美國《紐約時報》網站3月11日發表題為《為什麼美國在韓國部署反導系統“薩德”讓中國擔憂》的文章稱，中國擔憂“薩德”反導系統可能為美國盟國在其周邊築起一個更廣泛、更先進的反導系統“防護牆”打開大門，這將使中國更加擔憂其核威懾力量的有效性，並讓中國擔心會被由共享反導系統的國家組成的聯盟包圍。

文章稱，關於原子彈，毛澤東有個著名的論斷。他說，原子彈是美國用來嚇人的一隻“紙老虎”，看樣子可怕，其實並不可怕。當然，它是一種能夠製造大規模屠殺的武器，但是決定戰爭勝敗的不是原子彈。

儘管如此，中國卻建立了自己的核武庫。現在因為美國在韓國部署“薩德”系統，它擔心其核武庫能否有效發揮威懾作用，因而與美國發生了對抗。