此容易发展以金融业为核心的服务业，在经济转型的过程中不会像其它工业化国家那样遭到制造业的拖累。丰富的石油资源能够提供充足的启动资金，大量受过良好教育的人口和四百万海外侨民能够为经济发展提供必需的人才，富饶和相对空旷的土地能够吸引和容纳来自周边地区乃至世界各国的移民。一句话，伊拉克具备成为“中东的美国”的一切条件。

未来的伊拉克将有一个民主选举的政府，美国将不会直接插手伊拉克内政，甚至可能限制美国公司染指伊拉克石油，以消除世人的疑虑。但是，美国将确保伊拉克通过并实施宽松的投资法，包括允许外资拥有绝大多数行业的全部或大部分股份，允许资金自由进出伊拉克，等等。由于伊拉克缺少相应的专门人才，美国公司将能够轻易地控制伊拉克的金融业和其它高端服务业，通过名义上属于伊拉克的股票和证券市场吸引周边产油国的石油美元，主导区域内的资金流动。阿拉伯地区从来没有出现过发达的自由市场经济和完善的金融交易市场，不熟悉也不太容易分辨美国把蛋糕做大然后再拿走蛋糕的大部分的手法。只要美国不占有伊拉克的石油，伊拉克人就不大可能介意美国公司通过貌似公正的市场规则、控股权和低税率拿走它们在伊拉克的大部分收益。随着资金和劳动力的不断涌入，对民主和富裕的满意将取代现在强烈的反美情绪。

如果美国能够成功地改造伊拉克，极端主义在中东地区的号召力将会极大减弱。当一个几千万人口的阿拉伯国家的大多数人而不只是掌握关键部门的少数人都能够从民主和自由市场经济中获益时，建立在绝望基础上的自杀恐怖袭击将很难在阿拉伯社会中继续得到广泛的共鸣。沙特、叙利亚和伊朗的专制政权将疲于应付要求变革的内外压力，无法继续支持激进组织。大量的巴勒斯坦人将能够获得伊拉克工作签证或绿卡，得益于以色列与伊拉克之间的经贸往来，使巴以冲突得到缓和。

得到美国军事和经济支持的阿拉伯金融中心不仅能够分散或减轻美国因一家独大受到的安全压力，而且将干扰欧洲和东亚建立独立的金融中心的努力。在一穷二白的战后废墟上建设起来的伊拉克没有欧洲和东亚在渐进式变革中遇到的结构性难题，没有工会和地方保护主义者的阻挠，因此能够以更宽松的政策和更具吸引力的条件吸引外资。原先准备投入欧洲和东亚的资金可能会转向伊拉克，减缓东亚尤其是中国希望通过外资推动经济转型和经济整合的进程。