12月23日，尼加拉瓜首都马那瓜，当地民众封锁一条高速公路，抗议开工由中国商人投资建设的尼加拉瓜运河项目。尼加拉瓜规模高达500亿美元“洋际运河”计划从12月22日起正式动工，这条堪比巴拿马运河的新运河连接太平洋和加勒比海，由一家在香港注册的尼加拉瓜运河

　　12 月24日，示威农民展示被警察橡皮子弹击中的枪伤，当天有21人在与警方的冲突中受伤。从周二起，尼加拉瓜部分地区再次出现反对该项目的示威，据示威者及反对派议员消息，有两人在周三的示威中被警察打死。法新社报道说，一名示威领导人说，他亲眼见到两位民众的遗体，但警察阻止示威者靠近。尼加拉瓜反对党领导人说，警方镇压还导致多人受伤。不过，尼加拉瓜政府尚未对抗议民众的伤亡予以证实。

　　尼加拉瓜政府于本周一在当地举行了大运河项目的象征性开工仪式，随即，当地农民开始抗议。工程自一年多前宣布以来，面临广泛质疑，尤其是资金来源、对尼加拉瓜湖的影响以及征地规模等问题等都尚无定论。

　　承建该运河的香港尼加拉瓜运河开发投资有限公司董事长王靖为中国鲜为人知的通信大亨。按照24日收盘价48.97元计算，信威集团实际控制人、年仅42岁的中国商人王靖身家已接近500亿元。

　　拥有尼加拉瓜运河100年独家运营和管理权的香港尼加拉瓜运河开发投资有限公司(下称“HKND集团”)，据王靖称由北京大洋新河投资管理有限公司(下称 “大洋新河”)投资，大洋新河由王靖100%控股，工商资料显示，其注册资金为50万元。在接受国外媒体采访时，王靖不愿谈及其财富积累的细节，他用了成语“集腋成裘”来形容这一过程。尼加拉瓜运河的巨额投资据称也与王靖在信威集团的资产完全无关。在国际舞台上，这位年轻的商人被称为“神秘的大亨”。

　　信威集团原是国资委所辖央企大唐电信下属企业，拥有TD-SCDMA(3G国际标准)核心专利技术。因为种种原因，信威集团陷入经营困境。2009年，王靖以9500万元人民币获得信威集团41%的股权，成为信威集团最大股东。根据信威集团公开披露的信息，最近几年内，王靖曾先后控制了三家公司。此外，王靖还全资拥有一些境外公司，包括10多家与尼加拉瓜运河项目有关的公司，注册地分别在尼加拉瓜、开曼群岛、中国香港和荷兰。

　　因担心运河项目对拉美环境和生态造成影响，尼加拉瓜反对该运河建设的示威几个月来持续不断。

　　运河将穿过中美最大的淡水湖格拉纳达(Cocibolca)及热带丛林，从蓬塔戈尔达( Punta Gorda)进入加勒比海。共有三万人将因工程被迫搬迁。反对者也担心运河联通后海水进入淡水湖影响当地生态。

　　尼加拉瓜政府表示，该项目可以促进该国尽快摆脱贫困。尼加拉瓜目前共有45%的人口处于贫困线下。

　　据项目初步规划，新运河全长约280公里，长度为巴拿马运河的三倍，深30米，总造价高达500亿美元，是该国年国民生产总值的5倍，预计建成后可吸引全球航运总量的4.5%。该运河如果顺利建成，无疑将成为当地巴拿马运河的竞争对手，并为中国在中美洲建立一个立足点。