正當各方在南海主權問題上爭執不休的時候，中國在6月16日宣布在南沙的填海造地工程接近尾聲。中國外交部發言人陸慷強調，“南沙島礁建設是中國主權範圍內的事，合法、合理、合情，不針對任何國家，也不會對各國依據國際法在南海享有航行和飛躍自由造成任何影響，也不會對南海的海洋生態環境造成破壞，無可指責。”這也是在南海局勢緊張之際，中國坦然公開將完成陸域吹填，也是中國首次直接公開南海島建進展。為此有分析認為，此舉可能為近幾周來有升級之虞的中美爭執降溫。雖然在稍早前，美國國防部長卡特呼籲爭端各方全部停止填海造地，但是中國一直試圖緩和圍繞這些工程產生的緊張。不過，面對着如今依然形勢危急的南海，中國的海洋問題甚囂塵上，然而有評論指出，中國真正的海洋問題不在南海而是在東邊。

　　尋找南海問題的“突破口”

　　從黃海、東海再到南海，它們的價值和重要性都不一樣，其性質也是不一樣的，比如黃海是海域劃界的問題；東海是跟韓國有分歧，但是這些都是“可控制的”。但在南海問題上，第一是海上通道的問題；另一個是資源開發；最後一個才是島礁的主權。然而，有觀察者就提出以上者三個方面相較於東邊則完全不一樣。東邊很多利益可能是零和的，比如台灣問題、釣魚島問題，甚至東海的制海權問題。

　　來自北京的一位軍事觀察者認為，現在中國需要做到的策略是“穩北、和南、爭東”。其中，穩北就是穩定黃海及朝鮮半島的局勢；和南就是通過和平的手段穩固中國在南海的利益；爭東則是捍衛中國在台灣及釣魚島的主權，以及中國東出太平洋的戰略通道安全。分析認為，關於南海的問題在未來的五年之後將不會是問題。五年之後南海形勢可能走向緩和，然而中國真正的問題還是在東面。確切的說，就是台灣問題及其北側的釣魚島問題。假設中國被南海一葉障目，將海上力量集中用於南海，那麼中國就很容易犯下戰略錯誤。

　　其實，中國在東海和南海面臨的問題涉及的並不是一個而是兩個主要對手——日本和美國，但顯然後者更是世界頭號海權強國。日本的戰略目標的是通經中國台灣南進南海的戰略通道，在這目標下，台灣便是日本至今不願意放棄的核心利益。因此，如果說台灣位於日本地緣戰略的核心利益線上，那麼，台灣對於美國來說只是具有戰略利益而無核心利益。當然，也別忽略美國的戰略核心利益，從夏威夷到關島、菲律賓，再到馬六甲一線，都有美國的身影。特別是在西太平洋海區，美國要保關鍵目標是馬六甲海峽，這是不容他人染指的美國核心利益。至於東北亞，成熟的美國政治家——比如20世紀前半夜的兩位羅斯福總統並不會對其傾注太多的自願。

　　中國海軍南海登陸演習

　　當外界了解了美國在太平洋的關鍵利益線的分布，就能知道在台灣問題沒有解決的前提下，中國如果將海洋戰略的重點轉向南海，這必然要在東海台灣問題存在的同時又在南方增加一個更強大的對手。有人就說着是目前日本右翼及在台的“台獨”分子最樂觀其成的形勢，甚至有人認為，倘若中國方面將所有的精力放在南海身上，猶如當年蔣介石對日本迅速衝刺南海的道理一樣。當時的日本就是在於中國大陸全面衝突的同時，將美國置於對手的位置，其結果必然是全面失敗的。

　　有分析認為，一方面，在南海島礁與東海台灣之間，後者是解決問題的主要矛盾。但海權問題，貴在謀勢。中國若是完成了台海統一，台灣島和海南島之間就會對中國東南經濟黃金地帶形成一個寬闊的拱衛海區。也就是說，台灣問題是打開中國整個西太平洋制海權的關鍵關節。另一方面，台灣問題的關鍵在於釣魚島問題，而釣魚島又是日本問題。所以，抓住釣魚島這個最“薄弱”的環節，中國台灣問題也就解決了一半。分析稱，解決的台灣問題，中國面臨的整個海上問題也就基本迎刃而解。

　　掣肘因素歸為台灣問題

　　南海問題既不是打開中國西太海權困局的“薄弱”環節，甚至也不是關鍵環節。如果中國一旦南向長期受困，那麼日本在台灣問題上的立場將會更加強硬。而南海“戰果”的守衛所需的資源，也會因其戰線長以及對手強大而長期透支。

　　或許外界一提到中國的海權，就會想到古代中國影響力曾遠涉重洋，這確實激起了很多年輕人的想象。但是要知道，宋、元、明時期的中國在海上基本就沒有遇到像樣的對手。沒有國際對手就談不上國際政治。

　　當時歐洲的海上力量尚未進入中國，即使來了一些海盜，也根本不足以向中國挑戰。因此，外界輿論也不能用那個沒對手的海上形式作為今天海洋安全戰略目標設計的參照。今天中國東西長、南北扁形狀的版圖就是近代工業化的陸權和海權國家，主要是用過、美國、和俄國等大國對農業大國中國從南北兩方向擠壓，其特點就是中國力量在東西兩向比較充分，在南北兩則會受到較大的擠壓性限制。

　　比如在西藏、新疆，東北、乃至台灣地區，中國都有較強的控制力。中國近現代史中，這一區域發生的分離主義活動，不管有多大的規模，幾乎都不可避免地以失敗告終。而在南北兩向，中國領土則在海陸大國的擠壓下出現了一些破碎緩衝地帶。今天的台灣，恰恰就在這個以中國為中心的力學結構有力作用的範圍之內，而南沙海區恰恰就在這個力學結構之外。

　　中國今天的海洋力量剛剛起步，在南海應當大力發展積極防禦和約束性攻勢的海上力量，與此相反，在上述中國力量可以作用的東海區域，中國應當採取相應的攻勢性姿態。目標就是儘早實現國家統一。

　　縱觀中國東南海域形勢，其所有掣肘因素都歸為台灣問題；而台灣問題不僅有美國因素，更有日本因素。日本問題，對中國而言，日益集中於釣魚島問題。釣魚島是日本與台灣的接榫地帶，它也就成了“台獨”分子信心的支撐點，成了中國海洋安全主要矛盾的主要方面，是海上全部問題的總綱，綱舉才能目張。

　　政治上，尤其國際政治上的事並不是振臂一呼就可以了事的，它不僅要準確計算出獲勝的可能性，更要精確計算出獲勝後鞏固和消化戰果的可能性。因此，它需要全局和歷史的眼光。完成了台海統一，中國在西太平洋制海權的戰略布局也就有了其他島礁相比更靠得住的支撐點。