哈格尔是首位获得参观中国“辽宁号”航母的外国军人，而且有机会与记者们见面。然而，针对向中方提出的不要在亚洲重划边界的呼吁，哈格尔听到的却是：如果 需要，中国将不惜一战，且战之必胜。
在北京举行的新闻发布会上，中美两国国防部长的相互“攻讦”成为五角大楼首脑四天访华中的标志性事件。哈格尔呼吁中国在与日本争端中不要诉诸武力。但其中国同行常万全却回答说：美国不应卷入中日争端之中。客人提醒道，美国将捍卫自己的盟友。作为回应，常万全警告说，我们一不惹事，二不怕事。在领土完整方面，中国不会有任何妥协、让步和交易。而且不会容忍任何点滴的入侵。
五角大楼首脑访华，暴露出双方之间的尖锐性问题，甚至，所达成的发展军事接触的共识也未能弥合深层次矛盾。俄罗斯科学院远东所专家亚历山大·拉林这样认为。
他说：“对于中美现有状态来说，哈格尔访华很能说明问题。双方都想发展合作，甚至对军事合作给予特殊的意义。但双方之间的矛盾依然是相当严重的、深刻的和基础性的。这些矛盾从实质来说都是难以剔除的。因此可以预见，中国和美国在军事方面的进一步合作将是相当局限的。其中包括访问、对刻不容缓问题的讨论以及各种军演。但其主要内容仅限于中性领域，比如救助、消除人为灾害和反恐等等。仅此而已。”
俄罗斯社会政治研究中心主任弗拉基米尔·耶夫谢耶夫则倾向于从中俄关系这个角度来看待哈格尔访华结果。
他说：“本次访问的主基调应在于，美方试图将中国从俄罗斯那边拉开，阻碍中俄之间的接触。在中俄接近的情况下，比如俄罗斯可将多目标核潜艇租赁给中国。从前景看，还可以为中国在其本土设立早期导弹预警系统提供帮助。考虑到这种可能性，哈格尔向中国提议拓宽军事上的合作，其中包括海上军演在内的各种演习。看来，中国已经给美国清晰的回答，即与俄罗斯的关系对其来说是关键性的，不会有任何倒退。对于普京总统和习近平主席的五月会晤来说，这是一个相当不错的背景。”
五角大楼首脑向中方极尽夸奖：中国是一个伟大的国家，美国尊重其利益。与此同时，他还不容置疑地指出，中国与日本、菲律宾一旦因岛屿之争发生军事冲突，那么美国将保卫自己的盟国。弗拉基米尔·耶夫谢耶夫认为，这种警告是造势。
他说：“美国不得不向黑海派出两艘驱逐舰。美方也在考虑至少加强在波兰的反导系统以及强化在波罗的海地区的存在。因此，美国实际上并不可能挤出大规模海军力量来加强自己在亚洲的盟国。在这种情况下，只剩下了雄辩之辞。其内容是美国将加强在亚太地区的存在，以对中国形成制衡。中国人对此心知肚明，知道美国无法真正制约中国。这就是中国敞开可能动用强力解决领土问题的原因。”
北京对美国介入台湾局势进行了严厉批评。哈格尔还听到了中方因美国向台湾又供应新式武器的不满之词和坚决的抗议。鉴于此，中央军委副主席范长龙呼吁美国为本地区稳定和两国军队之间发展友谊要做更多有益的事情。
