近期，网络上出现一款中国国产新型预警机图片，再次让特种战飞机成为海内外关注的热点话题。这款中国国产新型预警机被军迷们称为“空警500”。军事观察家注意到，新近曝光的“空警500”与现役中国预警机外形不同，该机以运9运输机作为平台，但采用最新机载雷达，中心有一处明显突起。专家分析，“空警500”采用了改进版的雷达，增强对最先进隐形战机的探测能力。

中国国产新型预警机

亚洲掀起隐身战机热

隐形战机融现代高技术于一身，能完成很多“不可能完成”的任务。目前，美军在中国周边的冲绳嘉手纳基地部署有6架F22战机。F22是世界上第一种也是目前唯一一种投产的第四代超音速战斗机，它所具备的“超音速巡航、超机动性、隐身、可维护性”成为第四代超音速战斗机事实上的划代标准。F22能够在作战过程中做到先敌发现、先敌开火、先敌摧毁。

此外，随着中国中型隐身战斗机的出现，同为亚洲国家的日本、韩国和印度也在进行各自的隐身战斗机计划，亚洲隐身战机发展竞赛正在趋于白热化。

隐形战机是通过降低自己的声音、红外线特征和雷达显示面积，从而达到降低自己被对方发现概率的目的。然而，隐形战机性能是相对的。理论与实践均证明，隐形战机并非无懈可击，其中空中反隐形平台是隐身战机主要”克星”。

中国预警机研制史

预警机被称为长着“千里眼”的空中侦察兵，是“搬到天上的空中指挥所”，在空中作战体系当中起着至关重要的作用。但当今世界上，有能力研制大型预警机的国家屈指可数。中国也是在经历和他国合作受阻历经磨难之后，最终才走上预警机的自主研发道路。

中国自行研制预警机始于20世纪90年代，当时美国迫使以色列撤销了对华出售采用部分美国技术的“费尔康”预警机的计划。后来中国从俄罗斯购买了一些预警机，并迅速开始自主研发。

中国预警机之父王小谟

此后，中国相继自主研制的预警机有空警200、空警2000预警机，两款机型都采用了有源相控阵雷达。2009年，中国自主研制的空警200、空警2000两型预警机亮相国庆阅兵式，两种机型共创造出世界预警机发展史上九个第一，美国智库詹姆斯顿基金会评价称，中国采用相控阵雷达的空警2000预警机，比美国E-3C预警机整整领先了一代。

新型预警机或已问世

据网上现有资料显示，“空警500”以运-9运输机作为载机，外形和中国出售给巴基斯坦的ZDK-03型预警机相似。该架新型预警机的雷达采用空警2000的主动相控阵雷达，但外观上却能看到雷达中心位置有一处明显的凸起。

知情人士爆料称，作为继空警200和空警2000之后的第二代中型预警机，空警500目前，已经完成所有试飞工作，进入量产阶段。量产机机尾与空警2000类似，带两片腹鳍，机上可见一些高新8的设备，但又比高新8多，机头与空警200外形区别很大，其他参照空警200。

中国军事专家杜文龙指出，相比于空警200，“空警500”的基本性能尤其是雷达性能有非常大的技术改良。空警200在一定角度内无法观测到目标，主要通过侧面侦察的手段。而“空警500”采用圆盘状的相控阵雷达，探测的盲区可大幅度缩小，其侦察距离、跟踪目标数量以及引导战斗机的批次都会大幅度提升。

他进一步分析，“空警500”虽与空警2000采用同样的相控阵雷达，但若从外观判断，它的雷达探测性能或优于空警2000。空警2000使用电扫描方式，而非机械扫描。而“空警500”的雷达探测力或更加精细，在跟踪目标和数量上将大幅提升。当前预警机集成预警功能及指挥功能，但指挥功能尚待强化，这就对飞机的雷达设备有极高的要求。

空警2000

下一代预警机直指F22

隐形飞机，是近20多年来笼罩在各国军队头顶上一把达摩克利斯之剑。中国“预警机之父”王小谟院士2013年初接受采访时曾明确表示，中国的下一代预警机的设计目标，是能发现F-22这样的隐形目标。

“下一代预警机的雷达，需要能集成战场环境侦察、高速隐身目标探测、目标识别、抗截获、电子侦察、电子自卫和数据通讯等多种功能。”中国航空专家宋心之认为，这使得预警机在未来战争中作为信息获取、指挥控制关键节点的地位更为突出，但实现难度也必然大幅增加。

随着具备隐身性能的飞机、战舰、巡航导弹、反辐射导弹等的逐步普及，预警机不仅面对着更复杂的战场环境，同时，自身受到的威胁也日趋严重。美军已有人开始评估，F-22凭借隐身和超音速巡航的“超能力”，关闭自身雷达，向空警-2000冲刺到有效射程内偷袭，在战场上是否可行。在此形势下，提高预警机雷达对隐身目标探测、识别与跟踪能力，就成为中国军方亟需解决的问题。

相对于传统雷达，有源相控阵雷达对付隐形目标更有效，而且可靠性好、扫描速度快、自适应能力强、抗干扰能力强、被截获概率低，还能同时完成多种功能，必然是下一代预警机的首选设备。战斗机发射空空导弹后，预警机甚至能直接引导导弹飞向敌机，而本方战斗机完全可以掉头撤退。