在我外交生涯中所遇到的最富色彩的人物恐怕是菲律宾总统马科斯的夫人伊梅尔达·马科斯，人称“铁蝴蝶”。1974年，伊梅尔达来华访问，为其丈夫马科斯总统的访问作准备。那时，毛泽东主席不在北京。在见过周总理等人后，李先念副总理会见她，并正式告诉她由于毛主席不在北京，这次就不见她了。我从未见过一位元首的夫人如此充分地利用她女人的优势作为外交手腕，当时我是翻译，坐在伊梅尔达和李副总理后面。夫人先是表示非常失望和难过，希望中方重新考虑。李副总理又一次说明并非毛主席不愿见她，而是确实不在北京，请她谅解。此时，伊梅尔达沉默了几秒钟，随即取出一方手帕，开始擦眼睛，继而听到她细微的抽泣。一时间，李副总理不知如何是好。伊梅尔达接着把她抹眼泪的手帕轻轻地抛到茶几的李副总理一边，不再说话，也不告辞。李副总理望着面前那方手帕，不知是不予理睬还是应当捡起来还给她。最后，伊梅尔达成功了，李副总理答应她再考虑毛主席会见的可能性。伊梅尔达此时破涕为笑，热烈握手后告辞。她知道已胜券在握。最后，毛主席虽然眼疾很重，但还是同意会见她，我们用专机把马科斯夫人送到武汉会见毛主席，使她如愿以偿。

第二年，马科斯总统访华，伊梅尔达出尽风头，也极其奢华。访问结束前的告别宴会是任何来访的国家元首都未曾做过的。宴会所用食品，甚至桌布，桌面上的装饰、蜡台全部由专机从马尼拉空运到北京，蜡台是一朵朵半透明的盛开的荷花，每个客人前有一朵，宴会结束时请客人带回留作纪念。伊梅尔达的菲律宾民族服装十分高贵、典雅，她也很懂色彩的协调，那晚，她那袭淡红色底绣各色浅花的蝴蝶装倾倒了许多宾客。虽然那时的中国领导人一般都很严肃，但不少人也禁不住对她说：“夫人，您今晚真漂亮！”我在伊梅尔达那一桌任翻译，领教了她那女人外交的手腕。她向她旁边的外交部副部长韩念龙推荐一种菲律宾冷菜，味道类似我们的泡菜。韩部长尝了一口，礼貌地说：“很好，又甜，又酸，还有点辣。”伊梅尔达微微一笑，回答说：“是啊！就像我们女人一样！”老外交家韩念龙可能从未遇到过这种对话，一时很窘迫，不知如何对答。他的夫人在座，也是位老革命，十分看不惯，对我说：“这女人太不像话。我不陪她去小靳庄了！”后来，听说她果真拒绝一同去天津。伊梅尔达的外交手段看来是专门针对男性的。