社论/言论/天下事 2004-11-25

我们的现在式，新加坡的过去式

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● 林宝玲

　　有的时候，真不得不佩服新加坡这国家。

　　这么说的时候，我身处北中马，不像柔佛新山那样与新国一衣带水，所以不太觉得有那么爱恨纠缠难解难分。

　　这么说的时候，我也像不少新加坡人口中的“你们联邦人”那样对邻近小而富强的岛国既羡又妒五味杂陈。

　　这么说的时候，我与新加坡站在一个不太远又不很靠近的距离上，虽不依傍新国人的高消费力维生，却也不乏亲朋友好在新加坡落地生根。但新加坡真是一个了不起的国家，新加教政府确实有其过人之处。

　　这么说的时候，我依然认为新加坡是一个过度现代化和纪律化，缺乏自由、想像力和创造力的国家，我也还是对当年李光耀对待华文教育的国策感到鄙夷。

　　可是，我始终佩服新加坡它从来不理会别的国家怎么看怎么想，由始至终都朝着当初设定的方向大踏步向前。而正由于这种不亢不卑不屈不挠的态度，才让新加坡从一个弹丸荒岛跃而成为亚洲经济小龙，于是也有了今天“傲视联邦”的高姿态。

　　在我如此认同着新加坡的努力与成就的时候，我终究认定许多第三世界和发展中国家，由于人民的教育水平和公民意识低落，在很大的程度上需要以一定的“铁腕”去予以管治与指正。这么说的时候，我还是坚持认为李光耀是一个最出色及最高明的“专政者”。他只给新加坡建设了一条发展轨道，从此新加坡几乎别无退路只有破釜沉舟，把华文教育和大部分的人文艺术一一抛却，去竞逐一个现代化都市与自由商港的梦想。

　　事实证明李光耀成功了，在外人对其事非功过评论不断，以及与马来西亚为这为那争论不休的时候，新加坡傲然独立，出示它那低贪污指数、高效率指数，还有高规律和法治指数的漂亮成绩单。李光耀给新加坡选择了“理科”和“商科”的路，因现实考量，以英文教育将其他语文挤出新加坡学府，才有关闭南大的遗恨。

　　但我说的不是这些，新加坡最令人不得不佩服的并不在于它的成功，而是在于它的错误，以及它处理自身错误的态度。李光耀仍然是许多人眼中不太可爱的国家领袖，但他很认真地承认了当初放弃华文教育是一项错失，并且就在他这么说了以后，新加坡马上展开推动华文教育的计划，从明年开始在小学推行“先认字后写字”的华文教学改革。这是新加坡政府高效率的又一实证，而过去许多事实告诉我们∶新加坡政府绝不朝令夕改，一旦下定决心总必能一马当先，很快就可看见成效。

　　这也正是新加坡这国家让许多大马人民感到害怕和沮丧的理由。因为在客观条件上我们本该比人家强却因为缺乏决心、毅力和行动，始终不能比人家强。所以当每逢有外国人给予新加坡“新闻自由低、社会环境过度现代化和规律化”等等负面评价时，我们总有点抑制不住的快意。即使新加坡如今在华文教育上快马加鞭，大马不少华人仍免不了嗤之以鼻∶即使新加坡恢复华文教育，这个功利挂帅的地方还是出不了文学家的。

　　对不起，对於这种批评，新加坡政人们会笑着耸耸肩，回问你一句∶“So what？”（以后他们的华文水平提升，可能会将这一句改成“这又如何？”）。这是新加坡，它会让你感到生气，可是又不得不佩服。

　　我想，当我在这里侃侃而谈又忍不住语出讥讽的时候，新加坡已经又挪前了一步。

·原载马来西亚《星洲日报·情在人间》专栏