近期，“隐形战机”、“第五代战机”成了人们谈论的焦点。但纵观刚刚过去的这几年年，美、俄等传统空军强国在重点攻关及装备更先进战机的同时，并没有放弃对现役战机的升级和改进。
靠着对第三代战机的后续升级，美俄甚至早就垄断了一些国家的市场。
战斗机制造业往往集成了一个国家在材料、动力和设计等领域的尖端技术。打造新式战机固然能带动相关领域实力的提升，但循序渐进地改进现役战机同样可积累宝贵经验。
根据相关消息证实，中国生产的双发重型战斗机歼-11系列，即将迎来最新的一个改进型号：歼-11D。
关于“歼-11D”的具体消息目前尚未明确，但据推测应该是一款隐身化的双发单座战斗机，计划在2014年实现首飞。
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尽管中国已经发展了歼-20和歼-31等隐形战斗机，但也从未停止对现役战斗机的改进和升级，另外一款知名的国产战机歼-10目前已经发展至歼-10B型，并且有可能发展歼-10C型多用途战斗机。
通过对现役战机进行局部升级的模式，各国不但可以有效利用现有平台节约成本，还可以提前在成熟的平台上验证下一代战机的各个子系统，为战机的跨代发展打好基础，确保在战机研发领域的优势。
所以可以预测，在未来相当长的时期内，战斗机的改造竞赛将成为航空大国发展自身航空兵的实力以及争夺国际军火市场的又一个显著特征。
