中國加緊進入有爭議的尖閣諸島(Senkaku)——中國稱為釣魚島及其附屬島嶼——周邊海域，日本官員稱中方的行為是意在改變東中國海現狀的新嘗試。
日本外務省一名官員稱，自去年12月以來，中方在爭議島嶼周邊的行為出現顯著變化。他表示：“東中國海的局勢正在惡化。”
這些進入行為可能危及兩國自2014年11月中國國家主席習近平與日本首相安倍晉三(Shinzo Abe)握手以來有所改善的關係。
圍繞這個島群（由五個無人居住的海島和三個沒有土壤的岩礁組成）的緊張氣氛在2012年9月加劇，起因是自1895年以來實際管轄這個島群的日本政府向該島群的一個私人所有者買下了其中幾個島的所有權。
日本官員擔心北京方面利用國際社會對南中國海的關注（中國在那裡建設了幾個人工島），在南中國海以北的東中國海做出新的動作。
東京方面已經正式抗議中國的行動，稱其為“意在改變現狀的強勢、脅迫的企圖”，但迄今避免採取反制措施，以免事態升級。
去年12月下旬，中國首次出動一艘武裝船進入爭議島嶼周圍的領海。
在另外三艘中國船舶的配合下，一艘由海軍護衛艦改裝、但配備四座37毫米速射艦炮的海警船，在12月22日首次進入爭議島嶼周圍24海里範圍的“毗連區”，12月26日進入12海里範圍的領海。
“近期中國政府派遣幾乎和海軍作戰艦艇不相上下的噸位更大、裝備更強的巡邏船進入尖閣諸島周邊海域，”海上自衛隊退役中將、現任職於東京岡崎研究所(Okazaki Institute)的金田秀昭(Hideaki Kaneda)表示。
金田表示，日本的最佳回應方式是尋求同中國進行面對面的對話，敦促中方遵循國際法和國際準則，同時加強日本對尖閣諸島保持控制的實際能力。
上海政法學院海軍專家倪樂雄表示，東中國海緊張加劇與南中國海出現的麻煩是“關聯的”，原因是中國擔心日本將加大對南中國海糾紛（主要是中國與越南和菲律賓之間的糾紛）的介入。
“中國尋求對日本加大壓力，使其難以關注南中國海，”倪樂雄表示。“與此同時，日本正試圖利用南中國海的複雜形勢，視其為在東中國海製造麻煩的一個機遇之窗。”
此外，中國加大了開採東中國海資源的力度，2015年期間在靠近中日東海中間線的海上啟用四個新的天然氣平台。據日本外務省介紹，隸屬於中國國企的科考船的活動2015年增加一倍多，從上年的9起增至22起。
安倍晉三最近在接受英國《金融時報》採訪時表示，日本對中國的領土聲索“抱有非常強烈的擔憂”，但他也表態讚賞北京的經濟政策，顯示他渴望與習近平保持對話。
中國海軍也在改變其行為。自12月23日起，中國海軍的一艘情報搜集船在尖閣諸島以南的國際水域來回航行了兩天半。
該船的航線與中國2013年劃設的防空識別區(ADIZ)外部界限重合。中國的防空識別區（外國飛機被要求自報身份，並遵照中國有關部門的指示）與日本的防空識別區部分重疊，並覆蓋爭議島嶼。
對這種行為模式的解釋之一是，中國有意加強監控其防空識別區。“我們懼怕的是軍艦沿着同樣的航線航行，”前述日本外務省官員表示。
馬芳婧補充報道
