《纽约时报》4月21日报道称，中国前国家安全机关最高领导人周永康的家族因涉嫌聚敛巨额财富被调查。文章指出，目前尚无证据表明，71岁的周永康与这些投资有关或曾有违法之举。目前也不清楚，他的亲属是否违反了中国法律，是否曾主动利用与周永康的关系来获取交易。不过，习近平似乎胸有成竹，相信自己有足够的证据来清除周永康的影响力。
周永康家族聚敛被查背后
在这一场异乎寻常的腐败调查中，中国国家主席习近平已将周永康设定为调查目标，这是像周永康这个级别的中共高官首次受到调查，《纽约时报》分析认为，即使是根据中国政坛的严酷标准，这也是一次大胆之举。在中国，高层领导的家族财富状况是最深层、最具政治敏感性的机密之一。多年以来，共产党一直遵循着一条心照不宣的规则，即权贵家族可以利用国家的经济开放发财致富，这条规则向忠于党的人提供了奖赏，帮助避免了领导层的不和。
为了铲除周永康的影响力也好，或者是为了给所有党内权贵发送一个明白无误的信号，总而言之，习近平似乎正在改写前述规则。他扩大了针对周永康的调查，把他的妻子、一个儿子、儿子的岳父、一个兄弟、一个弟媳和一个儿媳列为调查对象。据亲属和目击者证实，近几个月，这些人都已被当局带走。而据大陆媒体《第一财经日报》近日披露，不只是周永康之子周滨，郭永祥之子郭连星、蒋洁敏之子蒋峰，都已经被中共采取强制措施控制。
从官方层面看，中国领导层只字未提针对周永康的腐败调查，也没有提及拘押其直系亲属一事。习近平最终打算如何处理本案，依然只能猜测。
一些政治分析人士提出，除非习近平认为周永康对自己的权力构成了直接威胁，如其不然，周永康这个级别的领导人绝不会面临这样的调查。换言之，周永康是一场政治斗争的输家。其家族的金融交易之所以丧失豁免权，仅仅是因为他失了宠，绝不是因为权贵阶层的商业交易已被宣布为非法。
不过，另一派的想法是，习近平认为高层领导人的配偶、子女及兄弟姐妹大规模聚敛财富的行为对中国的稳定造成了威胁，因为这种行为助长腐败之风，损害党的公共形象。这些人称，习近平将周永康的调查推到传统界限之外，意在暗示规则已经改变，高层领导人必须为其家人的商业活动负责，即便习近平自己的亲属也在发财致富者之列。
果真如此的话，此案可能会改变中国繁荣时代的政治契约。对于诸如周永康家族的许多权贵家族来说，从家族领袖所辖领域获取厚利企业股份的行为并没有得到有效禁止，有时甚至没有得到很好的掩饰。
《纽约时报》对周永康家人所持资产的调查突显了该案涉及的庞大金额，并且揭示了党内当权者在需要政治关系的行业的涉入程度。根据呈交给政府的公司备案文件，周永康的三名亲属——弟媳、儿子及儿子的岳母詹敏利——曾持有或控制全国十几个省份至少37家公司的股权，公司类型从奥迪(Audi)经销商到房地产公司。其中17家公司主要从事能源投资，投资对象大多是与国有石油巨头中国石油天然气集团公司合资的企业，周永康在20世纪90年代曾掌管中石油。九家公司位于四川省，周永康在1999年至2002年间担任四川省委书记。
此前，在中国大陆上盛传一份周永康家族被官方抄查情况名单。在这份名单里，周永康及其亲属在北京、沈阳等地共持有326套住宅，黄金、白银、金币共42.85公斤，现金过亿元，甚至还有枪支27支、子弹1万余发，总资产近400亿人民币（1元人民币约合0.161美元）。
《纽约时报》调查到的股份总值至少10亿元人民币，但这一估计数字只是基于对各个公司价值的有限评估，并不包括房地产，以及更难确认和估算的海外资产。即便如此，这些资产也使周永康成为了第三个家属名下财富超过1.5亿美元（约合9.3亿元人民币）的中共十七届政治局常委，十七届常委总数九人，在2007年至2012年间统治中国。
2012年，《纽约时报》报道称，时任总理温家宝的家人掌控了至少价值27亿美元的投资。彭博新闻社(Bloomberg News)也曾报道称，习近平家族拥有数亿美元的资产，当时习近平担任中国国家副主席，也是国家领袖的接班人。并无迹象显示，当局已经对温家宝或习近平的家人的金融交易开展调查。
家族获利的长久渊源
针对周永康采取行动的首个迹象出现在2012年末，当时习近平刚正式成为中国最高领导人不久。周永康退休及习近平升任最高领导人不到三周，党内调查人员就拘捕了一名在周永康庇佑下获得升迁的四川省高官。自那之后，当局先后拘留了二十多名周永康的前助手和同僚，以及这些人的商业盟友，并宣布对他们展开调查，其中包括中国石油天然气集团（以下简称中石油）或其上市子公司中国石油天然气股份有限公司的七名高管。
作为一名以抓鳝鱼为副业的甜菜菜农的儿子，周永康平步青云，成为了中国最令人生畏的政客之一。他的职业生涯从油田技术员起步，上世纪70年代和80年代初，他在中国东北部的辽河油田的管理层工作了十多年，并且步步高升。他继续一路高升，成为了中国最大的能源企业中石油的一把手，该企业的石油产量占全国石油总产量的一半多，天然气产量则占全国天然气产量的四分之三。
随后，周永康成为了中国人口大省四川省的省委书记。2002年，他被任命为公安部部长，2007年，他进入了党内最高机构中共中央政治局常委会，控制了管辖警察、法院和情报人员的机构。
不过，即使身为国内安全事务的最高领导，周永康依然把石油和天然气部门视为自己的地盘，时或走访中石油在国内外的生产基地。周永康最后一次公开露面是在2013年10月，当时他访问了自己的母校、位于北京的中国石油大学，并在那里劝谕学生们恪守该校校训：“我为祖国献石油”。
凭借自己和中石油的关系，周永康能够影响这个独一无二的中国经济参与者。这是一家年收入超过4000亿美元（约合2.48万亿元人民币）的巨头，业务范围从苏丹延伸到委内瑞拉，分支遍及国内的每个角落。在一些地区和行业，中石油享有近乎垄断的地位，像磁石一般吸引着一心寻找挣钱机会的政治关系户。
至少有三名周永康的亲属从中石油的崛起中获利：他的长子周滨、詹敏利、他的弟媳周玲英。
公司记录显示，42岁的周滨是北京一家公司的主要股东， 该公司向辽河油田及中石油在其他至少三个省份的一些油田出售设备。这些文件还显示，周滨的岳母——71岁的詹敏利——拥有的多家公司与中石油在两个省份合作出售天然气。63岁的周玲英与中石油在另一个省份合作出售天然气，并持有与中石油在西部开展合作的多家公司的股份。
公司文件显示，这三名亲属总共持有或最近获得了至少11家公司的所有权股权，这些公司与中石油或中石化有业务往来，后者是另一个国有石油巨头。其中至少有四家公司部分属中石油子公司所有。
在前述所有事例中，周永康亲属的投资活动都始于他离开中石油并进入中共中央政治局很长时间之后。
周永康的另一个弟弟周元兴曾是农民，后来成为酒类经销商。邻居们表示，就连身在西前头村的周元兴也曾受到警察的24小时监控，西前头村是江苏省一个有400人口的村庄，位于长江附近。在周永康的家人中，至少周元兴是肯定可以免于起诉的。今年2月，周元兴因骨癌去世。
