1971年它与黄金脱钩后，美元的主要依托是国际市场上的原油。2000年后高企不下的油价也反映了美元增发的实质。不过自2014年以来，原油价格一路下跌，被认为是美元走强的标志。这个表面现象却掩盖了一个潜在的，双重的疑问，就是说，一是石油是否会走黄金的老路 ？二是脱离了石油之后，美元发行的依托在哪里 ？

从2008年次贷危机开始，联邦储备局的战略可以分为三步，第一步是以量化宽松来挽救商业银行的流动性危机，第二步是以加息来挽救美元信誉的危机，第三步是为美元找到一个可以替代石油的依托物来保证货币的价值。

为何石油美元的模式会被抛弃  ？这里的原因也是多重的。首先是石油的储量有限，作为能源，石油的供应会有枯竭的一天。有人会说，越稀有的商品越值钱，那么作为稀有商品，石油价格只能随着开采量的减少而不断上升，这种貌似有理的说法却是荒唐的。正如几十年前有人预言银子的价格只会高涨，因为银矿的储量十分有限，而洗印照片却离不开银子的运用。听了这种预言而大量囤积银子的投机家们没有一个不赔钱的，因为他们没有预料到随着数码相机的普及，拍照与银子早就无关了。

那么石油作为能源的下场也一样。如今的科技发展水平足以在几十年内把石油的运用边缘化。新能源的出现已经不是神话，谁还会去囤积石油呢 ？

另外，从地缘政治的角度来考虑问题，在世界上主要石油生产国的行列里，并非都是美国的盟友。先不说俄罗斯与伊朗，即使沙特也只是一个美国的顾客，而不是真实意义上的盟友。因此类似1974年的石油危机重新发生也不是小概率的事件。一旦这种危机发生，西方经济照样遭到一场洗劫，而由此致富的国家很可能是美国的敌人。

因此在能源转换的年代，美国有必要为货币找到一个可靠的物质依托。在世界气候变暖，生态环境恶化，而世界总人口依然增长的环境下，粮食是一个不错的选择。不但美国是粮食的生产大国，而且在世界范围里，人均粮食产量居高的国家基本上都是美国的盟友。换句话说，美国的对手们在不远的将来会不得不用美元来换取他们所需的粮食。随着美元的逐步坚挺以及粮食供应在世界范围里的短缺，大量资本将积聚在盛产粮食的北美与西欧。

那么粮食是否会走黄金与石油的老路 ？也许在将来会，但目前的科技水平还无法在短期内让家畜与人类摆脱对谷物的依赖来直接获取大气层中的氮气作为食品。

那么，粮食美元体系的建立是指日可待的了。