師是美陸軍諸兵種合成作戰的基本作戰單位，具有一定的獨立和持續作戰能力。美陸軍師依其作戰用途和作戰方向的不同，分為重型師和輕型師，重型師又分為裝甲師和機械化步兵師(以下簡稱機步師)兩種。美陸軍現有6個現役重型師，其中機械化步兵師有3個（第1、3、4機步師），每師人員編成1．7萬～1．8萬人。

美機械化步兵師的戰力強點
　　（一）具有強大的火力打擊能力

　　目前，在美機步師中編有多種火力單位，構成了射程遠、威力大、精度高的全方位火力打擊體系。

　　炮兵壓制火力：機步師主要炮兵壓制火力單位是師屬炮兵，是師地面火力打擊的主要力量，編有3個野戰炮兵營和一個多管火箭炮連，在作戰過程中，可向師提供各種氣象和地形條件下的炮兵壓制火力。現在，美機步師中的155自行榴彈炮已全部換裝為“帕拉丁”系列的最新型即 M109-A6。這種火炮配備彈道計算機和全球定位定向系統，行進間射擊反應時間低於60秒，並可伴隨主戰坦克作戰。師屬3個野戰炮營在進行集火射擊時，可對30公里範圍內的敵步兵、裝甲車和炮兵群實施打擊，密度達280發/分。多管火箭炮連裝備9門 M270型12管270毫米火箭炮，每枚火箭彈可攜帶644枚子彈頭，一次齊射散布面積約為7個足球場（5.39萬平方米）。此外，師屬戰鬥營還裝備有66門107毫米迫擊炮，作戰中可有效打擊1～7公里範圍內的敵方目標。

　　反裝甲火力：機步師建制內的反裝甲火力可分為空中和地面兩部分，其中空中反裝甲火力由多種型號的攻擊和突擊直升機組成。它以 AH－64“阿帕奇”直升機為代表，其主要作用是對付敵方地面裝甲目標，全師共裝備63架。機載主要反裝甲武器是“海爾法”反坦克導彈。該導彈射程為6～7公里，破甲厚度可達1.3米。AH-64攻擊直升機與 M1A1主戰坦克對抗毀傷比最高可達1∶19，被稱為坦克的“ 剋星”。 AH-1“眼鏡蛇”攻擊直升機（可攜帶8枚機載“陶”式反坦克導彈）和 UH-60“黑鷹”運輸直升機（可攜帶16枚“海爾法”反坦克導彈），同樣具有很強的反裝甲能力。當全師3種直升機全部出動時，一次可攻擊800多個裝甲目標，扣除作戰損耗，按70％的摧毀率計算，一次可毀傷560個裝甲目標。地面反裝甲群由師屬戰鬥營和師炮兵組成。師屬戰鬥營裝備 M2、 M3“布雷德利”步(騎)兵戰鬥車，載有“陶”式反坦克導彈發射裝置376～430部和“標槍”反坦克發射裝置14 4～180部。這兩種反坦克導彈是美軍裝備的第二代重型反坦克導彈和第三代便攜式輕型反坦克導彈，具有威力大、命中精度高的特點。機步師還裝備有290～348 輛 M1A1主戰坦克。該坦克作戰中使用貧鈾穿甲彈，可打擊3公里距離內的所有裝甲目標，破甲厚度可達550毫米。

　　（二）具有快速的機動能力

　　美機步師在機動能力方面，可分為戰略機動和戰術機動兩種。實施戰略機動時，其先頭部隊和戰鬥航空旅可通過軍事空運司令部支援的 C－5大型運輸機和 C－141運輸機實施全球快速機動，其餘重型裝備則通過海上運輸實施機動。在實施戰術機動時，則運用師裝備的5700多輛各種車輛，實施24小時機動，速度25～ 30公里/小時，同時，裝備的127架各型直升機也可以超過地面機動能力3～4倍的速度實施機動，如各型直升機空中機動速度為200公里/小時，在超低空(7～30米 )飛行時，也可達到150公里/小時，這就使得全師在實施戰略和戰術機動時，具備了地面和空中立體的機動能力。

　　（三）具有準確、實時的情報偵察能力

　　軍事情報營是機步師的主要情報偵察力量，在作戰中主要負責師的作戰情報收集、處理和技術偵察等任務，通常編有一個情報搜集連和一個情報監視連。軍事情報營通常利用遠距離技術偵察手段和投擲式遙感偵察系統，負責獲取戰區10 0公里範圍內的敵情，並可同時派出170～270個偵察單位，對300～400公里內的敵情實施遠距離技術偵察。除軍事情報營外，還專門裝備了50架OH－58“基俄瓦鬥士”輕型空中偵察直升機。該機實施空中偵察距離可達150公里，並可利用機載目標交換器為地面作戰部隊、空中突擊隊和地面炮兵提供實時的敵方目標情況，從而有效地配合全師的作戰行動。

　　（四）具有通暢的通信保障能力

　　機步師編有一個通信營(下轄指揮通信連和通信支援連)，是師的主要通信力量，負責師的通信保障及與上級和相鄰單位的通信聯絡等任務。裝備有各型無線電台73部、電話422部、 SB－22/ PT電話轉接台11台、 AN/ GR A－39無線電控制組29組、 AN/ TXC－1傳真機11部等一些先進的通信和通信控制設備，能為師提供多路戰術衛星終端服務。多路無線電通信系統和移動用戶設備網，通信覆蓋面積可達3．7萬平方千米，能保障全師實施攻防作戰的通信需求。

　　（五）具有有效的電子作戰能力

　　實施電子戰的主要力量是3架 E H－60A電子戰直升機。該機具有偵察、測向、定位、干擾一體的電子戰能力，其作用距離為50～60公里，有效輻射干擾功率 3～4千瓦，可同時對15部雷達實施干擾，並可同時監視、監聽40～50個無線電網。此外，美機步師的夜戰能力較強。

美機械化步兵師的戰力弱點
　　（一）車輛多，易受地形限制，維修保障困難

　　因美軍強調快速機動，所以在部隊中裝備了大量的各種車輛，尤其是機步師，因其是地面主要突擊力量，裝備各種車輛5700餘輛，其中坦克、步戰車、裝甲輸送車、維修、指揮通信車等均為裝甲車輛，在密集叢林和山嶽地帶以及水網障礙地形作戰能力有限，而且更不適應城市地形上的作戰。特別是作戰中車輛一旦發生故障，僅靠數量有限的維修車是難以將其及時修復的。

　　（二）彈藥物資消耗量大，後勤補給困難

　　現代作戰，一個顯著的特徵就是以火力戰開始，以火力戰結束。這樣的火力打擊戰，彈藥物資消耗量極大，給後勤補給提出了更新、更高的要求。因此，後勤補給這一環節不容忽視。美軍機步師是美陸軍地面作戰力量的代表，在其裝備中，機械化、自動化程度高，使之能夠達到“快速打擊”、“打擊有效”的作戰目的。但由於彈藥物資消耗量大，與後勤補給困難的矛盾十分突出。比如：美軍第3機步師的前身———第24機步師在“沙漠盾牌”行動中每天的彈藥物資補給量為柴油1560噸、航空汽油220噸、水970噸、彈藥1790.4噸，迫使後勤支援部隊每天必須出動208輛集裝箱拖車輸送，才能滿足其一天的作戰需要。

　　（三）空中突擊作戰能力有限

　　美軍機步師裝備有127架不同類型的直升機，但其空中突擊作戰能力是有限的。師航空旅作為空中作戰和空中運輸的力量核心，一次空中機動最多可運送一個連的士兵，從而影響了用兵的靈活性和整體性，大大降低了師作戰規模和持續時間。