以两栖登陆舰保护海外侨民

据军事分析家称，解放军两栖登陆舰可使中国政府部署兵力及装备应对战时危机，或是不太严重的突发事件，其中包括保护超过80万名在海外工作的中国侨民。“洞察中国”（ChinaSignPost）研究小组海事专家、来自美国密歇根州安阿伯市的加布•柯林斯（GabeCollins）就认为，在非战斗任务中，两栖登陆舰比航母更有意义，可用于搭载直升机、部队、气垫船，甚至装甲车。

分析家指出，两栖登陆舰可以让中国部署南海等具有争议的地区，而对于亚太诸小国而言，这是个不幸的消息。不过，由于中国试图令地区国家相信其军力增长不会构成威胁，所以其两栖登陆舰最初可能会用于增强国家“软实力”。

中西方评论家均认为，中国军队显然已经意识到：在2004年印度洋海啸时，美国有效地利用航母及两栖攻击舰把物资、医疗小组与救援人员运抵灾区的事实，为美国赢得了民心。

有分析家指出，这是中国决定列装其首艘大型军事医院船“和平方舟”号下水的因素之一——当其它国家遇到危机时，中国可以部署医院船，为其提供援助；而且，医院船还在战时可为中国两栖部队提供支持。去年，于2007年下水的“和平方舟”号医院船被部署至拉丁美洲与加勒比海，执行人道主义医疗服务任务。

中国大力推动海军建设之时，恰逢亚太地区海上紧张局势日益严峻之时——在未来十年里，亚太地区有可能会成为世界主要地缘政治焦点之一。

虽然此前中国军事规划者的侧重点是台湾海峡潜在冲突，但近来日本和中国围绕东海各自宣称拥有主权的岛屿上展开了激烈争论，越南、菲律宾和其它相关国家也对中国对南海主权的要求表示反对。

另外，美国海军也已经宣布在亚太战区的“海上十字路口”部署其新型两栖攻击舰，即“濒海战斗舰”，并将它们驻扎在新加坡及或菲律宾。

文章称，据传，上个月底，中国海军第四艘071型两栖船坞登陆舰在上海沪东造船厂下水。该型两栖船坞登陆舰是由中国自主研制的最大舰船。预计，中国海军将部署多达8艘071型军舰，该型船坞登陆舰可搭乘多达800名士兵及气垫船、装甲车和中型运输直升机。首舰“昆仑山”号于2006年下水，曾被部署至印度洋（护航）。另外，在过去五个月里，第3艘舰和第4艘舰的建造进度似乎已经加快。

军事专家指出，对于中国海军而言，该国繁荣的商业造船工业为其进一步提高新级别舰艇的体积与性能提供了跳板。2010年，中国超过韩国，一跃成为世界最大的船舶制造国，业界专家称，随着更大型、更复杂地加油船、集装箱船和其它更专业化船只的下水，中国国有造船厂的技能与技术正在稳步提高。在过去20多年军费开支快速增长的支持下，中国造船技术已经把解放军海军从落后的沿海防御型部队转变成为一支蓝水舰队，并逐步提高其对太平洋和印度洋的影响力。

文章称，现在，中国最先进的战舰和潜艇都已装备先进防空武器和远程反舰导弹。五角大楼向国会提交的2011年中国军力年度报告指出，解放军海军拥有约75艘主力战舰、60多艘潜艇、55艘中型和重型两栖登陆舰以及约85艘小型、导弹快速攻击艇。

中国军事规划者表示，作为一个对能源与原材料进口依赖程度不断加深的贸易大国而言，提高海上力量对国家安全尤其重要。人员、资产及航线的安全对中国经济发展非常重要，因此，中国需要强大的海军力量。

文章称，军事战略家反对简单根据舰艇数量进行对比。目前，美国海军舰队包括285艘以上舰艇，其中包括11艘航母、70多艘核动力潜艇和22艘巡洋舰。很多专家都认为，美国海军仍是世界极具主导地位的海军。而且，就规模、火力、与其它重要武器系统集成和战斗经验而言，美国最好的战舰相对中国和其它海军大多战船都有明显优势。

不过，很显然，奥巴马政府计划削减五角大楼近4,870亿美元预算，而在美国海军收缩的同时，中国舰队的规模和质量却会持续提升。据五角大楼高级官员称，为了达到预算目标，美国海军建议退役7艘巡洋舰和2艘两栖舰，推迟新舰艇和潜艇的建造工作，放弃一些项目，因此美国海军舰队中舰艇数量可能会减少到不足250艘。

美国此举恰逢美国从伊拉克和阿富汗撤军并将战略重点向亚洲转移之时。促进对亚防御合作是其战略重点转移努力的构成部队。为此，美国军队现正在泰国进行代号“金色眼镜蛇”的年度演习。据悉，此次演习将持续到2月17日。参与此次演习的部队分别来自泰国、印度尼西亚、马来西亚、新加坡、韩国和日本。下月，美国还将与菲律宾在争议南沙群岛附近进行联合海军演习。

美国战略重心向亚洲转移并再次强调与传统欧洲盟国建立更紧密的关系，在一定程度上就是为了应对快速增强的中国军力。在军费开支持续二十多年两位数增长后，2010年，受全球经济危机影响，中国军费开支增幅下跌至7.5%。不过，去年中国军费开支增幅再度回升至12.7%，达到915亿美元。

文章称，不过，多数国外分析家都认为中国官方军事开支数字要低于其实际开支。据五角大楼估计，2010年，中国军事总开支超过了1,600亿美元，使之轻而易举了成为全球仅次于美国的军费开支国。

对于不断发展的中国海军而言，去年备受瞩目的“瓦良格”号航母海试，是中国成为海上大国的重要里程碑。然而，多数中外专家都认为，该航母距离全面投入使用还有多年时间。