英國國防部近日宣布，第一批皇家空軍和皇家海軍的F-35B學員在完成“鷹”式教練機高教課程後，將直接開始飛F-35，中間不會經過任何戰鬥機先導課程。
這並不是英國國防部的“摳門”省錢之舉，因為F-35隻有單座型，沒有同型雙座機，所以學員駕駛該機的首次飛行就是單飛。F-35的訓練與傳統戰鬥機的訓練截然不同，在放單飛前，學員需要在模擬器上來摸清“閃電”戰鬥機的操縱特性和飛行包線，以及熟悉緊急情況處置，為駕駛F-35做好充分準備。
但值得注意的是，英國首批F-35B學員大都是初出茅廬的菜鳥，沒有駕駛其他高速噴氣式戰鬥機的經驗，這不符合傳統上“越先進戰鬥機越需要經驗豐富的飛行員來駕駛”的觀念。
這背後有什麼特別用意嗎？
退役美國海軍陸戰隊中校大衛·伯克一語道破天機：最適合駕駛第五代戰鬥機的是毫無經驗的新飛行員。伯克曾經駕駛過F/A-18“大黃蜂”和F-22“猛禽”戰鬥機，是一個F-35B中隊的指揮官，曾幫助編寫了一本關於F-35戰術的書。
他表示像自己這種來自上一代戰鬥機的老飛行員，換裝第五代戰鬥機時總是會帶過來在F-15、F-16或F/A-18上養成的老習慣，而“這些習慣很多都是錯的。”
伯克經常把F/A-18和F-35之間的差異比喻成座機和iPhone，F-35是一種高度智能化的戰鬥機，依靠軟件來實現一系列不同的功能。
正如老年人玩不轉iPhone一樣，傳統戰鬥機飛行員在換裝F-35時也難以放棄多年養成的老習慣，嚴重限制了他們的學習表現，在進度上反而不如菜鳥飛行員。
伯克認為在手機和電子遊戲中長大的新一代飛行員“將成為最好，最有效率的F-35戰術專家”，傳統的飛行員“永遠不會像他們那樣優秀”。
此外，老飛行員對F-35的理解也存在偏差，還在用推重比、翼載荷和其他用於判斷戰鬥機性能的複雜複雜指標來評判F-35，引發了許多激烈爭論。他們並不知道如何去正確操作F-35，仍試圖像飛老式戰鬥機那樣去駕駛F-35。
根據伯克的說法，所有試圖用F-14的標準來判斷F-35的人“一直都是錯誤的”。F-35最大的價值不在飛行性能，而在於隱身、智能、超視距、態勢感知、網絡化，與敵機展開狗斗只能證明飛行員的愚蠢。
無獨有偶，去年朱日和大閱兵新聞採訪顯示我國殲-20飛行員也非常年輕，平均年齡明顯低於殲-10部隊。這說明在世界範圍內都存在同一個趨勢：不受老習慣和老思維拘束的年輕飛行員，反而能更好適應高度智能化的第五代戰鬥機。
